El uso de Internet en África se duplica en una década a pesar de los altos costos (informe)

(Agencia Ecofin) – Un análisis de datos reciente de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) revela que la conectividad a Internet está aumentando en toda África, generando esperanza y abriendo puertas a la inclusión digital.

Según el informe «Hechos y cifras 2023» de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, el 37% de la población africana tenía acceso a Internet en 2023. Aunque esto representa un ligero descenso respecto al 40% del año anterior, el análisis del organismo Ecofin indica una tendencia constante. tendencia al alza durante el último año. un contrato.

Desde un modesto 16% en 2013, el uso de Internet en África aumentó al 25% en 2016 y ha seguido creciendo de manera constante, alcanzando el 40% en 2022. Antes de la disminución de 2023, la única otra disminución en los últimos 10 años se produjo en 2017, cuando el uso disminuyó 3,3 puntos porcentuales.

Varios factores contribuyeron a este auge entre 2020 y 2022, en particular la pandemia de Covid-19, que impuso muchas actividades en línea, aumentando así el uso de Internet.

Si bien la UIT no proporciona razones específicas para la disminución entre 2022 y 2023, varios factores podrían ser responsables, incluida la reanudación de actividades físicas, cortes de Internet en algunos países y problemas de acceso en otros lugares. En agosto de 2023, los cortes de Internet en algunos países africanos se atribuyeron al corte de los cables submarinos WACS y SAT-3.

Cerrar la brecha con los promedios globales

Los datos para 2023 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones indican que hay un importante margen de progreso en África. Mientras que el continente registró una tasa de uso de Internet del 37%, el promedio global alcanzó el 67%. Mientras tanto, Europa, la CEI y América registraron tasas de uso de Internet de entre el 87 y el 91%. En cuanto a los países árabes y la región de Asia y el Pacífico, están más cerca del promedio mundial, con tasas del 69 y 66%, respectivamente.

Mejorar la conectividad puede impulsar significativamente diferentes sectores económicos. El aumento del número de usuarios de Internet en África podría revolucionar sectores como el comercio electrónico. Según el informe “El futuro del comercio: Predicciones para 2024” de TechCabal Insights, el sector del comercio electrónico está en auge, con unos ingresos totales que alcanzarán los 32.490 millones de dólares en 2022 y 387,5 millones de compradores africanos en línea.

A pesar de los 25 cables submarinos y 1,2 millones de kilómetros de fibra terrestre, la huella de fibra de África sigue siendo limitada. Muchos países todavía carecen de la infraestructura de comunicaciones de alta velocidad necesaria. Además, África tiene las tasas más altas de acceso a banda ancha fija del mundo, con un costo promedio del 14,8% del ingreso nacional bruto, muy por encima del 2% recomendado por la UIT.

Para mejorar el acceso a Internet en África, la Internet Society ha hecho varias recomendaciones. Entre ellas se incluyen reformas del mercado de las telecomunicaciones para fomentar el surgimiento de redes de acceso competitivas y la expansión de las infraestructuras troncales nacionales más allá de los principales puntos de conexión de cables submarinos y los principales centros de población hacia centros de población adicionales.