La Vuelta a España compite con el fútbol por los titulares en España, al menos durante unas semanas

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Nada puede quitarle al fútbol su lugar como deporte principal de Europa, una supremacía que quedó subrayada en España la semana pasada cuando el país ganó la Copa Mundial Femenina al vencer a Inglaterra 1-0 en Australia.

La celebración del logro sin precedentes de la española -y su igualación en el campeonato individual de la Copa del Mundo de 2010 de la selección nacional masculina- llenaría los periódicos y las ondas durante unos días.

En cambio, la mala reputación del deporte en España ha llegado a tal punto que los titulares han vilipendiado al presidente de la Federación Española de Fútbol, ​​Luis Rubiales, quien avergonzó a su país durante la ceremonia de entrega de medallas en la final del Mundial al abrazar y besar primero a un jugador. , Gheni Hermoso. . Lips, luego agarró a otra, Atenea del Castillo, y la colgó sobre su hombro en una celebración exagerada.

Se suponía que la saga terminaría en una reunión sindical el viernes, pero Rubiales se negó a renunciar y en lugar de eso dijo que era objeto de una «caza de brujas» liderada por «pseudofeministas».

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Al comentar sobre la situación, un importante periódico español dijo: El País Dijo que España se quedó con un presidente caído en desgracia que muchos creen que destruyó «el prestigio de la Unión en uno de sus mayores momentos de gloria».

Si bien el escándalo sin duda continuará, los fanáticos del deporte español se sentirán aliviados de que su atención ahora pueda dirigirse a la primera semana de lo que promete ser una edición especial de la Vuelta a España.

Según el respetado sitio web Sporting.blog, el ciclismo es ahora el cuarto deporte más popular en España, después del fútbol, ​​el baloncesto y el tenis, y Carlos Alcaraz, de 20 años, sucede a Rafael Nadal como mejor jugador del mundo. .

Curiosamente, tanto el tenis como el ciclismo comenzaron a alcanzar sus niveles actuales de popularidad en 1995. Ese fue el año en que el tenista español Carlos Moya se convirtió en profesional y rápidamente se convirtió en el número uno del mundo, seguido por David Ferrer, Nadal y ahora Alcaraz. Este fue también el año en el que se cambiaron las fechas de la Vuelta del 50 Aniversario de abril/mayo a la franja horaria actual de agosto/septiembre.

Cuando se celebró en primavera (a veces coincidiendo con el inicio del Giro de Italia), la Vuelta carecía del prestigio de las otras dos Grandes Vueltas. La carrera comenzó en 1935, 32 años después del primer Tour de Francia y 26 años después del primer Giro.

La Vuelta supera un comienzo difícil

Las tres grandes giras fueron establecidas por los periódicos: lato (Ahora titulado L’Equipe) en Francia, La Gazzetta dello Sport En Italia y información En España – como herramientas de marketing para incrementar su distribución. Esta fórmula ha dado buenos resultados en las publicaciones francesas e italianas, pero no en el diario madrileño información.

Su fracaso se debió a la agitación que vivió el país durante la Guerra Civil Española (1936-1939), la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y la recesión económica de la posguerra. Como resultado, sólo se celebraron nueve ediciones de la Vuelta entre 1935 y 1955, cuando un periódico vasco revivió la carrera. El Curio.

Esto ha estabilizado el evento, que gradualmente se ha transformado de una carrera principalmente local durante dos semanas a una con una presencia más internacional durante tres semanas.

La Vuelta fue vista como un calentamiento para el Tour de Francia en los años 1960 y principios de los 1970, cuando el Tour estaba protagonizado por Rudy Altege, Jacques Anquetil, Raymond Poulidor, Jan Janssen, Felice Gimondi, Roger Pinjon, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Job Zoettemelk. participó. Todos ganaron la Vuelta. En este alto nivel competitivo también surgieron las estrellas españolas Luis Ocaña (ganador de la Vuelta en 1970) y José Manuel Fuente (que ganó en 1972 y 74).

Después de la muerte del dictador español Generalísimo Franco en 1975, la agitación política volvió a sacudir a España y el grupo separatista vasco ETA secuestró y asesinó al editor de la revista ETA. El Curio.

Cuando la federación ciclista del país prohibió posteriormente la entrada de la Vuelta al País Vasco, el periódico con sede en Bilbao dejó de promocionar la carrera en 1979. Fue entonces cuando la empresa de eventos deportivos Unipublic se hizo cargo de la organización de la carrera.

Durante los siguientes 15 años, la Vuelta continuó con su calendario de primavera. No atrajo a los equipos europeos más fuertes, que prefirieron mantener a sus máximos líderes en el Giro o el Tour. En ese periodo, los únicos campeones del Tour que también ganaron la Vuelta fueron Hinault (1983) y Pedro Delgado (1989). Incluso el mejor ciclista español del Gran Tour, Miguel Indurain, durante su reinado de cinco años en el Tour, hizo sólo una largada en la Vuelta, terminando segundo detrás de su compatriota Melchor Mauri en 1991.

Los grandes cambios se producirán después de que la UCI realineó el calendario internacional en 1995 y trasladó la Vuelta a septiembre.

Esto permitió a los equipos que fracasaron en el Giro y/o el Tour enviar a sus mejores hombres a España, mientras que otros corredores lo utilizaron para afinar su forma para los siguientes Campeonatos del Mundo en Ruta.

Las nuevas fechas ayudaron a dar forma a la Vuelta moderna

A medida que la Vuelta ganó estatus y popularidad, también lo hizo la cobertura televisiva. Otros dos factores importantes en esta expansión son la compra de Unipublic por parte de ASO, el organizador del Tour de Francia (primero con una participación del 49 por ciento en 2008 y luego del 100 por ciento en 2014), y el desarrollo del WorldTour de la UCI, que ha garantizado que los 18 mejores equipos del mundo tenían que correr la Vuelta.

Además, desde que introdujo por primera vez el temible final en la cima de una montaña en El Angliru en 1999, la Vuelta ha aumentado el número de etapas “imprescindibles” y ha convertido la carrera en una etapa para escaladores, muy lejos de la era anterior a Unipublic cuando Fue, por ejemplo, en 1977, el corredor belga Freddy Mertens ganó 13 de 21 etapas (incluidas dos contrarreloj).

En la Vuelta de este año, el antiguo Maertens puede ganar tres o cuatro etapas, pero volverá a la general en una carrera con no menos de nueve llegadas (o cerca de la cima).

Gracias a estas increíbles etapas, el ciclismo se ha vuelto muy popular en España. La encuesta de Sporting.blog mostró que el 26 por ciento de los españoles son seguidores o aficionados al ciclismo de competición, frente al 27 por ciento de franceses e italianos.

Después de la Vuelta de este año, quizás esos totales sean los mismos.

Al fin y al cabo, el ciclo de 2023 es ideal para la gran esperanza de futuro de España, Juan Ayuso, que puede ganar en cimas de montaña y en contrarreloj; Después de terminar tercero en la general el año pasado en su debut en la Vuelta, podría llegar a ser tan famoso como otro tenista español de 20 años, Carlos Alcaraz.

Si Ayuso gana una o dos etapas y vuelve a subir al podio, el ciclismo podría superar temporalmente al tenis y al fútbol por un tiempo, y su historia es ciertamente mucho más convincente que la de Luis Rubiales.