Estudio: El efecto de las condritas carbonáceas responsables del agua lunar.

Un equipo de investigación chino utilizó datos enviados a casa por la sonda lunar Chang’e-4 para determinar que un meteorito rico en agua golpeó la luna hace aproximadamente 1 millón de años, según la Academia de Ciencias de China (CAS).

Liu Yang, del Centro Nacional de Ciencias Espaciales de la Academia de Ciencias de China, dijo a Xinhua que cree que el impacto de la colisión está relacionado con las condritas de carbono, una clase de asteroides ricos en agua. Liu fue autor correspondiente del estudio, que se publicó en la revista Nature Astronomy.

Se cree que las condritas carbonáceas se encuentran entre las cosas más antiguas del sistema solar y son ricas en agua y materia orgánica. Los científicos creen que lo más probable es que estén relacionados con el origen de la vida en la Tierra.

Si una condrita carbonosa choca con la luna, parte del agua que transportaba a la luna podría retenerse, según Liu.

Un estudio anterior mostró que los impactos son una de las principales fuentes de agua en la Luna, junto con las erupciones volcánicas y el viento solar.

El rover Yutu-2, la sonda Chang’e-4, encontró un pequeño cráter de impacto de 15 a 20 cm de profundidad y tomó medidas espectroscópicas detalladas durante el noveno día lunar de la misión.

Después de analizar imágenes de detección remota de alta resolución y datos hiperespectrales de Yutu-2, los investigadores identificaron el material alrededor del centro del cráter como restos de impacto de condritas carbonáceas.

Estudios anteriores han encontrado fragmentos de condritas carbonáceas en muestras lunares devueltas por el programa Apollo, pero esta es la primera vez que se han observado remanentes de condritas carbonáceas directamente en la superficie lunar mediante sensores remotos, dijo Liu.

El equipo de investigación estimó que el evento de impacto ocurrió hace hasta un millón de años, un tiempo corto en comparación con la escala de tiempo geológica de la luna desde su formación y aproximadamente igual a hace unos minutos en la vida de un ser humano.

Por lo tanto, el equipo concluyó que los efectos de las condritas carbonáceas aún proporcionan agua para la luna.

Dijo que el equipo de Liu también está utilizando datos de la sonda china de Marte Tianwen-1 para estudiar el antiguo entorno acuático del planeta rojo.