Los científicos encuentran escamas de grafeno en una muestra de suelo lunar

Científicos chinos han descubierto una forma especial de carbono en el suelo lunar recuperado por la sonda Chang’e 5 de China, proporcionando nueva evidencia sobre la evolución geológica de la luna y ofreciendo pistas sobre el uso de la sustancia en el futuro.

La investigación, publicada en National Science Review la semana pasada, reveló la presencia natural de grafeno de capa baja, un material compuesto de átomos de carbono en una estructura especial de capas delgadas.

El equipo, dirigido por los profesores Zhou Meng, Zhang Wei y el ingeniero jefe Li Xiuguan de la Universidad de Jilin, y Ren Wenkai del Instituto de Investigación Mineral de la Academia de Ciencias de China, analizó una muestra de suelo lunar con forma de oliva, de unos 2,9 mm x 1,6 mm de tamaño. Obtenido de la misión Chang’e 5 en 2020.

Según el equipo, los científicos creen en general que alrededor del 1,9% del carbono interestelar existe en forma de grafeno, y su forma y estructura están determinadas por su proceso de formación.

Utilizando un espectrómetro especial, los investigadores encontraron un compuesto de hierro estrechamente relacionado con la formación de grafeno en una sección de la muestra rica en carbono. Luego utilizaron técnicas microscópicas y de mapeo avanzadas para confirmar que el contenido de carbono de la muestra consistía en «escamas» que contenían de dos a siete capas de grafeno.

Al rastrear la formación del grafeno, el equipo sugirió que pudo haberse formado en la actividad volcánica en las primeras etapas de la existencia de la Luna, y fue estimulado por vientos solares que podían mover el suelo lunar y minerales que contienen hierro que ayudaron a transformar los átomos de carbono. edificio. Agregaron que las colisiones de meteoritos, que crean ambientes de alta temperatura y alta presión, también pueden haber llevado a la formación de grafeno.

En la Tierra, el grafeno se ha convertido en una estrella de la ciencia de los materiales debido a sus especiales ventajas en óptica, electricidad y mecánica. “Si el silicio es el nuevo material estratégico del siglo XX, entonces el grafeno es el material del siglo XXI”, dijo Liu Zhongfan, académico de la Academia de Ciencias de China, a The Economic Observer en abril.

El equipo cree que su estudio podría ayudar a desarrollar formas de producir el material de forma económica y ampliar su uso.

«La formación natural de grafeno catalizada por metales arroja luz sobre el desarrollo de técnicas de fabricación escalables y de bajo costo para grafeno de alta calidad», dice el artículo. «Por lo tanto, se puede promover un nuevo programa de exploración lunar y se pueden esperar algunos avances futuros».

A principios de este mes, alrededor de 77,7 gramos de los 1.731 gramos de muestras lunares recuperadas por Chang’e 5 se habían distribuido a 114 equipos de investigación de 40 instalaciones, lo que dio lugar a la publicación de unos 70 estudios en las principales revistas, según el Instituto de China. Academia de Ciencias. Geología y geofísica.