El estudio reveló que esta es la cantidad ideal de sueño para personas de mediana edad y mayores.

En un artículo publicado hoy en Nature Aging, científicos del Reino Unido y China examinaron datos de casi 500 000 adultos de entre 38 y 73 años del Biobanco del Reino Unido. Se preguntó a los participantes sobre sus patrones de sueño, salud mental y bienestar, y participaron en una serie de pruebas cognitivas. Las imágenes del cerebro y los datos genéticos estuvieron disponibles para casi 40,000 participantes del estudio.

Al analizar estos datos, el equipo descubrió que tanto la duración del sueño insuficiente como la excesiva se asociaron con un rendimiento cognitivo más deficiente, como la velocidad de procesamiento, la atención visual, la memoria y las habilidades para resolver problemas. Siete horas de sueño cada noche era la cantidad óptima de sueño para el rendimiento cognitivo, pero también para una buena salud mental, con personas que experimentaban síntomas de ansiedad y depresión y peor salud en general si reportaban dormir períodos más largos o más cortos.

Los investigadores dicen que una posible razón del vínculo entre la falta de sueño y el deterioro cognitivo puede ser la interrupción del sueño de ondas lentas -‘profundo’-. Se ha demostrado que la interrupción de este tipo de sueño está estrechamente relacionada con la consolidación de la memoria, así como con la acumulación de amiloide, una proteína clave que, cuando se dobla por error, puede causar un ‘enredo’ en las propiedades cerebrales de algunas formas de enfermedad mental. Además, la falta de sueño puede dificultar la capacidad del cerebro para deshacerse de las toxinas.

El equipo también encontró un vínculo entre la cantidad de sueño y las diferencias en la estructura de las regiones del cerebro involucradas en el procesamiento cognitivo y la memoria, nuevamente con cambios más grandes asociados con dormir más o menos de siete horas.

Dormir siete horas constantes cada noche, sin mucha fluctuación en la duración, también fue importante para el rendimiento cognitivo, la buena salud mental y el bienestar. Estudios anteriores también han demostrado que los patrones de sueño interrumpidos se asocian con un aumento de la inflamación, lo que indica la susceptibilidad a las enfermedades relacionadas con la edad en los ancianos.

Los investigadores dicen que los hallazgos sugieren que la duración insuficiente o excesiva del sueño puede ser un factor de riesgo para el deterioro cognitivo en la vejez. Esto está respaldado por estudios previos que informaron un vínculo entre la duración del sueño y el riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia, en el que el deterioro cognitivo es un síntoma característico.

Descargo de responsabilidad: Esta historia se publicó originalmente en News Service y Times Now no ha cambiado nada excepto el titular.