La periodista Ashley Bingus tiene un lugar especial en la industria del cuidado de la piel

Ashley Bingus, de 24 años, fundó Queens Beauty Empire (QBE) en 2019 mientras estudiaba en la USIU-África para obtener una licenciatura en periodismo. Era una forma de generar ingresos para la libertad financiera.

Comenzó vendiendo pelucas y tejidos de cabello humano a sus compañeros de estudios. Sin embargo, durante la pandemia de Covid-19, la empresa sufrió cuando no pudo permitirse importar productos de Asia debido a interrupciones en los viajes que perturbaron la economía global, dejando a las empresas en aprietos.

Durante la pausa del covid, tuvo una nueva idea y comenzó QBE Skincare, pero la empresaria pronto se dio cuenta de que el costo de importar productos sintéticos era punitivo y hostil para su startup. Este escenario la inspiró a formular y fabricar sus propios productos para el cuidado de la piel, asegurándose de que fueran asequibles, fáciles de usar y una amplificación de la belleza.

«Investigué cómo formular productos utilizando materiales provenientes de África, incluida la manteca de karité, que es una mantequilla natural que se ha utilizado durante años en África occidental y oriental. La mayoría de los productos internacionales utilizan cretense de Ghana o Uganda, que se exporta y vende a precios más altos», dice.

Ashley se ha unido a las filas de formulaciones locales e internacionales para productos que no solo ayudan a quienes padecen afecciones de la piel como el acné, sino que también mantienen una piel saludable. Gastó 20.000 chelines en lecciones de dibujo y otros 11.000 chelines en un certificado de la Oficina de Normas de Kenia (Kebs).

«Intenté formular a través de tutoriales de YouTube y formular fórmulas. Empecé a formular desde casa y todavía lo hago en la tienda de mi papá. Después de unos meses, llevé mis productos para revisarlos y probarlos», dice el emprendedor.

Aprobado por la Oficina de Normas de Kenia, Ashley vendió inicialmente a familiares y amigos.

QBE Skincare se estableció para satisfacer necesidades especiales, especialmente aquellas que padecen afecciones de la piel como acné, rosácea, eccema, psoriasis y muchas otras afecciones.

“Con un capital inicial de MYS 15,000 de mis ahorros como diseñadora gracias a Greensteds Schools, donde tomé un curso de medios hasta los niveles A y mejoré mis habilidades de diseño, usé el dinero para comprar componentes y maquinaria como básculas, batidoras manuales y envases”, dice ella.

Ashley comenzó fabricando productos a medida, pero su negocio ha hecho crecer su marca en el sector de la belleza, llegando a una línea de siete productos que incluyen Raw Shea Body Butter por $600, Goat Milk Lotion por $1300, Toner por $650, Serums por $1300, Masks por $550 y Bar Soap por $420.

«Los productos de leche de cabra fueron nuestros productos más vendidos; loción corporal de leche de cabra y jabón de leche de cabra. Pronto, voy a hacer un suero de vitamina C con leche de cabra. La razón por la cual la leche de cabra tiene propiedades beneficiosas para la piel es porque la leche tiene propiedades que matan las bacterias que causan el acné».

Obtiene leche de cabra de Elburgon y Mau Narok, mientras que la manteca de karité proviene de Uganda.

«Todos nuestros productos contienen ingredientes especiales. Al igual que nuestro suero de vitamina C hecho con fosfato ascórbico de magnesio, nuestras barras de jabón están hechas a mano y contienen leche de cabra. Con QBE tengo productos de calidad que son asequibles para todos», dice.

A medida que QBE crece en el sector del cuidado personal, Ashley dice que espera tener una presencia distintiva en el creciente mercado de productos naturales a nivel mundial, que según ella es un «punto brillante».

«Creo que los productos han sido bien recibidos debido a los comentarios positivos que recibo de los clientes que han comprado nuestros productos, y pronto verán nuestros productos en los estantes de más supermercados y salones de belleza», dice.

Cuando comenzó QBE Skincare, Ashley estaba interesada en que las personas se aceptaran a sí mismas por quienes son. “El mito de ser considerado hermoso en la sociedad al aclarar su tono de piel ha sido un gran desafío para las personas que se sienten menos aceptadas debido a su color de piel”, dice. Sin embargo, quería «cambiar la historia y hacerle saber a la gente que se pueden usar productos de alta gama que no alterarán el cutis de la piel pero que aún les darán un cutis saludable y brillante».

Un desafío en su viaje empresarial es la confianza en su viaje empresarial, dice Ashley: «Nuestra gente confía más en los productos internacionales que en los productos fabricados localmente». En todo esto, he informado de casos en los que las personas han recurrido a ellos en busca de ayuda para restaurar su piel natural debido al uso de productos internacionales «obtenidos ilegalmente del mercado».

Comenzar un negocio es un desafío, pero ella les pide a las personas que dirigen nuevas empresas que sigan adelante. “Te diría que no te rindas, que sigas empujando y, sobre todo, que confíes en tu proceso, aprendas de él y confíes en Dios”.

En los trabajos de cuello blanco, los graduados enfrentan el desafío de aprender nuevas habilidades en línea o mediante cursos cortos, especialmente en áreas donde la tecnología está revolucionando.

Ashley también es diseñadora gráfica y defensora de la salud mental.