SpaceX de Elon Musk recibió un contrato de 843 millones de dólares de la NASA para desarrollar la nave espacial Deorbit de EE. UU. para entregar de manera segura y responsable la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2030, al final de su vida operativa. Este vehículo garantizará que la estación espacial sea retirada de su órbita de forma segura, evitando cualquier peligro para las zonas pobladas.
«Seleccionar el vehículo estadounidense de deorbitación para la Estación Espacial Internacional ayudará a la NASA y sus socios internacionales a garantizar una transferencia segura y responsable a la órbita terrestre baja al final de las operaciones de la estación», dijo Ken Bowersox, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA. Sede. en Washington.
Mientras SpaceX fabricará la nave espacial desorbitada, la NASA supervisará toda su misión. Se espera que la nave espacial se desintegre de forma destructiva durante su regreso a la Tierra, además de su visita a la estación espacial.
La Estación Espacial Internacional ha recibido astronautas de la CSA (Agencia Espacial Canadiense), la ESA (Agencia Espacial Europea), la JAXA (Administración Japonesa de Aeronáutica y del Espacio), la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) y la corporación espacial estatal Roscosmos, desde 1998. Cada agencia era responsable de gestionar y monitorear los dispositivos que proporcionaba.
Mientras que Estados Unidos, Japón, Canadá y los países que participan en la Agencia Espacial Europea se han comprometido a operar la estación hasta 2030, Rusia se ha comprometido a continuar las operaciones de la estación hasta al menos 2028.
La Estación Espacial Internacional está entrando actualmente en su vigésimo cuarto año de operaciones tripuladas continuas y hasta la fecha se han realizado más de 3.300 experimentos en microgravedad.
Mientras tanto, los astronautas de la NASA Sunita Williams y Butch Wilmore están varados en la Estación Espacial Internacional mientras los ingenieros trabajan para reparar la nave espacial Boeing Starliner, que se supone los devolverá a la Tierra. Inicialmente estaba previsto que los astronautas pasaran ocho días a bordo de la Estación Espacial Internacional y llegaran el 6 de junio, pero su estancia se prolongó debido a problemas técnicos.
Ahora, veinte días después, la NASA y Boeing siguen trabajando en el regreso de la nave espacial Starliner Crew Flight Test, que experimentó una pequeña fuga en su sistema de helio durante su vuelo.
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