Este año finalmente podría ser el año en que veamos algunos nuevos cohetes gruesos volando

Hace poco más de tres años, Ars Publiqué un artículo Evaluando el potencial de cuatro grandes cohetes para debutar en 2020. Alerta de spoiler: ninguno de ellos se fabricó. Nadie llega hasta 2021. ¿Será el año que viene el año para algunos de ellos?

probablemente. quizás. Ciertamente lo esperamos.

En el momento de la publicación del artículo anterior, julio de 2018, todavía estaba programado el lanzamiento de cuatro cohetes de peso pesado para 2020: el Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea, el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, el cohete New Glenn Blue Origin y el cohete Vulcan de United Launch Alliance. . El artículo estimó las fechas de lanzamiento reales y predijo que el Ariane 6 europeo sería el único cohete en realizar un intento de lanzamiento en 2020. Desafortunadamente, las cuatro fechas de lanzamiento previstas han demostrado ser demasiado optimistas.

El artículo de 2018 también incluyó una breve referencia al próximo cohete de carga pesada de SpaceX, que luego se denominó «Big Falcon Rocket» o BFR. Desde entonces, el cohete ha sufrido varios cambios de nombre, con la etapa de impulso ahora llamada «superpesado» mientras que la etapa superior se conoce como «nave espacial». En ese momento, había dudas sobre la financiación de este misil. Desde entonces, estas preguntas han sido respondidas, perceptible– Aunque es más grande y más complejo, y se lanzó mucho más tarde que los otros cuatro grandes cohetes, la nave estelar puede hacer un intento de lanzamiento orbital antes que todos los demás cohetes.

Este artículo proporcionará una estimación actualizada de cada uno de estos lanzamientos de cohetes pesados, así como un vistazo rápido a algunos de los cohetes más pequeños que podrían comenzar a dispararse en 2022. ¡Esperamos tener un año ajetreado y exitoso para todos los incluidos!

Muy pesado

Capacidad de órbita terrestre baja: 150 toneladas

Fecha de lanzamiento oficial actual: «Enero o febrero» de 2022

Fecha de lanzamiento estimada anterior: No disponible

Fecha de lanzamiento estimada actual: segundo trimestre de 2022

confianza: Promedio

SpaceX ya ha lanzado su nave Starship en múltiples saltos a una altitud de unos 10 kilómetros, pero la prueba real vendrá con un vuelo de prueba orbital. Esto está programado para ocurrir durante la primera parte de 2022, a la espera de que se complete la revisión ambiental y el proceso de permisos de la FAA. También deberá resolver problemas con el motor cohete Raptor.

Lo que parece claro es que una vez que el primer Super Heavy se haya lanzado a una prueba de vuelo, es probable que veamos más pruebas de vuelo en una sucesión bastante rápida. SpaceX ya está a punto de completar la segunda versión de su refuerzo súper pesado y también tiene naves adicionales listas para funcionar. De esta forma, la empresa debería beneficiarse de su estrategia de ser «rica en hardware».

sistema de lanzamiento espacial

Capacidad de órbita terrestre baja: 95 toneladas

Fecha de lanzamiento oficial actual: Marzo – abril de 2022

Fecha de lanzamiento estimada anterior: segundo trimestre de 2021

Fecha de lanzamiento estimada actual: verano 2022

confianza: Promedio

La NASA recientemente retiró el objetivo de lanzamiento del cohete SLS desde febrero de 2022 hasta marzo o abril. El retraso se produjo después de que el «controlador», o computadora de vuelo, de uno de los cuatro motores principales que impulsaban el misil dejó de comunicarse el 22 de noviembre. Ahora la consola debe ser reemplazada. Antes de este problema, el cronograma había previsto el lanzamiento del cohete en la plataforma de lanzamiento a fines de diciembre, y ahora eso no sucederá.

Después de que se lanza el cohete, se someterá a un ensayo húmedo. También es poco probable que este procedimiento se lleve a cabo sin problemas, ya que la NASA y sus contratistas se encargarán del cohete terminado por primera vez. Este es el punto en el desarrollo de misiles cuando se descubren al menos problemas menores. Después de la prueba de reabastecimiento de combustible de la plataforma de lanzamiento, el cohete será devuelto al Edificio de Ensamblaje de Vehículos en el Centro Espacial Kennedy para la instalación de los fuegos artificiales.

Todo esto sugiere que es probable que el lanzamiento del SLS no ocurra antes de abril. El lanzamiento puede deslizarse más a la espera del resultado de la prueba de ensayo.