Investigadores chinos desarrollan un robot blando para explorar las profundidades del mar

Científicos de la provincia de Zhejiang, en el este de China, han desarrollado un robot electrónico blando en un esfuerzo por hacer que la exploración en aguas profundas sea más fácil y más respetuosa con el medio ambiente.

La investigación, realizada por un equipo de la Universidad de Zhejiang y el Instituto de Investigación Chino del Laboratorio de Zhejiang, fue publicada en Nature el jueves.

Los investigadores dijeron que el robot con forma de pez puede soportar la alta presión de las profundidades marinas con sus excéntricos componentes electrónicos en un cuerpo gelatinoso, un diseño inspirado en un pez caracol de aguas profundas.

Li Tifeng del equipo de la Universidad de Zhejiang dijo: “Comparado con el equipo tradicional de aguas profundas equipado con ‘escudos’, el robot blando es liviano y de estructura simple, lo que puede reducir en gran medida la dificultad y el costo de la exploración de aguas profundas.

Además, impulsado por «músculos artificiales» en lugar de una máquina eléctrica o un motor eléctrico, el robot no hace ruido y no daña a los organismos marinos porque agita sus aletas para nadar.

El equipo de investigación ejecutó el robot en una prueba de campo en la Fosa de las Marianas a una profundidad de 10,900 metros en 2019, mientras completaba su natación de estilo libre a una profundidad de 3,224 metros el año pasado en el Mar de China Meridional.

Los investigadores planean aplicar las principales tecnologías de robots blandos a submarinos profundos y desarrollar equipos de aguas profundas en miniatura con diversas funciones, como comunicación y detección.