Loft Orbital lanza “misiones virtuales” para desarrolladores que quieran ir al espacio

Créditos de imagen: loft orbital

SaaS (software como servicio) ha sido la abreviatura típica de las nuevas empresas que operan durante la última década. Pero si loft orbital En su camino, SaaS pronto llegará a significar algo completamente diferente: infraestructura espacial como servicio.

La startup con sede en San Francisco ya ha logrado grandes avances al desarrollar lo que llama una «capa de abstracción» entre el portador del satélite y las cargas útiles: compra satélites estándar de proveedores como Airbus y Leostella y los equipa con cargas útiles de los clientes, ahorrándoles el molestias de comprar, operar y administrar el hardware de su red propia y del sector terrestre.

Pero Loft Orbital ve una mayor demanda de acceso al espacio, ya que lanza un nuevo producto que elimina por completo el problema de los dispositivos de los clientes. En una nueva iniciativa que la compañía llama “Misiones Virtuales”, los clientes podrán implementar sus aplicaciones de software en un satélite Loft para aprovechar los sensores a bordo y los nodos de computación, analizar los datos a medida que se recopilan y operar en una gama completa de usos. casos.

Loft ya ha realizado varias misiones virtuales en el satélite YAM-3, lanzado hace dos años. Pero la empresa está empezando a ver una mayor demanda de implementación de software de inteligencia artificial en el espacio, específicamente aplicaciones de software vinculadas a la infraestructura de la nube aquí en la Tierra.

«Comenzamos Loft porque escuchamos una y otra vez que los clientes querían llevar sus misiones al espacio más rápido», dijo a TechCrunch el director ejecutivo de Loft, Pierre-Damien Fougeur. «Después de unos años, el mercado nos dijo que quería obtener información más rápida a partir de datos satelitales».

«Desarrollar algo que requería técnicos en una sala limpia utilizando software procesado y protocolos propietarios de grandes empresas de defensa en entornos fuera de línea no era la forma en que los desarrolladores modernos querían construir estas aplicaciones», explicó.

La compañía lanzará su primer satélite de misión virtual dedicado, llamado YAM-6, a bordo de la misión de viaje compartido Transporter-10 de SpaceX programada para febrero de 2024.

Para acceder a una misión virtual, Loft proporcionará a sus clientes un kit de desarrollo de software, un entorno de prueba, así como un software de operaciones específico para la misión, llamado Cockpit. El cliente tendrá acceso a cargas útiles que incluyen un generador de imágenes hiperespectral, un generador de imágenes RGB, una radio definida por software y un enlace entre satélites para una verdadera conectividad. El YAM-6 también estará equipado con opciones de procesamiento de CPU y GPU para cargas de trabajo de IA.

«La demanda es tan alta (algunos clientes reservan previamente el 10% de los recursos informáticos a bordo disponibles en los próximos 20 satélites para la misión virtual planificada de Loft) que la compañía busca comenzar a implementar grandes clústeres dedicados a servir a las misiones de los clientes», dijo Vaujour. . «por defecto».

«Hasta ahora, el campo no ha estado abierto a los desarrolladores», afirmó. «No es posible ejecutar su propio software en el hardware de otra persona en el espacio. Ningún operador de satélites le permitirá hacerlo, e incluso si lo hiciera, necesitaría acceso a su costoso banco de pruebas personalizado para poder probar y verificar su aplicación de software». valídelo antes de implementarlo en su satélite. Loft está cambiando todo el paradigma, al permitir que cualquier desarrollador cree software para ejecutarlo en el espacio utilizando las herramientas y entornos que utiliza para desarrollar aplicaciones web.