El dolor crónico es común en la atrofia muscular espinal en todos los grupos de edad.

Un estudio suizo informó que el dolor crónico es común entre las personas con atrofia muscular espinal (AME) en todos los grupos de edad.

Los pacientes que se sometieron a cirugía para corregir la escoliosis, una curvatura lateral de la columna, tenían más probabilidades de sufrir dolor crónico, al igual que las mujeres y los adolescentes.

«Se debe aumentar la conciencia entre los proveedores de atención médica de que el dolor puede ser un problema importante en pacientes con atrofia muscular espinal», escribieron los investigadores en el estudio.Dolor crónico en pacientes con atrofia muscular espinal en Suiza: una investigación sobre el registro de atrofia muscular espinal«, que fue publicado en Revista de medicina clínica.

Si bien la característica distintiva de la atrofia muscular espinal es la debilidad muscular, muchos pacientes experimentan dolor crónico, que a menudo se observa en otros trastornos neurológicos. Sin embargo, pocos estudios han analizado el dolor crónico en la AME, y menos aún en niños y adolescentes. Aquí se reunieron científicos de toda Suiza para evaluar la prevalencia del dolor crónico en niños, adolescentes y adultos e identificar las características clínicas que pueden influir en él.

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Prevalencia del dolor crónico en AME

Los datos sobre el dolor crónico se recopilaron del Registro Suizo de Trastornos Neuromusculares y se informaron en 141 pacientes, de 1 a 66 años, el 43% de los cuales eran mujeres. Veintiocho pacientes (19,9%) tenían AME tipo 1, 59 (41,8%) tenían tipo 2 y 51 (36,2%) tenían tipo 3. Tres pacientes no estaban clasificados. La escoliosis estuvo presente en el 75,8% de los casos y las contracturas, es decir, tensión constante de músculos, tendones, ligamentos o piel, en el 63,8%. Uno de cada cinco podía caminar (19,2%), la mitad estaba sentado (50,4%) y uno de cada tres no estaba sentado (30,5%).

Se informó dolor crónico en 55 pacientes (39%) durante una o más visitas de seguimiento. En cuanto a la edad, el 48% de los adultos, el 62% de los adolescentes (de 12 a 18 años), el 39% de los niños mayores (de 6 a 11 años) y el 10% de los niños menores de 6 años reportaron dolor crónico.

Los sitios de dolor más comunes fueron las piernas, la espalda y las caderas, y uno de cada cinco (21%) informó dolor en más de una parte del cuerpo. Los adultos reportan principalmente dolor de cabeza y cuello, mientras que los niños mayores y los adolescentes reportan dolor en el pecho. Los cuatro niños menores de 6 años presentaron dolor en la cabeza, piernas, pies, cadera y abdomen/pelvis.

De los 26 pacientes con dolor crónico que se sometieron a cirugía de escoliosis, 2 tenían dolor crónico antes de la cirugía. Seis informaron dolor crónico durante hasta seis meses después de la cirugía, mientras que otros 18 pacientes informaron dolor crónico entre uno y cuatro años después de la cirugía.

Después de informar dolor crónico en la visita de seguimiento, 28 pacientes recibieron analgésicos. Menos de la mitad de los adultos (44,8%) tomaban analgésicos, en comparación con la mayoría de los adolescentes (81,8%). Tres de cada cuatro niños menores de seis años toman analgésicos.

El dolor crónico se ha asociado con ser mujer y tener contracturas y escoliosis (con cirugía). Los adolescentes y pacientes con AME tipo 2 tenían más probabilidades de informar dolor crónico.

Después de ajustes estadísticos para corregir los factores influyentes, aquellos con escoliosis más cirugía tenían 10 veces más probabilidades de tener dolor crónico. El dolor crónico fue 3,27 veces más probable en las mujeres que en los hombres y 3,61 veces más probable en los adolescentes.

En comparación con los caminantes, el dolor crónico era 2,12 veces más probable en personas sedentarias y 2,67 veces más probable en personas que no estaban sentadas. Aquellos con calambres también tenían más dolor crónico.

Los científicos dijeron: «El estudio subraya la importancia de evaluar y controlar el dolor en pacientes con atrofia muscular espinal, ya que parece ser un aspecto importante de su salud y bienestar general».