La NASA proporciona un análisis detallado de toda la tenacidad de los escombros de aterrizaje encontrados en Marte

a último blog Escrito por el Dr. Justin Mackey, científico de imágenes e investigador principal adjunto de la cámara móvil de perseverancia Mastcam-Z, proporciona una descripción detallada de los escombros dejados por el sistema de Entrada, Despliegue y Aterrizaje (EDL) esparcidos por la superficie de Marte mientras presenta el Perseverance rover al cráter Jezero. Este blog destaca cuánto hardware se necesita para enviar a nuestros valientes exploradores robóticos al Planeta Rojo mientras se analiza la importancia de fotografiar tales desechos.

«Por ejemplo, en Sol 414 (19 de abril de 2022), el helicóptero Ingenuity devolvió una imagen en color detallada del paracaídas y el frac desechados ubicados 1 km al noroeste del lugar de aterrizaje. Pero, ¿qué tan importante es para ubicar los escombros de misiones anteriores? Dr. Mackey escribe ¿En Marte y llegar a conocerlo?

“Las preocupaciones sobre la contaminación son muy pequeñas, ¡pero en realidad estamos usando dispositivos en el techo para rastrear la acumulación de polvo!”, dijo la Dra. Briony Horgan, investigadora asociada de Perseverance Wagon y profesora asociada de ciencias planetarias en el Departamento de Ciencias Planetarias, Atmosféricas y de la Tierra. en la Universidad de Purdue Para este propósito, y medir su brillo a lo largo del tiempo puede ayudarnos a comprender cómo ha cambiado la deposición de polvo con el tiempo debido a las condiciones climáticas locales. «

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El Dr. Mackie continúa en su blog: «Pocas semanas después, Perseverance ingresó a Hogwallow Flats y obtuvo un panorama Mastcam-Z de 360 ​​grados de alta resolución. Mientras adjuntaba estas imágenes a la Tierra, un miembro del equipo científico en Europa vio el material brillante (2:50 a. m., hora local), Océano Pacífico) en la imagen de Mastcam-Z en Sol 467 (12 de junio de 2022) e inmediatamente sugirió que podría ser una pieza de escombros del sistema de Entrada, Descenso y Aterrizaje (EDL). Más tarde esa mañana, fue confirmado por el equipo de instrumentación EDL en JPL: Perseverance fotografió una pieza de aislamiento multicapa (MLI), probablemente de un saco, que se alejó volando del lugar de aterrizaje de Perseverance después de aterrizar, asegurando que se estrelló de manera segura fuera de el alcance del rover». Pero con los escombros esparcidos por la superficie de Marte, ¿podría interferir con las operaciones persistentes del rover?

“Mars 2020 incluye varias características de diseño para proteger contra este tipo de desechos que interfieren con las operaciones del rover”, dijo Stephen Lee, subdirector de proyectos de Mars Science Laboratory/Curiosity. «La presencia de escombros en el suelo en sí misma no representa un riesgo para la misión de persistencia. Solo dos vehículos pueden tocar los escombros en el suelo. Primero, el sistema de navegación está diseñado para ser robusto en una variedad de tipos de terreno y puede conducir fácilmente sobre dichos escombros. Del mismo modo, el sistema de navegación está diseñado para ser robusto en una variedad de tipos de terreno. Muestreo para operar en un entorno con polvo y arena (incluido el polvo y la arena formados durante el raspado o la perforación). A veces también realizamos una “percusión de mandril” para remover material del mandril central.”

El rover Perseverance de la NASA no es la primera nave espacial de Marte en fotografiar sus restos, dice el Dr. McKee en su blog: «El rover de exploración de Marte (MER) capturó una imagen de cerca de un escudo térmico en Sol 335 (2 de enero de 2004) desde la superficie Reveló esas imágenes de un campo de escombros que se extendía varios metros e incluía material de barrera térmica carbonizado, manantiales minerales y material de manta térmica. Las imágenes de Curiosity también mostraban una roca («roca de escudo térmico») que se cree que es un meteorito: el versión original del naufragio de EDL». De ahora en adelante. ¿Qué pasos específicos se pueden tomar para reducir estos desechos en futuras misiones?

«En este momento, la cantidad de misiones que hemos aterrizado en Marte ha sido tan pequeña que contribuye muy poco a la superficie», dijo el Dr. Horgan. «Y me gustaría imaginar que los futuros marcianos algún día preservarán estos lugares históricos de aterrizaje de naves espaciales y la instrumentación, ¡quizás como los primeros parques interplanetarios!»

Como siempre, ¡sigue aprendiendo y sigue investigando!