Europa está aprendiendo a vivir con el virus

«Es algo subjetivo porque no se trata solo de la cantidad de problemas. Se trata de la gravedad y el impacto», dijo el Dr. Michael Ryan, jefe de emergencias de la OMS.

Hablando ante un panel del Foro Económico Mundial el lunes, el Dr. Anthony Fauci, médico jefe de enfermedades infecciosas en los Estados Unidos, dijo que el COVID-19 no puede considerarse endémico hasta que se reduzca a un «nivel que no moleste a la sociedad».

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades ha aconsejado a los países que pasen a un tratamiento más rutinario de COVID-19 después de que termine la fase aguda de la pandemia. En un comunicado, la agencia dijo que más países de la UE, además de España, querrían adoptar un «enfoque de monitoreo sostenible a largo plazo».

Un poco más del 80 por ciento de la población de España ha recibido dos dosis de la vacuna, y las autoridades se están enfocando en aumentar la inmunidad de los adultos con una tercera dosis.

Salvador Trench, presidente de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria, dijo que la inmunidad adquirida por la vacuna, junto con la propagación de la infección, brinda una oportunidad para enfocar los esfuerzos de prevención, las pruebas y los recursos de rastreo de enfermedades en grupos de riesgo medio a alto. La llamada condujo a una nueva respuesta endémica.

Trench le dijo a Associated Press que el COVID-19 «debe tratarse como todas las demás enfermedades», y agregó que la «atención natural» de los profesionales de la salud ayudará a reducir los retrasos en el tratamiento de problemas no relacionados con el coronavirus.

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Tranch dijo que el público también debe aceptar la idea de que algunas muertes por COVID-19 «serán inevitables».

«No podemos hacer en la sexta ola lo que hicimos en la primera ola: el paradigma debe cambiar si queremos lograr resultados diferentes», dijo.

El Ministerio de Salud de España dijo que era demasiado pronto para compartir los esquemas elaborados por sus expertos y asesores, pero la agencia enfatizó que una propuesta era seguir el modelo actual de «vigilancia centinela» que se usa actualmente en la Unión Europea para monitorear la influenza.

Los medios españoles han denominado a la estrategia la «gripe» COVID-19, aunque los funcionarios dicen que los sistemas contra la gripe deberán adaptarse masivamente al coronavirus.

Por ahora, el debate sobre pasar a un enfoque endémico se limita a las naciones ricas que pueden hablar sobre lo peor de la pandemia en tiempo pasado. Su acceso a vacunas y sólidos sistemas de salud pública son la envidia del mundo en desarrollo.

Tampoco está claro cómo una estrategia endémica podría coexistir con el enfoque de «cero COVID» propugnado por China y otros países asiáticos, y cómo esto afectaría los viajes internacionales.

Muchos países abrumados por el número récord de casos de Omicron ya están renunciando a las pruebas masivas y reduciendo los tiempos de cuarentena, especialmente para los trabajadores que solo muestran síntomas similares a los del resfriado. Desde principios de año, las clases en las escuelas de español solo se detienen en caso de brotes importantes, y no con el primer caso informado como solía ocurrir.

En Portugal, que tiene una de las tasas de vacunación más altas del mundo, el presidente Marcelo Rebelo de Sousa declaró en un discurso de Año Nuevo que el país había «pasado a una etapa endémica». Pero el debate sobre medidas específicas se ha calmado a medida que la propagación pronto se aceleró a niveles récord: se informaron casi 44,000 casos nuevos en 24 horas el martes.

Sin embargo, los ingresos hospitalarios y las muertes en el mundo vacunado son relativamente mucho más bajos que en los aumentos anteriores.

En el Reino Unido, el uso de máscaras en público y los pasaportes para COVID-19 se eliminarán el 26 de enero, el primer ministro Boris Johnson anunció el miércoles que la última ola «ha alcanzado un pico nacional».

El requisito de aislar a las personas infectadas durante cinco días completos sigue vigente, pero Johnson dijo que buscaría revocarlo en las próximas semanas si los datos del virus continúan mejorando. Las estadísticas oficiales muestran que el 95 por ciento de la población británica ha desarrollado anticuerpos contra COVID-19 por infección o vacunación.

“Con el brote de covid, necesitaremos reemplazar los requisitos legales con consejos y orientación, instando a las personas con el virus a estar atentas y ser consideradas con los demás”, dijo Johnson.

El primer ministro francés, Jean Castix, dijo el viernes que Francia relajará las reglas para trabajar desde casa desde principios de febrero y permitirá que los clubes nocturnos vuelvan a abrir después de dos semanas a medida que la situación general de COVID-19 en el país comience a mejorar.

El número máximo de personas permitidas en los lugares deportivos y recreativos también se incrementará el 2 de febrero y, a partir de esa fecha, ya no se requerirán máscaras para exteriores.

Para algunos otros gobiernos europeos, la idea de normalizar el COVID-19 está reñida con sus esfuerzos por promover la vacunación entre los grupos reacios.

En Alemania, donde menos del 73 por ciento de la población ha recibido dos dosis y las tasas de infección establecen nuevos récords casi a diario, las comparaciones con España o cualquier otro país se descartan.

«Todavía tenemos una gran cantidad de personas que no están vacunadas, especialmente entre nuestros ciudadanos mayores», dijo el lunes el portavoz del Ministerio de Salud, Andreas Defner.

Italia amplía el mandato de vacunación a todos los ciudadanos de 50 años o más e impone multas de hasta 1.500 euros a las personas no vacunadas que se presenten al trabajo. Los italianos también deben vacunarse por completo para acceder al transporte público, aviones, gimnasios, hoteles y ferias comerciales.

AFP, Reuters

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