Hubble descubre los gases que han salvado a nuestras galaxias vecinas » TwistedSifter

A menos que seas astrónomo, es posible que no sepas que la galaxia de la Tierra, la Vía Láctea, consume regularmente galaxias más pequeñas y enanas. Es por eso que nuestros vecinos galácticos más cercanos, a saber Grandes y Pequeñas Nubes de Magallanesdesconcertó a los científicos durante años, hasta la reciente aparición del Hubble Descubrimiento puede revelar la respuesta.

Según un artículo de investigación publicado en septiembre de 2022 en naturalezaLa Gran Nube de Magallanes (LMC) mantiene un gran halo de gas caliente que la rodea y la Pequeña Nube de Magallanes (SMC), evitando que la Vía Láctea robe sus materias primas.

Los rastros de gas de las galaxias enanas se descubrieron hace algún tiempo, pero los astrónomos obtuvieron una visión mucho mejor al combinar las observaciones del Telescopio Espacial Hubble con las primeras. Satélite explorador de espectrofotómetro ultravioleta lejano.

Fuente de imagen: STSci, L. Hustak

El estudio indica que las galaxias se forman a partir de nubes de gas primordiales, y las galaxias más grandes conservan una parte de ellas como corona. Aunque se consideraba una galaxia enana, el halo de LMC era lo suficientemente grande como para protegerse a sí mismo y al SMC. La corona es la razón por la que las galaxias se ven a simple vista en los cielos oscuros del hemisferio sur. Estos gases protectores son débiles, no infinitos. Cada encuentro con la Vía Láctea o cualquier otro objeto erosiona parte del halo.

El escudo no durará para siempre. Los científicos predicen que tanto el LMC como el SMC caerán directamente en la órbita de la Vía Láctea, desapareciendo. Tal vez hagamos todo lo posible mientras tanto, estudiemos y disfrutemos de la abundancia de estrellas que estas dos galaxias tienen para ofrecer antes de que sea demasiado tarde.