Los dolientes se reúnen por el asesinato de un estadounidense por una pandilla en un viaje a México | Noticias, deportes, trabajos

Un ataúd es llevado al funeral de Shade Woodard, en Lake City, Carolina del Sur, el sábado 25 de marzo de 2023. Más de 100 personas se reunieron para recordar al hombre que fue asesinado hace tres semanas por un cartel en una ciudad fronteriza mexicana. (Foto AP/James Pollard)

Por James Pollard, Associated Press/Informe para América

LAKE CITY, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — Imágenes de un jugador de fútbol de Peewee aparecen en una presentación de diapositivas. Retrato de un joven sonriente con una camiseta de recuerdo. Pero el cuerpo del estadounidense que fue asesinado hace tres semanas por el Cartel del Golfo en México ha permanecido protegido de los asistentes al funeral.

Más de 100 personas se reunieron el sábado para conmemorar a Shade Woodard en el primer funeral de las dos personas muertas en el ataque, que tuvo lugar en la ciudad fronteriza de Matamoros. La despedida se produjo al final de un mes que se suponía que incluiría celebraciones de cumpleaños para el hombre que murió pocos días antes de cumplir 34 años durante un viaje por carretera en grupo muy unido para ayudar al primo Woodard a someterse a una cirugía plástica.

En cambio, amigos y familiares pasearon por la alfombra granate del Templo de la Liberación de las Buenas Nuevas en una tarde nublada en Lake City, Carolina del Sur. La ciudad de 6.000 habitantes estuvo en el centro de atención internacional a principios de marzo cuando Woodard y tres amigos asociados con el área fueron atacados a más de 1.400 millas de distancia.

El 2 de marzo, a unas pocas millas al otro lado de la frontera, un automóvil chocó contra la camioneta del grupo mientras se dirigían a una cita médica en Latavia McGee. Varios hombres con chalecos tácticos y rifles de asalto los rodearon y cayeron disparos.

Matt Woodard y Zindel Brown. McGee y Eric Williams sobrevivieron.

La facción Scorpions del cártel se disculpó en una carta obtenida por Associated Press a través de un oficial de policía del estado de Tamaulipas.

En el funeral, los líderes espirituales se negaron a pensar en venganza.

«Le pedimos que nos dé un corazón limpio. No hay cartel, ni diablo, ni poltergeist, ni creador de infiernos, nadie… No buscaremos retribución», dijo el Ministro Dear Price, el Ministro Dear Price. «Pero pedimos tú para librarnos del mal.” .

Allí, Nishika Simmons leyó una carta-poema a su prima cuyo «fallecimiento prematuro» unió a todos «en solidaridad». Recordé su naturaleza gentil, la fuerza de su mente y la seguridad que otros sentían a su alrededor.

Una publicación incluía otro poema que indicaba que Woodard «quería celebrar un cumpleaños completamente diferente al anterior» con música, risas y bromas «al aire libre».

El poema continuó: «Si alguno de ustedes hubiera sabido el resultado, me habrían advertido que me quedara». «Pero esos planes eran de mi maestro y no se pueden posponer».

Hoy contenía sentimientos encontrados.

El reverendo Hugh Samuels compartió palabras de condolencias para la familia, quienes se sintieron conmocionados por la repentina pérdida de Woodard y aliviados por el regreso de su primo, McGee, quien sobrevivió a brutales secuestros. Una lectura del libro del Antiguo Testamento de la universidad recordó a la audiencia que hay un «tiempo de llorar y un tiempo de reír» y «un tiempo de llorar y un tiempo de bailar».

Las manos aplaudieron y las voces resonaron durante una variedad de poderosas canciones.

Samuel agradeció a Dios por unir a las personas en la muerte de Woodard, lo que dijo debería recordarles a las personas la incertidumbre que se avecina.

El hermano Shade y otros tres fueron a México. “Pero el Hijo del Hombre llamó al hermano Shedd”, dijo Samuel, “No prometemos salir de este lugar hoy. Nunca sabes cuándo Dios llamará tu nombre».

El cementerio estatal marca el lugar de descanso final de Woodard, cuyo cuerpo fue entregado a las autoridades estadounidenses el 9 de marzo después de cruzar el Puente Internacional a Brownsville, Texas.

Desde entonces, los Woodard han recibido una gran cantidad de apoyo, dijo Colin Rahm, el abogado de la familia. En el funeral se leyeron tarjetas de condolencias de funcionarios locales. Una red activista cercana prometió recaudar dinero. Ram prometió guiarlos a través de las secuelas de la injusticia.

«No se equivoquen, lo que sucedió en México fue un acto de terrorismo que afectó la vida de cuatro estadounidenses, cuatro habitantes de Carolina del Sur», dijo Ram a Associated Press.

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James Pollard es miembro de Associated Press/Reporting for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que pone a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.