La variante de Omicron puede no ser ‘más suave’ en sí misma, advierten científicos de EE. UU.

Los resultados «más leves» de la infección por la variante Omicron del SARS-CoV-2 probablemente se deban a una mayor inmunidad de la población que a las propiedades del virus, según investigadores de EE. UU.

La variante Omicron se documentó por primera vez en Botswana y Sudáfrica a fines de noviembre de 2021.

En comparación con las variantes anteriores, Omicron resultó en tasas de hospitalización y muerte notablemente más bajas, lo que llevó a algunos a concluir que la variante causa resultados menos graves o es menos virulenta que las variantes anteriores.

En un artículo de perspectiva, publicado en el New England Journal of Medicine, los investigadores notaron que la menor gravedad percibida de las infecciones por Omicron probablemente se deba a factores relacionados con el nivel de inmunidad en las personas infectadas.

Para el otoño de 2021, gran parte de la población sudafricana había sido vacunada o probablemente infectada por otra variante durante oleadas anteriores de la pandemia.

Los investigadores del Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de Harvard en los EE. UU. argumentan que la exposición previa probablemente habría reducido la gravedad de una infección posterior con Omicron.

Los síntomas más leves también pueden deberse en parte a la capacidad de Omicron para causar infecciones y reinfecciones importantes, incluso en personas con sistemas inmunitarios más fuertes que están mejor equipados para combatir una infección, dijeron.

Según los investigadores, la situación en Sudáfrica es intrínsecamente diferente a la de otros países, especialmente la edad joven de su población, lo que significa que Omicron podría progresar de manera diferente en otras poblaciones del mundo.

Según su análisis, los investigadores enfatizan que se debe vacunar a la mayor cantidad posible de personas en todo el mundo, y que los más vulnerables a la enfermedad deben recibir una tercera vacuna de refuerzo.

«Debe haber un impulso renovado para vacunar y estimular a quienes aún no están protegidos, porque Omicron no es necesariamente intrínsecamente más leve», dijo William Hanage, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

“Esto es especialmente cierto para quienes luchan por acceder a las vacunas, ya sea en los Estados Unidos o en otras partes del mundo”, agregó Hanage.

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