Después de comprar una camioneta y hacer un plan, la pareja se embarcó en un viaje de un año desde México a Alaska.

“Siempre quisimos viajar”, ​​dijo mi amigo Robin Sullivan.

Sé que eso es cierto para Robin. Aunque ella y yo crecimos en Oregon, estuvimos en contacto cuando viajó por Alaska. Eso incluye una larga carrera docente en Fairbanks.

«Estaba en la aldea del Ártico cuando solicité la fuerza de mantenimiento de la paz», dijo. «De hecho, me aceptaron, pero mi hermana Bent me convenció de viajar a Oregón».

Así que optó por un trabajo de profesor a distancia en las Islas Marshall en medio del Pacífico Sur, en lugar de mantener la paz.

La nueva novia de Robin, Bruce Sullivan, quería ir con él. Después de dos años de servicio en el Pacífico Sur, Robin y Bruce se casaron y regresaron a Bentley.

Pero Robin todavía tenía problemas con los viajes. Así que ella y Bruce decidieron una estrategia que permitiría a Robin llamarlo un «viaje lento».

Las dos primeras cosas de la lista son comprar una camioneta y hacer un plan.

“Compramos la camioneta Mercedes Sprinter en 2017”, dijo Bruce. «Tuve que trabajar tres años más para construirlo».

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Bruce Bendle fue un consultor de energía que convenció a las personas de que tuvieran más energía en sus hogares. Él y Robin construyeron una casa en el centro de Bend, que fue muy eficiente. Entonces quería reflejar ese talento en la camioneta.

«Tomó cerca de dos años construir la camioneta y otro año pagarla», dijo Bruce. «Es básicamente una habitación seca sobre ruedas. Tenemos una abuela de porto, una bomba de agua para botes y un fregadero para poder lavar la ropa».

Bruce usó madera reciclada de su casa para las encimeras, «pero queríamos un poco más de aislamiento», dijo. «Así que usamos corcho macizo y lana».

La parte superior de la camioneta tiene paneles solares, dos grandes baterías de litio. “Nos da energía para tres días”, dijo.

Por supuesto, la camioneta tiene un nombre: «Rufus».

Bruce y Robin son pájaros interesados ​​y «Rufus» se refiere a un color particular de pájaro. Hay Rufus Hummingbird, Gorrrow y Robin. El trabajo de pintura de su camioneta es bastante tosco, pero a Robin le gusta que sea «el techo sobre nosotros». «Nos gusta», dijo.

Una vez que hayan arreglado la camioneta, es hora de hacer el plan.

Siguiendo su orden de «viaje lento», Robin y Bruce comenzaron a planificar su viaje anual.

“Nuestro punto de partida fue en la isla de Vancouver en Nanimo”, dijo Robin. Nanimo está a unas 70 millas al norte de Victoria, donde los barcos aterrizan desde Vancouver.

«Desde allí, paramos en Seattle para ver a la familia y nos dirigimos a Utah», dijo Robin. «Fuimos al Parque Nacional Canyonland, Price Canyon y el Monumento Nacional Grand Starkase-Escalante. ¡Creo que cerramos todos los rastros de Price!

Aunque conocida como la Meca de las bicicletas de montaña en Utah, Robin y Bruce dejaron su bicicleta en casa. «Amamos nuestro cuerpo, y lo último que queremos hacer es lastimarnos», dijo Robin. «Simplemente lo mantenemos simple».

Una vez que encuentran un lugar para acampar, los Sullivan se mudan por un tiempo. «Tratamos de quedarnos cuatro, cinco o seis días», dijo Robin.

Después de unas seis semanas en Utah, se trasladaron al área de Duson después de detenerse en el Gran Cañón.

Cuando me comuniqué con Robin y Bruce por teléfono la semana pasada, estaban visitando el Parque Estatal Patagonia Lake, al sur de Tucson.

Aunque dejaron su bicicleta en casa, empacaron un kayak plegable encima del Rufus. Su plan actual es permanecer en la zona durante aproximadamente un mes.

Bruce todavía está haciendo algún trabajo de consultoría. Decoró a Rufus con un amplificador de señal para que pudiera usar su teléfono celular para conectarse en línea para una llamada de zoom ocasional.

Los Sullivan planean trasladarse al oeste y al sur de México. Al sur de la frontera se encuentra Puerto Benasco, un popular pueblo costero. «Viajaremos una hora al sur de la frontera y nos quedaremos una semana», dijo Robin. «¡Pondremos nuestro bote en el agua!»

Hay otro desvío al este de Texas para visitar el Parque Nacional Big Bent.

«Pero nos gusta ir a la naturaleza menos conocida», dijo Robin. Por lo tanto, pueden establecer un campamento en el Parque Estatal Big Bend Ranch, cerca del lado noroeste del parque nacional. El hijo de Robin, Marshall, vive en Texas y planea unirse a ellos en su nuevo kayak en Big Bend.

Aunque aún no han trazado una ruta, el plan de invierno de Sullivan es pasar tres meses en el extremo sur de Baja California.

A partir del 1 de mayo, planean dirigirse hacia el norte sobre Rufus y viajar por la autopista de Alaska para pasar el verano en Alaska.

“Fairbanks se convirtió en mi hogar”, dijo Robin. «Mis raíces están ahí».

Incluso ahora, Robin Casemak está mapeando algunos alquileres de cabañas de State Park a lo largo de la bahía. Planean ir a Rangal-St. Parque Nacional Elias en McCarthy.

Sullivans prometió hacer ruido al pasar por el fondeadero. Sería divertido pasar el rato con mis amigos «en la vida real».

Después del próximo verano, Robin y Bruce planean regresar a la curva a través de Cashier Highway en Canadá. Temporalmente, deben regresar a casa a fines de agosto.

«Podemos decidir seguir adelante», dice Robin. «Definitivamente me encantaría ver Terranova».

Incluso si está decidido a viajar lentamente como Bruce y Robin, es impresionante lo lejos que puede llegar con una camioneta, planificar y viajar con ganas.

Aunque Bruce pasó dos años engañando a Wayne sobre sus especificaciones de ahorro de energía, quiere hacer un gran cambio: «Rufus quiere ser eléctrico», dijo.