Jóvenes activistas ambientales africanos dijeron el sábado que es fundamental que las personas más afectadas por el cambio climático tengan un papel más importante en la toma de decisiones para encontrar soluciones, incluidas las próximas conversaciones climáticas de la COP26 de la ONU programadas para noviembre en Glasgow.
En una discusión en línea a la que se unió la activista climática sueca Greta Thunberg, el científico ambiental nigeriano Olomide Idowo dijo que los jóvenes africanos «ya no pueden ser espectadores de nuestro futuro».
«La mayoría de estos negociadores negocian en nuestro nombre, sin nosotros … tenemos que ver cómo podemos ser parte de estas negociaciones», dijo Idowo.
Desde fuertes olas de calor y tormentas hasta sequías e inundaciones, los impactos climáticos golpean cada vez más a África, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Las sequías han matado las cosechas, agravando la inseguridad alimentaria actual en todo el continente, mientras que las lluvias torrenciales y las inundaciones han contribuido a un brote sin precedentes de langostas y la propagación de enfermedades.
La activista climática ugandés Vanessa Nakate dijo, a pesar de las crecientes amenazas, «No estamos viendo la acción que esperamos ver. No estamos viendo a los líderes hacer lo que les pedimos que hagan».
Pocos de los fondos limitados disponibles para combatir estas amenazas llegan a las comunidades de primera línea, donde los financiadores a menudo tienden a concentrarse en organizaciones más grandes y establecidas.
Cuando el fundador de Amazon, Jeff Bezos, donó el año pasado la primera ronda de los miles de millones prometidos para luchar contra el cambio climático, por ejemplo, la mayor parte del dinero se destinó a grandes grupos ambientalistas en lugar de a los países y comunidades afectados.
Y con las principales negociaciones climáticas provisionales de las Naciones Unidas, antes de las conversaciones de noviembre, ahora programadas para tener lugar en línea, los países de bajos ingresos, incluidos los de África, pueden verse privados de un acceso deficiente a Internet.
Los científicos ambientales jóvenes dijeron que los activistas africanos de base pueden ser particularmente efectivos en el diseño de mensajes climáticos para la población local con el fin de reducir los riesgos climáticos y generar apoyo para la acción climática.
Esto incluye involucrar a las comunidades en las redes sociales o traducir la ciencia climática en información utilizable sobre los riesgos para la producción y la seguridad de los alimentos, dijeron.
Pero mientras los jóvenes africanos encontraron soluciones locales a los problemas, educaron a sus pares sobre el cambio climático y trabajaron para construir sociedades más resilientes, estas soluciones no se escuchaban en niveles más altos, dijeron.
Thunberg instó a los líderes mundiales a dar mayor importancia a las experiencias sobre el terreno mientras intentan acelerar el trabajo sobre el cambio climático y la reducción de riesgos.
«No puedo enfatizar la importancia de escuchar las voces africanas y contar historias africanas», dijo.
Informe de Amber Milne. Editado por Laurie Goering para la Fundación Thomson Reuters
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