Incendios en puertos de almacenamiento de combustible cubanos; México y Venezuela envían ayuda

Un incendio provocado por petróleo ardió por segundo día el sábado cerca del puerto de superpetroleros en Madanzas, Cuba, cuando México y Venezuela enviaron equipos para combatir el infierno y Cuba y Venezuela aceptaron un «asesoramiento técnico» no especificado de Estados Unidos.

El viernes por la noche, un rayo cayó sobre uno de los ocho tanques de almacenamiento de la instalación, a unas 60 millas de La Habana. El calor del fuego llegó a un segundo tanque el sábado y los vientos avivaron las llamas peligrosamente cerca de un tercero.

“Agradecemos profundamente a los gobiernos de México, Venezuela, Rusia, Chile… por su ayuda material inmediata en esta crítica situación”, tuiteó el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel.

«Agradecemos el asesoramiento técnico de los Estados Unidos», dijo.

La segunda explosión hirió al menos a 121 personas, 36 de las cuales fueron hospitalizadas y cinco en estado crítico, dijeron funcionarios cubanos. Una persona figuraba como muerta y 17 bomberos estaban desaparecidos. Más de 1000 civiles fueron evacuados de la zona.

«Hubo una explosión muy grande anoche a las 8 de la mañana y una segunda a las 5 de la mañana, tan grande que iluminó el área como el sol», dijo Alfredo González, un residente local.

Díaz-Canel visitó el lugar alrededor de la medianoche y luego pasó el sábado coordinando la respuesta mientras la televisión estatal transmitía en vivo el desarrollo del desastre.

Antes de la segunda explosión, Díaz-Canel publicó en Twitter que los socorristas estaban «tratando de detener las llamas y el derrame de combustible» en la Bahía de Matanzas.

Mientras el humo llegaba a La Habana y se advertía a los residentes que evitaran la lluvia ácida, helicópteros militares arrojaban agua de mar en tanques de almacenamiento cercanos.

Cuba sufre diariamente cortes de energía y escasez de combustible. La pérdida de combustible y capacidad de almacenamiento empeorará la situación, lo que ha provocado pequeñas protestas locales en los últimos meses.

Jorge Piñón, director del Programa de Energía y Medio Ambiente para América Latina y el Caribe de la Universidad de Texas en Austin, dijo que la región cuenta con ocho grandes tanques con una capacidad de 300.000 barriles.

«Esta zona es fuente de combustible para varias termoeléctricas, no solo cercanas, lo que puede ser una muy mala noticia para el sistema eléctrico», dijo.