El avanzado motor de propulsión eléctrica solar de Lunar Gateway supera las pruebas de calificación iniciales

NASA recientemente Anunciado a principios de este mes El avanzado sistema de propulsión eléctrica con una capacidad de 12 kilovatios (SII) – que está destinado a formar parte integrante de portal lunar En el momento de su lanzamiento, pasó una serie de pruebas de calificación, después de una serie de años turbulentos durante su desarrollo. Fue diseñado originalmente desde 2015 para empujar. Brazo La misión de traer rocas de un asteroide, cuando AARM fue cancelada, se convirtió en la piedra angular de la puerta lunar que permitiría a los astronautas del programa Artemis aterrizar en la superficie lunar.

AEPS es un sistema de propulsión eléctrico solar que utiliza xenón como propulsor, al igual que los motores de iones existentes. Lo que difiere es su potencia de salida, que debería permitirle servir como método de propulsión principal para grandes misiones de carga y del espacio profundo. Gran parte del desarrollo y las perspectivas se tratan en A. Espectáculo 2017 En Conferencia Internacional de Propulsión Eléctrica (IEPC). Aunque las fechas esperadas para gran parte de esta representación (por ejemplo, el primer vuelo del SLS Block 1 fue en 2022, no en 2018) ciertamente se han retrasado, una vez que se validen los propulsores AEPS individuales, se instalarán tres cadenas en el elemento de potencia. y pago (EPI). Que forma el núcleo de Lunar Gateway y su lanzamiento está programado para noviembre de 2025.

Imagen de portada: AEPS instalado para pruebas en NASA Glenn. (crédito a la NASA)