NUEVA DELHI, 26 de marzo (IANS): La agencia espacial de EE. UU. recibirá una muestra histórica del asteroide el 24 de septiembre, convirtiéndose en la primera misión en devolver una muestra de asteroide a la Tierra.
La nave espacial OSIRIS-REx de la NASA regresa a la Tierra con una muestra que recolectó de la superficie rocosa del asteroide Bennu.
Después de siete años en el espacio, incluido el aterrizaje en Bennu para recolectar polvo y rocas, esta audaz misión está a punto de enfrentar uno de sus mayores desafíos hasta el momento: llevar la muestra del asteroide a la Tierra mientras la protege del calor, las vibraciones y el suelo. contaminantes
«Una vez que la muestra de la cápsula aterrice, nuestro equipo correrá contra el tiempo para recuperarla y trasladarla a una sala limpia temporal», dijo Mike Morrow, subdirector de proyectos en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Durante los próximos seis meses, el equipo OSIRIS-REx ensayará y refinará los procedimientos necesarios para recuperar la muestra en Utah y transportarla a un nuevo laboratorio construido para materiales en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas.
La NASA dijo en un comunicado que los científicos desempacarán la muestra, distribuirán hasta una cuarta parte de ella al equipo científico Osiris-Rex de todo el mundo para su análisis y coordinarán el resto para que otros científicos la estudien, ahora y en las generaciones futuras.
Los asteroides son material antiguo que quedó de la era original de formación de planetas y pueden contener materiales moleculares esenciales para la vida.
Los científicos han aprendido mucho al estudiar fragmentos de asteroides que naturalmente llegaron a la Tierra en forma de meteoritos. Pero para comprender si los asteroides jugaron un papel en la entrega de estos compuestos a la superficie de la Tierra hace más de 4 mil millones de años, los científicos necesitan una muestra pura del espacio, libre de contaminantes terrestres.
El regreso de muestras del asteroide Bennu a la Tierra será la culminación de más de 12 años de esfuerzos de la NASA y sus socios de misión, pero marca el comienzo de una nueva fase de descubrimiento.
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