Facebook deja de ser amigo de Australia: los sitios de noticias se bloquean en el contenido

Facebook ha prohibido todo el contenido de los medios en una repentina y dramática escalada de la disputa con el gobierno australiano sobre el pago del contenido. Imagen de archivo

Escrito por Reuters
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Resumen

• Facebook eliminó las páginas limpias administradas por los medios de comunicación y eliminó las publicaciones de usuarios individuales que compartían noticias australianas.
• Varias cuentas gubernamentales importantes en el estado también se han visto afectadas, incluida una que informa sobre la pandemia de coronavirus y las amenazas de incendios forestales en el apogeo de la temporada de verano, y decenas de cuentas de organizaciones benéficas y no gubernamentales.

Los australianos se despertaron con las noticias en blanco en sus páginas de Facebook el jueves después de que el gigante de las redes sociales bloqueó todo el contenido de los medios en una repentina y dramática escalada de la disputa con el gobierno sobre el pago del contenido.

La medida fue rápidamente criticada por productores de noticias, políticos y defensores de los derechos humanos, especialmente cuando se hizo evidente que las páginas oficiales de salud, las advertencias de seguridad de emergencia y las redes de atención social se habían eliminado del sitio junto con la noticia.

«Las acciones de Facebook para cancelar la amistad de Australia hoy, recortar la información de salud esencial y los servicios de emergencia, fueron tan arrogantes como decepcionantes», escribió el primer ministro Scott Morrison en su página de Facebook, usando jerga para romper los lazos con otra persona en el sitio.

«Estas medidas sólo confirmarán las preocupaciones que un número creciente de países están expresando sobre el comportamiento de las principales empresas tecnológicas que creen que son más grandes que los gobiernos y que las reglas no deberían aplicarse a ellos».

El movimiento dramático de Facebook marca una separación de Google, propiedad de Alphabet Inc., después de que se unieron durante años en una campaña contra las leyes. Ambos han amenazado con cancelar servicios en Australia, pero Google, en cambio, ha cerrado acuerdos de cobertura con varios puntos de venta en los últimos días.

News Corp de Rupert Murdoch fue el último en anunciar un acuerdo en virtud del cual recibió «pagos significativos» de Google por proporcionar contenido para la cuenta de News Showcase del motor de búsqueda.

Google se negó a comentar sobre la decisión de Facebook el jueves.

La ley australiana exige que Facebook y Google lleguen a acuerdos comerciales con medios de comunicación cuyos enlaces aumentan el tráfico a sus plataformas, o que se sometan a arbitraje forzoso para acordar un precio.

Facebook dijo en su comunicado que la ley, que se espera que el Parlamento apruebe en unos días, «malinterpreta fundamentalmente» la relación entre él y los editores, y enfrentó una dura decisión de cumplir o bloquear el contenido de las noticias.

El gigante tecnológico dijo que las noticias representan solo el 4 por ciento de lo que la gente ve en su sitio web, pero para los australianos, el papel de Facebook en la comunicación de noticias está aumentando. Un estudio de 2020 de la Universidad de Canberra encontró que el 21 por ciento de los australianos usan las redes sociales como su principal fuente de noticias, un 3 por ciento más que el año anterior, mientras que el 39 por ciento de la población usa Facebook para recibir noticias. El mismo estudio dijo que el 29% del contenido de videos de noticias de Australia se consume en Facebook.

Paginas en blanco

Los cambios realizados por Facebook han llevado a la eliminación de páginas limpias administradas por los medios de comunicación y a la eliminación de publicaciones de usuarios individuales que comparten noticias australianas, tres días antes de que el país comience un programa de vacunación a nivel nacional para frenar la propagación de Covid-19.

Lisa Davies, editora de la revista Sydney Morning Herald «Facebook ha aumentado drásticamente la oportunidad de difundir desinformación, extremismo peligroso y teorías de conspiración en su plataforma», escribió en Twitter un periódico propiedad de Nine Entertainment Co Ltd.

Las páginas de Facebook de Nine y News Corp, que juntas dominan el mercado de periódicos urbanos del país, y la empresa de radiodifusión financiada por el gobierno australiano-australiano, que actúa como fuente central de información durante los desastres naturales, estaban vacías.

Varias cuentas gubernamentales importantes en el estado también se han visto afectadas, incluida una que informa sobre la pandemia de coronavirus y las amenazas de incendios forestales en el apogeo de la temporada de verano, y decenas de cuentas de organizaciones benéficas y no gubernamentales.

Brianna Casey, directora ejecutiva de la organización benéfica del banco de alimentos para aliviar el hambre, dijo en Twitter: «La demanda de ayuda alimentaria nunca ha sido tan alta como durante esta pandemia, y es una de nuestras principales herramientas de comunicación para ayudar a conectar a las personas con #foodrelief info & el consejo no está disponible en este momento. «.

«Las horas importan cuando no tienes nada que comer. ¡Ordena esto!»

Un portavoz de News Corp no respondió a una solicitud de comentarios. «No necesita Facebook para recibir sus noticias», decía un anuncio en el principal sitio de noticias australiano de News Corp, junto con un enlace a la aplicación para teléfonos inteligentes de la compañía.

A media tarde, se habían restaurado muchas páginas de Facebook respaldadas por el gobierno, pero muchas páginas benéficas y todos los sitios de medios permanecían a oscuras, incluidos los de medios internacionales como The New York Times, BBC, Wall Street Journal de News Corp y Reuters.

Un representante de Facebook en Australia no respondió a una solicitud de comentarios sobre la situación. Una declaración posterior en Facebook dijo que la prohibición no debería afectar las páginas del gobierno, pero «dado que la ley no proporciona una guía clara sobre la definición del contenido de las noticias, hemos adoptado una definición amplia».

La página privada de Facebook estuvo inactiva durante varias horas en Australia antes de que fuera restaurada.

«Este es un giro de los acontecimientos preocupante y peligroso», dijo Human Rights Watch en un comunicado. «Cortar información vital para todo un país en la oscuridad de la noche no es razonable».