Los astronautas pueden imprimir instrumentos en 3D en Marte hechos de polvo marciano, dice un nuevo estudio emocionante

Podemos imprimir instrumentos en 3D en Marte hechos del propio planeta, y un emocionante experimento podría cambiar el futuro de los viajes espaciales, según los ingenieros.

Este truco significa que las futuras misiones podrán imprimir elementos esenciales para reparaciones, como piezas de misiles.

Es un descubrimiento importante porque los investigadores dicen que no pueden llevar todo al espacio, y si olvidan una herramienta en una misión, no pueden volver a buscarla.

Los autores del estudio señalaron que sacar el material es muy costoso: cuesta $ 54,000 para poner solo un kilogramo (2,2 libras) de material en la órbita de la Tierra.

Como resultado, los investigadores de la Universidad Estatal de Washington en los EE. UU. creen que la impresión 3D es un campo floreciente que podría ser la solución para hacer que los viajes espaciales sean más baratos y fáciles.

El equipo descubrió pequeñas cantidades de roca triturada de Marte simulada, mezclada con una aleación de titanio, que hizo un material fuerte y de alto rendimiento que podría usarse para fabricar herramientas y piezas de cohetes en el Planeta Rojo.

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Hicieron instrumentos usando entre 5% y 100% de regolito marciano, una sustancia negra en polvo destinada a imitar el material rocoso inorgánico en Marte que puede ser recolectado por un brazo robótico o un rover.

Cuando se trataba de agregar solo un 5% de polvo de Marte en la mezcla, no había grietas ni burbujas y era mucho mejor que solo una aleación de titanio.

Creen que esta combinación se puede usar para construir piezas más livianas que aún son capaces de transportar cargas más pesadas.

«Le brinda un material de mayor resistencia y rigidez, por lo que puede funcionar mejor en algunas aplicaciones». El autor correspondiente al estudio dijo Profesor Amit Bandyopadhyay.

Mientras tanto, las partes 100 por ciento concentradas eran quebradizas y se agrietaban fácilmente. Sin embargo, el profesor Bandyopadhyay cree que los materiales de roca 100% marcianos seguirían siendo excelentes como recubrimientos para proteger contra el óxido o el daño por radiación.

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Junto con los estudiantes graduados Ali Afrozian y Kelin Traxl, Bandyobadyai usó una impresora 3D a base de polvo para mezclar rocas marcianas falsas con aleaciones de titanio, un metal comúnmente utilizado en el espacio porque es liviano, fuerte y resistente al calor.

Dispare un láser de alta potencia a través del material hasta que su temperatura alcance los 2000°C. Luego, la mezcla derretida fluía hacia una plataforma móvil donde los investigadores podían crearla en diferentes tamaños y formas.

Una vez que se enfrió, probaron su durabilidad y resistencia para revelar nuevas y emocionantes opciones para los viajes espaciales.

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Pero más es posible y publicar sus investigaciones En el International Journal of Applied Ceramic Technology, el equipo cree que se pueden encontrar mejores formulaciones utilizando diferentes metales y técnicas de impresión.

“Esto demuestra que es posible, y tal vez deberíamos pensar en esa dirección porque no se trata solo de hacer piezas de plástico débiles, sino piezas compuestas de metal y cerámica que son fuertes y se pueden usar para cualquier tipo de pieza estructural”, agregó Bandyopadhyay. . Trabajé en experimentos similares. Usando una simulación de rocas lunares trituradas (regolito lunar) para la NASA en 2011.

Desde entonces, las agencias espaciales han trabajado cada vez más con la impresión 3D, y la Estación Espacial Internacional ahora tiene su propio hardware para fabricar los materiales que necesitan en el sitio y para los experimentos.

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