Las prácticas agrícolas de las colonias menonitas amenazan la tierra ancestral maya en México

A las 9 de la mañana ya hacía calor y humedad en Hobelsen, un pequeño pueblo de la península de Yucatán. Un grupo de agricultores mayas se reunió en el patio sombreado afuera de la casa donde nos alojábamos. Cuando regresábamos de nuestro paseo matinal oímos risas y charlas por encima del muro. Al cruzar la puerta, el grupo nos recibió en su círculo, sirviendo comida hecha con maíz, frijoles y frijoles. Saya.

Éramos miembros de la Coalición para Abolir el Descubrimiento, un grupo de menonitas de Estados Unidos y Canadá que trabajaban para corregir los males del colonialismo y promover la autodeterminación indígena.

Hace cinco años, la Coalición Maya invitó a la Coalición a unirse a ellos para abordar las preocupaciones relacionadas con sus vecinos menonitas coloniales. Querían identificar intereses compartidos y buscar el bienestar mutuo. Desde entonces se han llevado a cabo una serie de campañas.

Al comenzar la reunión, los mayas dieron gracias por la tierra, el agua y las semillas que habían sustentado sus vidas durante miles de años.

Reflexionaron sobre una cuestión fundamental para su existencia: ¿Qué son las semillas? Dijeron que las semillas son culturales y espirituales, de vida y muerte. Las semillas son memoria, medicina e inmunidad. Las semillas, como la tierra y el agua, no son propiedades ni mercancías, sino comunidades sagradas pertenecientes a los mayas.

Nombre de la Reunión – Colectivo en Lac Le Iximo – significa «nuestro hermano, maíz».

Se reúnen debido a su determinación de salvar las semillas nativas. «Estoy guardando semillas para toda la vida de mis hijos», dijo uno.

Al grupo le preocupa que el territorio ancestral de los mayas esté amenazado por las prácticas agrícolas de las colonias menonitas vecinas. Desde la década de 1980, la expansión de colonias menonitas por todo el estado de Campeche, en el sureste de México, ha aumentado la deforestación y ha contribuido a la contaminación y el agotamiento de las aguas subterráneas. El uso generalizado de maíz híbrido y soja genéticamente modificada compromete la continuidad de las variedades de semillas nativas.

Los miembros del colectivo están preocupados por el futuro de su pueblo en el país.

Sin embargo, no están luchando contra los menonitas, sino contra los sistemas económicos extractivos. Estos sistemas dañan a todos, ya sean mayas o menonitas. Creen en la prosperidad compartida de todos los que viven en la tierra.

Pidieron a nuestra delegación que ayudara a aclarar los intereses, valores y preocupaciones de sus vecinos menonitas, con la esperanza de abrir oportunidades para el diálogo.

Nuestro equipo incluyó a Annika Raynor, estudiante menonita de Teología y Gestión Ambiental; Lars Akerson, presidente del Grupo de Trabajo de Unidad Maya-Menonita de la Coalición; y Tina Fehr Kehler, hablante de bajo alemán que facilitó los contactos con las colonias.

Pasamos seis semanas en julio y agosto escuchando las historias de docenas de agricultores mayas y menonitas mientras caminábamos por los campos y compartíamos comidas.

Don Eduardo y Doña Elena caminaron con nosotros por sus propios campos de maíz, frijol y calabaza durante más de 40 años. (Los nombres han sido cambiados según el protocolo acordado entre la alianza y el colectivo). Un viento fuerte y cálido soplaba a través del bosque hacia el este y el oeste, tirando de nuestros sombreros y sacándonos el sudor de la piel. El verano fue inusualmente seco. En sus 30 acres, el maíz se asomaba entre el suelo.

En el horizonte norte, había sistemas de riego por pivote en 3.000 acres de maíz verde hasta las rodillas pertenecientes a un terrateniente ausente. Bayer, una empresa multinacional de ciencias agrícolas y farmacéutica, cultivaba maíz para obtener semillas híbridas. Los agricultores menonitas, incluidos los que alquilan el campo al sur de las tierras de Don Eduardo y Doña Elena, compran esta semilla.

El año pasado, la pareja perdió parte de su cosecha cuando los agroquímicos de un agricultor menonita atravesaron la propiedad y quemaron cultivos nativos no híbridos.

En el dominio de Don Eduardo y Doña Elena, la fricción entre historias, ecologías y fuerzas políticas y económicas era palpable. El mercado nacional de maíz colapsó a finales del siglo XX con la llegada del maíz importado de Estados Unidos y Canadá en el marco del TLCAN. Las negociaciones de este acuerdo comercial impulsaron una serie de importantes reformas agrarias en México.

Como resultado, muchos agricultores mayas abandonaron sus campos y la región en busca de otro trabajo. Ahora alquilan o venden sus tierras a otros agricultores, en su mayoría menonitas. Las mismas políticas de liberalización comercial y reforma agraria que expulsaron a los mayas de sus tierras hicieron de Campeche un hogar atractivo para los menonitas del norte de México que necesitaban tierras para sustentar a familias en crecimiento.

A partir de la década de 1920, los menonitas que evitaban las tareas de las escuelas públicas canadienses se mudaron al norte de México en virtud de un acuerdo con un gobierno mexicano deseoso de reubicar a un país desgarrado por la revolución. Los abuelos de estos inmigrantes se establecieron en territorio ojibwe, métis y cree por invitación del gobierno canadiense. Antes de eso, por temor al servicio militar obligatorio y a la reforma educativa, sus antepasados ​​abandonaron Rusia, y las generaciones anteriores emigraron de Europa central y occidental con la promesa de tierras y libertad.

En cada asentamiento menonita, les importaba menos la historia específica de la tierra que los recibía que lo que creían que Dios estaba haciendo a través de ellos. Al limpiar la tierra y su historia, prepararon el escenario para el drama de su fe: dar testimonio de la fidelidad de Dios a través de una vida productiva y fructífera en una tierra apartada del mundo.

Un agricultor menonita nos mostró un cofre que su familia trajo de Rusia y recordó el proceso de limpieza de la tierra que ahora cultiva.

«No estaríamos aquí si no fuera por la voluntad de Dios», dijo.

En Campeche hay 17 colonias menonitas y al menos dos aún se están formando. La mayoría de estas colonias se estructuraron en torno a la iglesia y la corporación colonial. La Corporación actúa como guardiana de las finanzas, las semillas y los insumos agroquímicos. Debido a que las instituciones coloniales sólo otorgan crédito para la producción de soja, sorgo y sorgo, algunos hogares pueden experimentar con otros cultivos.

Hablamos de un mínimo de 75 acres de tierra necesarios para mantener un nivel de vida básico. Muchas familias alquilan tierras adicionales fuera de la colonia o migran a lugares con más tierras. Este sistema favorece a los grandes terratenientes.

Habló en su cortijo Faspa (una cena ligera), un agricultor describió la carga económica que soportaba debido a las sucesivas temporadas de escasa lluvia. Su deuda se vio incrementada por los gastos relacionados con los problemas médicos de su esposa.

Para hacer frente a estas deudas, alquiló 200 acres adicionales (a una hora de viaje en tractor), triplicando sus activos. El riesgo era grande, pero se vio obligado a correrlo.

Las presiones económicas lo obligaron a dejar de lado los experimentos con métodos agrícolas alternativos. Hace cinco años, activistas mayas visitaron la colonia para defender los cultivos orgánicos. Intrigado, trabajó con ellos para diseñar y construir una máquina que aceleraría el proceso de compostaje para la producción a gran escala de abono orgánico. Nos mostró cómo este abono produce mejor maíz y árboles frutales más saludables en su casa.

La presión de las plagas llevó a la mayoría de las familias a abandonar los huertos familiares hace mucho tiempo, pero su familia disfrutaba de la belleza y el sabor de los tomates en su huerto. Mejor que cualquier cosa que pudieran comprar, dijo.

Pero la máquina de compostaje lleva tres años sin utilizarse. La creciente deuda, la intensa mano de obra necesaria para producir fertilizantes y la falta de compras a otros agricultores le impidieron continuar con el proyecto.

Nos dijo que algunos agricultores están interesados ​​en la producción orgánica pero carecen de capital.

«Tienen que endeudarse para que funcione y tienen miedo», dijo. «El granjero adinerado no tiene motivos para perder el tiempo en estos asuntos. Le resulta fácil sembrar, cosechar y cultivar bien sus muchas hectáreas de maíz.

Este granjero recuerda con cariño a sus aliados mayas. Aunque el compostador permanece inactivo, la iniciativa inspira a nuestros aliados mayas.

«No se trata de que los menonitas adopten prácticas agroecológicas mayas», nos dijo un miembro del grupo. Si bien reflejan su propio contexto social y teológico, visualizan un futuro en el que los menonitas adaptan sus propias prácticas para estar más conectados con la vida que los rodea.

Mientras preguntábamos, nos preguntábamos si aceptar este llamado requeriría cambios fundamentales en la teología y la imaginación social menonitas. ¿Qué será necesario para que cada uno de nosotros –menonitas en muchos lugares– escuche este llamado de Dios en nuestras Escrituras y en nuestro entorno: ver la tierra, el agua y toda la vida como parte de la comunidad sagrada a la que pertenecemos?

¿Cómo podemos describir nuestra relación con las semillas?, nos preguntamos.

De vuelta en el patio con los miembros del colectivo Maya, su discusión sobre todo lo que las semillas significan para ellos fracasa. Un anciano habló: «Nos falta una cosa importante: festivales!» Todos rieron.

Luego de la reunión, Doña Elena y otro guardián de semillas nativo regresaron a su casa a calentar el molino para moler el maíz. tener un tiro quinceañera Pronto llegó el banquete y había tortillas que hacer.

Un equipo de la Alianza para Eliminar la Doctrina del Descubrimiento regresará a Campeche en mayo. Para obtener más información o apoyar el trabajo, visite dismantlediscovery.org.