El ADN del pulpo ayuda a detectar la evolución del colapso de la capa de hielo de la Antártida occidental
Pulpo, probablemente Pareledone, desde 500 metros de profundidad en la plataforma continental del mar de Bellingshausen.Foto BAS.)
Los científicos, incluido el British Antártida Survey, utilizaron ADN de pulpo para descubrir que la capa de hielo de la Antártida Occidental (WAIS) probablemente colapsó durante el último período glacial hace unos 120.000 años, cuando las temperaturas globales eran similares a las actuales.
Esto proporciona la primera evidencia empírica de que el punto de inflexión en esta capa de hielo podría alcanzarse incluso bajo los objetivos del Acuerdo de París de limitar el aumento de temperatura a entre 1,5 y 2 grados Celsius.
El estudio, publicado en la revista Science, fue dirigido por el profesor Jan Strognell, investigador principal, y la Dra. Sally Lau, investigadora postdoctoral del ARC para asegurar el futuro ambiental de la Antártida en la Universidad James Cook, Australia.
El profesor Strognell dijo que la investigación del equipo resuelve un misterio de larga data que ha desconcertado a los científicos sobre si WAIS colapsó durante la última edad de hielo.
«Este fue un período en el que las temperaturas globales promedio eran entre 0,5 y 1,5 grados Celsius más cálidas que los niveles preindustriales, pero los niveles globales del mar eran entre 5 y 10 metros más altos de lo que son hoy».
«Lo que hace que WAIS sea importante es que también es el mayor contribuyente actual de la Antártida al aumento global del nivel del mar. Un colapso total podría elevar el nivel global del mar entre 3 y 5 metros».
«Comprender cómo se formó el WAIS en el pasado reciente, cuando las temperaturas globales eran similares a las actuales, nos ayudará a mejorar las predicciones del futuro aumento global del nivel del mar», dijo el profesor Strognell.
La genética de poblaciones ofrece una forma nueva e interesante de responder a esta pregunta, afirmó el Dr. Lau.
«El ADN contiene una historia de su pasado y puede usarse para mirar hacia atrás en el tiempo y determinar cuándo diferentes grupos de animales se mezclaban e intercambiaban material genético».
La Dra. Catherine Lens, bióloga marina bentónica del British Antártico Survey y una de las autoras del artículo, añadió: «Este estudio molecular en un pequeño pulpo bentónico nos muestra cómo la historia evolutiva de los animales marinos antárticos puede ayudarnos a comprender la historia de los glaciares». .” Antártida.»
El equipo comparó los perfiles genéticos de los pulpos Turquet encontrados en los mares de Weddell, Amundsen y Ross, y encontró una conexión genética que se remonta a la última edad de hielo.
El Dr. Lau añadió: “Esta conexión genética sólo sería posible si se produjera un colapso completo del WAIS durante la última edad de hielo, abriendo rutas marítimas que unieran los actuales mares de Weddell, Amundsen y Ross.
«Esto permitiría al pulpo viajar a través de estrechos abiertos e intercambiar material genético, que podemos ver en el ADN de las poblaciones actuales».
El profesor Strognell dijo que los hallazgos apoyarían la toma de decisiones sobre medidas de adaptación y mitigación en las zonas costeras de todo el mundo.
Lau, SC y otros publicaron en Science en diciembre de 2023 evidencia genómica del colapso de la capa de hielo de la Antártida occidental durante la última edad de hielo.
ser visto https://www.science.org/doi/10.1126/science.ade0664
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