Fin del negocio multimillonario de Robert Mugabe

El expresidente de Zimbabue, Robert Mugabe. foto | Agencia de prensa de Francia

Un diario construido por el difunto zimbabuense Robert Mugabe a partir de tierras confiscadas a un agricultor comercial blanco cerró la tienda cuando enormes deudas ahogaron las operaciones de la empresa.

Mugabe, quien gobernó el país sudafricano con puño de hierro durante casi 37 años, murió en septiembre de 2019, dos años después de ser derrocado por un golpe militar.

Su imperio comercial en expansión de Alpha Omega Dairy, que producía leche, yogur, queso y helado, así como granjas comerciales arrebatadas por la fuerza a los zimbabuenses blancos en el apogeo de las controvertidas reformas agrarias, ha estado luchando desde su derrocamiento.

Una de las principales publicaciones de Zimbabue, la Zimbabue El Independienteinformó que la exprimera dama Grace Mugabe vendió alrededor de 700 vacas lecheras por $1.4 millones para terminar el negocio.

Alpha Omega Dairy debe a sus acreedores $20 millones y ha tenido que subastar algunos de sus equipos para mantenerse a flote.

La empresa se estableció en una granja conocida como Gushungo Dairy Estates en Mazowe, a unos 40 kilómetros al norte de la capital, Harare.

«Se han agotado las vacas Goshungu», dijo un funcionario no identificado de la editorial Alpha Omega Dairy.

Gushungo Dairy Estates está cerrado. Los trabajadores han sido enviados a casa, unos 120 de ellos.

«Algunos se fueron haciendo trabajos de baja categoría. No hay actividad en la granja. La mayoría de los equipos se subastaron a principios de este año y algunos el año pasado».

«Esto pinta una imagen sombría de una granja lechera que alguna vez fue próspera. Las cosas no van bien.

De hecho, la familia Mugabe ha reducido las operaciones en las granjas. En suma, fracasaron miserablemente.

En su apogeo, la propiedad lechera de Mugabe tenía más de 2000 vacas y Alpha Omega producía una variedad de yogures, helados, agua mineral, jugos de frutas y leche.

Su crecimiento fue tan rápido que en 2015 el entonces ministro de Agricultura, Joseph Maide, anunció que Alpha Omega había arrebatado el 30 por ciento del mercado lácteo de Zimbabue a empresas establecidas, incluido el gigante estatal Dairyboard, solo tres años después de su creación.

La ex primera dama describió su operación como la segunda más grande de Sudáfrica y afirmó haber instalado equipos capaces de ordeñar 64 vacas a la vez.

Fue promocionado como un modelo de éxito para el controvertido programa de reforma agraria del país del sur de África que comenzó a principios de la década de 2000.

El negocio lácteo prosperó gracias a contratos lucrativos de empresas estatales y departamentos gubernamentales.

Algunos de los principales compradores fueron el ejército, las instituciones paraestatales, los hospitales públicos y la policía, entre otras instituciones estatales.

Los contratos se rescindieron abruptamente cuando el presidente Emmerson Mnangagwa asumió el poder tras el golpe.

Los indicios de que el negocio lácteo estaba en apuros comenzaron a aparecer unos meses antes de la muerte de Mugabe cuando en mayo de 2019 la empresa tuvo que subastar cinco cosechadoras, cinco camionetas y otros equipos agrícolas.

La última subasta fue el 22 de febrero de 2022.

Se han martillado vehículos y equipos agrícolas antiguos, como cosechadoras.

Mugabe, que se retiró de la vida pública tras la muerte de su marido, se negó a hablar de los negocios familiares o de la vida privada.

Algunas de las granjas familiares de Mugabe, que se cree que son 12, fueron invadidas por simpatizantes del partido gobernante ZANU-PF.

El presidente Mnangagwa indicó anteriormente que se tomarían algunas granjas de acuerdo con la política del gobierno de «una familia, una granja».