Highland, México Tokio está listo para el torneo de softbol olímpico

«Es un gran honor representar a mi familia, ciudad natal, mariscales de campo y México. Honestamente, nunca pensé que mi carrera de softbol llegaría a donde está ahora». – Sierra Highland

Emitido por Chris Giovanetti
Subdirector de Comunicación Atlética

SAN LUIS OBISPO – El primer atleta olímpico en la historia del Football Softball Project, el ala derecha Sierra Highland parece ser el primer medallista en el Campeonato de Atletismo de Fútbol Americano en 13 años cuando el equipo nacional femenino mexicano juegue en los Juegos de Tokio 2020 el martes. 20 de julio a las 11 pm hora del Pacífico (miércoles 21 de julio)) En el estadio de Yokohama contra Canadá.

El líder de huelga de todos los tiempos de la Conferencia Big West, el dos veces seleccionador de la NFCA All-America Cal Polly (2014-17), Highland, quien comenzó a competir internacionalmente al final de su carrera universitaria, ayudó a México a calificar para su primer softbol olímpico. Agosto de 2019 En Softbol, ​​las Américas ganó el clasificatorio olímpico 2-1 contra el anfitrión Canadá.

«Es un gran honor representar a mi familia, mi ciudad natal (Visalia, California), Cal Polly y México. Honestamente, nunca pensé que mi carrera de softbol llegaría a donde está ahora», dijo Highland, miembro del National Pro Fastbitch Chicago Piratas La temporada 2020 de la liga se canceló debido a una epidemia. «Espero estar orgulloso de todos a lo largo de este viaje y realmente aprecio a todos los que fueron parte de este viaje».

Con los Juegos Olímpicos de Tokio pospuestos por un año por la epidemia de COVID, México ha sido sede de un torneo de seis naciones con Japón, EE. UU. (Ganador del Campeonato Mundial de Softbol 2018), Italia (Campeón de Clasificación Olímpica de África / Europa), Canadá (Corredor de Clasificación Olímpica de Softbol de EE. UU. -up) y Australia (Campeón de Clasificación Olímpica de Asia / Oceanía).

El torneo presenta un calendario de todos contra todos del 21 al 27 de julio. Las dos primeras naciones se enfrentarán en la Medalla de Oro el martes 27 de julio. Las naciones del tercer y cuarto lugar jugarán por la medalla de bronce.

«Nuestro calendario va a ser difícil todos los días, y tenemos que competir tanto como podamos para asegurar más semillas», dijo Highland, uno de los cuatro lanzadores en la lista de México, junto con sus compañeros destacados de la NCAA Dallas Escobedo (Arizona). , Daniel O’Toole (Arizona) y Taylor McCullin (Arizona). «Cada partido es una pelea de perros porque cada equipo tiene buenas posibilidades de ganar».

Un podio de México convertiría a Highland en el primer mariscal de campo en ganar una medalla desde que Stephanie Brown-Drafton (Estados Unidos) ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

El softbol está regresando a los Juegos Olímpicos en Tokio después de un lapso de 12 años, pero esto no está planeado como parte del programa de los Juegos Olímpicos de París 2024. Japón ingresa a los campeones reinantes después de derrotar a Estados Unidos en el partido por la medalla de oro de 2008.

«Cuando nos enteramos de que los juegos podrían cancelarse, fue desgarrador, sería sin otra esperanza olímpica», dijo Highland, el máximo anotador de fútbol de todos los tiempos (82), apariciones (161), lanzamiento de entradas (942,2). ), bloque (38), juegos completos (104) y arranques (122). «Sabíamos que era la única oportunidad que teníamos porque el softbol había sido eliminado de los Juegos Olímpicos nuevamente. Cuando nos enteramos de que se había pospuesto, fue una sensación sorprendente porque ahora podemos competir al más alto nivel y representar a nuestras familias en nuestro país de la familia.

«Personalmente, es difícil estar motivado al principio con la incertidumbre. Me perdí un poco porque había refugio en ese lugar. Las cosas se sentían como si estuvieran sucediendo una y otra vez, a medida que comencé a pasar por los movimientos del día y del día. Luego Decidí contratar a un exfutbolista Nick Layton como entrenador. Cambió mucho. Trabajar con él tres o cuatro veces por semana fue el lado positivo de todo lo que estaba sucediendo para poder ver mi cuerpo moverse y la energía fluyendo de regreso a donde estaba. Lo era. Recuerdo lo duro que me hizo sentir el entrenamiento todo el día y lo duro que trabajé para llegar a este punto. Me recordó a México, no solo a mí, sino a mi familia, mi equipo y mi país «.

Luego de que se confirmó que los Juegos de Tokio comenzarían oficialmente el 23 de julio, la selección femenina mexicana reanudó su campo de entrenamiento y jugó exhibiciones. Highland y su equipo partieron hacia Japón el 7 de julio. Continuando con la producción, el equipo tiene su sede en la ciudad sureña de Onomichi, pero planea trasladarse a la Villa Olímpica el viernes.

«Sé que tan pronto como cruce esas puertas, la sensación de querer ser un atleta olímpico finalmente durará», dijo Hyland, y agregó que no planeaba asistir a la ceremonia de apertura con el equipo debido a la ética de Covid y al calendario de competencias.

Calendario de la Selección Nacional Femenina de México *
Martes 20 de julio (23:00 h BT): Canadá
Miércoles 21 de julio (20:00 h): Japón
Viernes 23 de julio (10:30 pm): EE. UU.
Domingo 25 de julio (4 a. M.): Italia
Lunes 26 de julio (4:00 a. M.): Australia
Lunes 26 de julio (21:00 h): juego por la medalla de bronce
Martes 27 de julio (4 p.m.): Juego por la medalla de oro
* Pacífico en todo momento. Agregue 16 horas a la hora local en Tokio.
Transmisión: Transmisión a través de NBCSN (los tres mejores juegos de billar y juegos de medalla de oro), CNBC (juegos de bronce) y NBC Olympics.com y Peacock.