El universo primitivo estaba lleno de galaxias estelares.

En los primeros miles de millones de años después del Big Bang, el universo contenía muchas más de las llamadas galaxias estelares de lo que predicen los modelos. Parece que hasta el 60 al 90% de las estrellas en el universo primitivo fueron causadas por galaxias que experimentaron un crecimiento acelerado. Así lo demuestra el análisis de más de 20.000 galaxias distantes. El equipo liderado por astrónomos de la Universidad de Groningen (Países Bajos) publicará próximamente sus resultados en Diario astrofísico.

estallido estelar galaxias Son galaxias en pleno crecimiento. Producen más estrellas de lo habitual en un período de tiempo relativamente corto. El crecimiento estelar acelerado dura de 10 a 100 millones de años. Las galaxias a menudo viven miles de millones de años y pueden pasar por varios estallidos de crecimiento. Para provocar un crecimiento acelerado, se necesita una entrada repentina de gas, de lo contrario, el bloques de construcción Porque pronto se acabarán las nuevas estrellas. Tal flujo puede ocurrir, por ejemplo, cuando dos galaxias se acercan.

Un equipo de investigación dirigido por Pierluigi Rinaldi, Ph.D. Estudiante de la Universidad de Groningen (Países Bajos), estudió los datos de más de 20.000 galaxias lejanas. Estos datos fueron recolectados en los últimos años con el Telescopio Espacial Hubble, usando el instrumento MUSE en el Telescopio Europeo Muy Grande en Chile y el Telescopio Espacial Spitzer. Los telescopios miraron hacia atrás en el tiempo hasta que los investigadores pudieron estudiar galaxias que se formaron hace 11 a 13 mil millones de años. El Big Bang fue hace 13.700 millones de años.

El análisis muestra que en los primeros miles de millones después del Big Bang, alrededor del 20-40% de las galaxias con formación estelar eran galaxias con brotes estelares. Estas galaxias en su crecimiento acelerado representaron del 60 al 90% del nuevo aumento de estrellas. En comparación, el universo actual es mucho más tranquilo y solo alrededor del 10% de las nuevas estrellas nacen en galaxias con brotes estelares.

Además, el análisis muestra que los brotes de crecimiento ocurren con más frecuencia en las galaxias más pequeñas que en las galaxias más grandes. Incluso parece que muchas galaxias estelares pequeñas han sido capturadas por telescopios solo cuando están en proceso de formación. «En este sentido, puedes compararlo con un crecimiento acelerado en los humanos. Esto también es más fuerte durante la infancia», dice Rinaldi.

Los resultados fueron una sorpresa porque hasta hace poco, las galaxias estelares se consideraban inusuales y de menor importancia en la formación y el crecimiento de las galaxias. «Incluso los modelos más recientes y avanzados de formación de galaxias no predijeron esto», dijo Rinaldi. “Parece probable que procesos físicos Ocurren en una escala demasiado pequeña para que los modelos las expliquen».

Karina Capote (Universidad de Groningen), supervisora ​​de Rinaldi, agrega: «Por supuesto, nos da algo en qué pensar en términos de estos modelos. Y eso es una buena señal». En el próximo período, Caputi quiere investigar más a fondo el origen y la evolución de las primeras galaxias. Puede hacer esto porque recientemente recibió una subvención NWO Vici y porque el Telescopio Espacial James Webb también enfocará sus espejos en galaxias distantes.