Un estudio muestra que los niños de 10 años o menos producen más anticuerpos en respuesta a una infección por coronavirus que los adolescentes y los adultos.
Los autores de la investigación, que apareció en JAMA Network Open, dijeron que el hallazgo ayudó a arrojar luz sobre por qué los niños son menos propensos a contraer COVID-19 severo que los adultos, aunque esta sigue siendo un área de investigación muy activa y muchos factores. se cree que juegan un papel en eso. .
Un equipo dirigido por investigadores de Weill Cornell Medicine examinó casi 32,000 pruebas de anticuerpos de la ciudad de Nueva York entre abril y agosto de 2020 y encontró que una cantidad similar de 1,200 niños y 30,000 adultos mostraron signos de infección previa: 17 por ciento y 19 por ciento.
Luego, los científicos examinaron un subconjunto de pacientes que dieron positivo (85 niños y 3648 adultos) para determinar los niveles de anticuerpos inmunitarios G (IgG).
Este es un tipo importante de anticuerpo «neutralizante» que se une a la proteína espinosa del virus, evitando que invada las células.
Los 32 niños de 1 a 10 años mostraron niveles promedio de IgG aproximadamente cinco veces más altos que 127 adultos jóvenes entre las edades de 19 y 24.
Finalmente, se centraron en un subconjunto de 126 pacientes positivos entre las edades de 1 y 24, ninguno de los cuales había estado expuesto a COVID-19 grave, para caracterizar aún más la respuesta de anticuerpos.
En este último grupo, los niños de 1 a 10 años tenían un promedio de más del doble de los niveles de anticuerpos IgG que los adolescentes de 11 a 18 años, quienes a su vez tenían más del doble del nivel promedio de los adultos jóvenes. Tienen entre 19 y 24 años viejo.
Los autores escriben: «Nuestros hallazgos indican que las diferencias en las manifestaciones clínicas de COVID-19 en pacientes pediátricos en comparación con pacientes adultos pueden deberse en parte a una respuesta inmunitaria relacionada con la edad».
El hecho de que los niños sean menos propensos a contraer COVID-19 grave es de alguna manera contrario a la intuición, dado lo susceptibles que son a otras enfermedades respiratorias, y abundan las teorías.
Un artículo de investigación publicado en Nature Communications el mes pasado por investigadores en Australia sugirió que los niños tienen una inmunidad «innata» más activa, la primera línea de defensa del sistema inmunológico, que se activa antes de que genere anticuerpos, e incluye células como los neutrófilos que patrullan el cuerpo. Para comprobar si hay infecciones.
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