La caída de los servicios mineros en México se atribuye a las restricciones a la exploración

El sector de servicios mineros de México cayó un 26,2% en noviembre después de expandirse un 3,3% en octubre, según un indicador mensual de actividad industrial publicado por la firma de estadísticas Inegi.

Después de una caída del 17,3% en enero, la caída observada en 2023 fue la más pronunciada. Raúl García Reimbert, presidente del Colegio de Ingenieros de Minas, Metalúrgicos y Geólogos de México (CIMMGM), dijo que la caída estuvo relacionada con una menor demanda de servicios en nuevos proyectos de exploración.

Las nuevas exploraciones minerales no petroleras prácticamente se han estancado bajo el gobierno de Andrés Manuel López Obrador durante los últimos cinco años debido a una política de congelación de nuevas concesiones y a la incertidumbre creada por las reformas mineras de mayo pasado. Las reformas otorgaron al Servicio Geológico derechos exclusivos de estudio para la SGM, aunque está pendiente la regulación pertinente.

“Esta caída del 26% es muy grave. ¿Qué servicios son? Principalmente para nuevas investigaciones. Hay muchas empresas dedicadas a la exploración, que antes era un subsector minero enorme, pero esa exploración ya no se hace, hay despidos, cierres totales y parciales, y es gravísimo», dijo García en entrevista. BNamericas.

Según él, entre el 30% y el 40% de los empleados están siendo despedidos, especialmente en empresas con nuevos proyectos de investigación.

“La categoría de servicios mineros cayó muy fuerte en noviembre y sigue cayendo debido a la nueva reforma a la ley de minería…. Esta reforma debe reformarse para que haya crecimiento”, dijo el presidente del CIMMGM.

Dado que las nuevas inspecciones son responsabilidad exclusiva de la SGM, las empresas privadas no pueden realizar inspecciones directamente a menos que alcancen un contrato máximo de cinco años con la agencia, dijo García.

Sin embargo, la ley aún carece de regulación y la SGM carece de los recursos humanos para compensar lo que no hace el sector privado.

«No hay trabajo, por lo que se ha reducido el personal, han disminuido las ventas de servicios relacionados con barrenas, materiales de exploración, técnicos de laboratorio, geólogos, agrimensores», agregó García.

En noviembre la actividad minera cayó 4.1% interanual, la mayor caída del año, mientras que en enero-noviembre el sector se contrajo 1.8% respecto al mismo periodo de 2022, según cifras revisadas del Inegi.

La minería metálica y no metálica en México sólo aumentó ligeramente en enero y febrero, y García predijo que las cifras de diciembre mostrarían una continuación de la tendencia a la baja, pero dijo que «2024 es un rompecabezas».

Un conflicto laboral en la mina de oro y plata Peñasquito de Newmont detuvo las operaciones durante más de cuatro meses, y una crisis en la siderúrgica Ahmsa fueron los dos principales factores que debilitaron al sector el año pasado con una menor producción de cobre. En minas como El Polio en el estado de Baja California Sur.