El antiguo juego de pelota conecta a los jugadores mayas modernos con una cultura silenciosa

El sábado, la primera Copa del Sureste de México del antiguo juego centroamericano bola maya Tendrá lugar en la comunidad yucateca de Uman, a 18 kilómetros al sureste de Mérida. Es una celebración de uno de los deportes más antiguos del mundo.

Este torneo albergará a equipos de Yucatán, Campeche, Chiapas y Quintana Roo. Además de ser un torneo por derecho propio, este evento también servirá como antesala del Mundial del 2 al 5 de diciembre en Mérida, para determinar qué jugadores avanzarán a esa competencia final.

Esta competencia de diciembre verá competir a equipos de Belice, El Salvador, Honduras, Panamá y el anfitrión México. Ya se han celebrado tres Mundiales para abuelos: en Chichén Itzá en 2015, Guatemala en 2017 y El Salvador en 2019.

Las rondas clasificatorias para el torneo internacional ya se llevaron a cabo en San Juan La Laguna, Guatemala, donde el equipo ganador, Agbobab Tzutogil, ganó su boleto final en México.

Las antiguas civilizaciones mayas en lo que hoy es América Latina y en todo México jugaron una versión de este juego de pelota, al igual que México. Quizás el estadio de juegos más famoso que se conserva se encuentra en las ruinas de Chichén Itzá en Yucatán. En los últimos años, el juego se ha revivido como un deporte moderno en México y muchos países de América Latina.

bola maya -que es solo un término para un juego entre los diferentes grupos en los diferentes países que lo juegan- se ha convertido en una parte cada vez más importante de la cultura deportiva de los pueblos indígenas de la región mesoamericana. Aunque la idea de ver un juego de pelota moderno rara vez llama la atención sobre las ramificaciones del poder y la política, existen implicaciones sociales y culturales inherentes a la práctica de muchos deportes, y ninguna más que el a menudo olvidado juego de pelota centroamericano.

En Uman, por ejemplo, el gobierno municipal instaló una escuela gratuita en 2019 para que los jóvenes mayas aprendan el juego de su cultura. «Apostamos a que las nuevas generaciones practiquen este deporte que dejaron como legado nuestros antepasados», dijo al diario el funcionario municipal José Manuel Ruiz Garrido. Finanzas Poco después de la apertura de la escuela.

El resurgimiento de estos juegos de pelota más antiguos representa un rescate de una tradición silenciada y una conexión entre los mayas de hoy y el mundo del pasado.

Este no es un juego para los débiles de corazón. Aunque los perdedores ya no mueren como sacrificios a los dioses, los moretones están en todas partes, solo es de esperar después de tirar constantemente el cuerpo al suelo en busca de una pelota de goma de tres kilogramos.

Los detalles del juego tal como se jugaba en las antiguas sociedades mesoamericanas aún se desconocen en gran medida, y es probable que la mecánica exacta haya variado entre culturas y épocas. Así, el juego, tal como se juega hoy, se basa en la cultura heredada y los supuestos de los investigadores que han tratado de aprender las reglas del juego y su simbolismo a partir de los restos arquitectónicos.

En la versión moderna, una pelota de goma pesada se empuja con la cadera en un intento de desalojar al otro equipo de su cancha, hasta que la pelota cruza la línea de meta. Es jugado tanto por hombres como por mujeres, como lo fue por los antiguos mayas.

Sin embargo, al final, los detalles de cómo se juega el juego en el mejor de los casos solo igualan el significado cultural del simple hecho de revivirlo. como un juguete, bola maya Es un testimonio de ingenio, fuerza y ​​dominio estratégico, pero lo más importante es que es un deporte que habla de la historia de toda una comunidad.

Sin duda, el juego se jugó por una variedad de razones y tenía muchos significados para varios pueblos mayas; Se cree que representó actos de guerra, sirvió como un ritual religioso y simplemente fue una buena manera de pasar el tiempo.

Los elementos del juego también están llenos de simbolismos entrelazados. El juego es fundamental para la saga de Popol Vuh, la historia de la creación de los mayas, donde un par de hermanos entran al inframundo y juegan un juego de pelota contra los dioses allí.

El primer par de gemelos, los primeros padres, pierden el juego y son sacrificados. La segunda pareja, los héroes gemelos, burlaron a los dioses del inframundo y los engañaron a cada paso. La historia termina con la apoteosis de los primeros padres en el cielo, donde se convierten en el sol y la luna y provocan el comienzo del ciclo de fertilidad y cosecha que nutre al resto de la civilización.

El globo se convierte así en un símbolo de la transición entre los ciclos de la vida y la muerte, un espacio límite entre el inframundo y la tierra.

Hasta el día de hoy, las motivaciones detrás del juego siguen siendo complejas: es un legado que se dejará para el futuro, un homenaje a una cultura históricamente erradicada por la comunidad cristiana occidental. Durante la conquista española de la región, los conquistadores borraron sistemáticamente el juego destruyendo los campos de juego, de los que solo quedaba una parte.

Una escuela en Uman, Yucatán, que ofrece capacitación gratuita en bola maya.

En los últimos años, grupos de toda Centroamérica han rescatado esta pieza esencial de la sociedad maya de los registros diarios y le han dado vida nuevamente; Muchos esperan que se extienda por toda la región y gane popularidad en deportes competitivos como el fútbol y el béisbol.

Llevar el primer deporte de equipo a la conciencia moderna de Centroamérica, el campeonato de este mes, así como la Copa Internacional en diciembre, es una oportunidad para que los indígenas mexicanos se conviertan en testigos vivos del pasado. A través de ellos, se espera que el espíritu de deportividad común que una vez dominó las civilizaciones mesoamericanas se revitalice y dé una nueva línea de vida.

Shannon Collins es reportera ambiental en Ninth Wave Global, una organización ambiental y centro de investigación. Escribes desde Campeche.