COVID-19 ha provocado que se pierdan millones de exámenes de detección de cáncer; ¿Cómo responderá la comunidad oncológica?

Aunque aún se desconoce el impacto de la COVID-19 en las personas con cáncer, su impacto en las pruebas de detección es cada vez más claro.

Un creciente cuerpo de datos estima que la pandemia provocó la pérdida o cancelación de 22 millones de exámenes de detección de cáncer en los Estados Unidos en solo un período de 4 meses en 2020.

Esto ha llevado a un aumento en el diagnóstico de cánceres en etapas posteriores, que generalmente requieren cuidados más complejos.

Un estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, realizado en 32 centros de salud comunitarios que atienden a poblaciones de bajos ingresos, mostró que las mamografías se redujeron en un 8 % entre las mujeres de 50 a 74 años en los primeros dos años de la epidemia. Los investigadores concluyeron que esta reducción en las pruebas de detección podría resultar en 47 517 mamografías menos y 242 diagnósticos de cáncer de mama perdidos.

En otro análisis, investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard estimaron que habría un aumento del 10 % al 14 % en los cánceres diagnosticados en 2021 y 2022, con una mayor proporción de cánceres en etapa avanzada.

Invertir en radioterapia

Las inversiones en radioterapia (RT) pueden ser especialmente necesarias en los próximos meses y años, ya que esta ola de diagnósticos de cáncer en etapas posteriores exacerba la brecha preexistente en el acceso a la radioterapia que existía antes de la pandemia.

A pesar de su importante papel en la mejora de la supervivencia y la calidad de vida, millones de personas en todo el mundo carecen de acceso a la radioterapia, ya que los países de ingresos bajos y medianos tienen el 80 % de la carga mundial de cáncer, pero solo tienen acceso a la radioterapia. recursos de radioterapia. .

También se estima que aunque del 50% al 60% de todos los pacientes con cáncer requieren radioterapia, del 40% al 60% de ellos carecen de tratamiento.

Incluso dentro de las economías avanzadas, el acceso puede variar según la geografía o el nivel socioeconómico, y la atención radiológica sofisticada está más disponible en las grandes ciudades con centros académicos dedicados a la atención e investigación del cáncer que en los hospitales comunitarios rurales.

Además de aliviar los síntomas metastásicos, la RT se usa ampliamente en las metástasis cerebrales y hay datos mejorados que respaldan el uso de la RT para retrasar la progresión y mejorar la SG en pacientes con enfermedad metastásica de bajo volumen en múltiples cánceres.

El estudio de fase II SABR-COMET RT evaluó la ablación estereotáxica para el tratamiento de metástasis en pacientes con múltiples tipos de cáncer. La mayoría de los participantes del estudio tenían cáncer de pulmón, mama, colorrectal o de próstata. Los resultados demostraron el beneficio de OS con la adición de RT guiada por metástasis a la terapia sistémica.

Un ensayo en curso en el Instituto Holandés del Cáncer del Hospital Anthony van Leeuwenhoek está evaluando la RT guiada por resonancia magnética de alto campo (MRgRT) para el tratamiento de la enfermedad oligometastásica en pacientes con cáncer primario de próstata, de células renales o colorrectal, así como melanoma.

Acceso más equitativo

En preparación para una posible ola de pacientes con cáncer en etapa avanzada debido a retrasos en las pruebas de detección relacionadas con la pandemia, los médicos y los centros de atención pueden posicionarse para brindar un acceso más amplio y equitativo a los tratamientos críticos del cáncer, incluida la radioterapia.

GenesisCare, una empresa líder mundial en oncología con más de 200 centros de radioterapia en cuatro países, está aprovechando sus capacidades de radioterapia para prepararse para un aumento potencial de pacientes con cánceres en etapa avanzada.

Varias de las estrategias que están siguiendo pueden proporcionar una hoja de ruta que otros centros de atención del cáncer pueden considerar como parte de sus iniciativas proactivas para prepararse para este auge que se avecina.

El objetivo principal es formular e implementar estrategias para apoyar centros remotos en países desarrollados y en desarrollo con servicios de alta tecnología para la planificación del tratamiento realizado de forma remota, reduciendo así el costo de apertura de estos centros.

Otra empresa se está preparando para una mayor demanda de imágenes funcionales (p. ej., tomografía por emisión de positrones), que pueden detectar con mayor precisión la enfermedad metastásica y respaldar las decisiones de tratamiento óptimas.

Satisfacer la creciente demanda de tomografías PET incluye el desarrollo de capacidades con imágenes PET guiadas por moléculas, incluidos los rastreadores de PSA aprobados por la FDA o en espera de la aprobación de la FDA para su uso entre hombres con cáncer de próstata metastásico.

Otra estrategia importante para abordar las brechas históricas en el acceso a la RT y la creciente necesidad de servicios de RT es invertir y utilizar muchas tecnologías avanzadas de atención del cáncer que ayuden a mejorar el tratamiento para cada paciente en función de sus necesidades específicas.

Los sistemas MR-Linac de alto campo podrían permitir que la RT se use en cánceres que no se pueden tratar con formas más tradicionales de radioterapia; Puede admitir sistemas segmentados de forma incompleta que reducen significativamente el tiempo de tratamiento; y permitir una terapia adaptativa automatizada en tiempo real que puede mejorar los resultados de los pacientes al mismo tiempo que simplifica los flujos de trabajo clínicos.

Garantizar el acceso a MRgRT de alto campo es fundamental para mejorar la equidad en salud y mejorar la seguridad y eficacia de la RT en un número cada vez mayor de indicadores de cáncer.

La braquiterapia es otro método de terapia infrarroja que puede ser útil en el tratamiento de cánceres primarios avanzados y lesiones metastásicas. Las nuevas tecnologías y herramientas de aplicación hacen que sea más fácil que nunca administrar BCT de manera eficiente, segura y efectiva con menos pasos manuales.

Las inversiones en sistemas avanzados de braquiterapia serán importantes para aumentar la capacidad y la eficiencia de la prestación de atención, las cuales son necesarias para garantizar que los servicios de braquiterapia estén disponibles para la mayor cantidad de pacientes posible.

Mejora de la atención multimodal

Mejorar la atención de los pacientes con cánceres avanzados también requiere apoyar y fortalecer las colaboraciones entre las comunidades de oncología radiológica, médica y quirúrgica para garantizar la atención coordinada de los pacientes.

La terapia multimodal es uno de los pilares de la atención del cáncer y se usa cada vez más en la última etapa de la enfermedad, ya que los regímenes de tratamiento sofisticados integran múltiples estrategias. Mejorar la atención multimodal requiere una comunicación y coordinación estrechas y eficaces entre los oncólogos médicos, radiólogos y quirúrgicos, así como el personal de apoyo y de enfermería oncológica.

COVID ha dificultado la creación de un entorno multidisciplinario y colaborativo, especialmente dada la necesidad de cumplir con los requisitos de HIPAA al usar estrategias de videoconferencia. Sin embargo, el lado potencialmente positivo de la pandemia es el rápido desarrollo e implementación de plataformas de colaboración basadas en tecnología compatible con HIPAA.

El uso de estas plataformas ha desempeñado un papel clave para brindar a los pacientes acceso a los cuidadores durante los últimos dos años, pero también se pueden implementar para facilitar la colaboración y el intercambio de datos entre los equipos de atención. Esto puede permitir que más miembros del equipo participen con más frecuencia de lo que hubiera sido posible cuando la asistencia en persona era la única opción, especialmente si los miembros del equipo trabajan en varias ubicaciones.

Finalmente, satisfacer la demanda actual de tratamiento médico requiere una capacidad adicional para mejorar la resiliencia, así como el compromiso de la educación médica y las comunidades de educación médica para aumentar la cantidad de oncólogos radioterápicos que estén capacitados en las últimas tecnologías y las últimas ideas en el tratamiento del cáncer.

Las soluciones como los recorridos terrestres globales pueden ayudar a conectar a los médicos de todo el mundo con paneles de expertos para guiar la práctica basada en evidencia y los ejercicios de aprendizaje en línea para procedimientos técnicamente nuevos o complejos.

Además, las lecciones aprendidas de los últimos dos años para hacer que la atención del cáncer sea accesible en entornos extremadamente desafiantes deben incorporarse a las políticas y prácticas de rutina para mejorar y ampliar el acceso a RT de alta calidad, recursos de apoyo al paciente y cuidadores efectivos.

La capacidad y la resiliencia que construimos ahora pueden mejorar la atención hoy mientras nos preparan para los desafíos del mañana.

referencias:

Atón R et al. Oncol lanceta. 2015; doi: 10.1016/S1470-2045 (15) 00222-3.
Fedewa SA, et al. cáncer. 2021; doi: 10.1002/cncr.33859.
Palma Da, et al. J Clin Oncol. 2020; doi: 10.1200/JCO.20.00818.
Prentz C et al. cáncer. 2020; doi: 10.1002/cncr.33128.
Tendencias del cáncer: ¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 la detección del cáncer? salud diaria. Publicado el 14 de mayo de 2021. Consultado el 11 de abril de 2022.
Ward ZJ et al. Oncol lanceta. 2021; doi: 10.1016/S1470-2045 (21) 00426-5.

para más información:

Dra. Bridget Koontz, Es el director médico de los Estados Unidos y director médico adjunto de GenesisCare. Puede comunicarse con ella en [email protected].

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