Medios de vida de trabajadores migrantes y documentos en el limbo tras la devastación del incendio de Lahaina | Noticias, deportes, empleos.

Lahaina, Hawaii – Freddie Thomas estaba trabajando en su jardín en Lahaina cuando el fuego avanzó a una velocidad vertiginosa hasta su cerca. Se apresuró a rescatar objetos de valor de una caja fuerte dentro de su casa, pero se dio cuenta de que no tenía tiempo y se escapó, con el rostro ennegrecido por el hollín.

Días después de huir en su camioneta, a través de tanto humo que sólo podía seguir las luces traseras rojas del vehículo que iba delante y rezar para que se dirigieran en la dirección correcta, un trabajador jubilado de un hotel de Filipinas regresa a su casa en ruinas con su hijo para busca la caja fuerte. Thomas, de 65 años, dijo que la bolsa contenía pasaportes, documentos de naturalización, otros documentos importantes y 35.000 dólares.

Después de revisar las cenizas, padre e hijo encontraron la caja fuerte, pero se abrió en el fuego, un viento huracanado la golpeó y su contenido se quemó.

Para inmigrantes como Thomas, Lahaina era un oasis, con casi el doble de residentes nacidos en el extranjero que en el territorio continental de Estados Unidos. Ahora, estos trabajadores están tratando de rehacer sus vidas después de que el incendio del 8 de agosto arrasara la ciudad.

El condado de Maui y el Departamento de Policía de Maui confirmaron el martes la identidad de ocho víctimas más de los incendios forestales que devastaron el área, según el sitio web del condado. El número de muertos confirmado se mantuvo en 115 mientras los investigadores continuaban buscando en el área.

El gobernador de Hawái, Josh Green, dijo el domingo en CBS News «Frente a la Nación» eso Un ejército de equipos de búsqueda y rescate. Con 41 perros cubrieron el 85 por ciento del área afectada.

Los empleos abundaban en la ciudad, que contaba con una hilera de restaurantes y tiendas a lo largo de Front Street en Lahaina, con vista a las aguas azules del Océano Pacífico. Lahaina también atrajo su hermoso paisaje y su estilo de vida relajado, ya que acudieron trabajadores extranjeros de todo el mundo.

Contribuyeron en gran medida a la población y la economía.

La presencia de trabajadores migrantes en Lahaina ha aumentado el porcentaje de su población nacida en el extranjero al 32%, en comparación con el 13,5% de Estados Unidos en su conjunto, estimó la Oficina del Censo de Estados Unidos en julio de 2022.

La escasez de mano de obra asociada con la pandemia de COVID-19 ha creado más oportunidades para quienes buscan empleo. En febrero, los empleadores intentaban cubrir 14.000 puestos de trabajo en Hawaii, casi el doble de vacantes que había antes de la pandemia, informó Hawaii News Now, citando a economistas estatales. Los restaurantes de Lahaina empleaban a gente de la calle.

Muchos trabajadores nacidos en el extranjero lo han perdido todo en el infierno. Algunos residentes murieron.

El consulado mexicano en San Francisco dijo que se había confirmado la muerte de dos hombres y estaba ayudando a organizar el regreso de sus restos a sus familias en México. Un costarricense también se encontraba entre los más de 100 muertos y muchos otros siguen desaparecidos.

El consulado dijo que se cree que unos 3.000 ciudadanos mexicanos viven en Maui, muchos de los cuales trabajan en campos de piña y en hoteles, restaurantes y otros establecimientos relacionados con el turismo.

La Cónsul General de México en San Francisco, Remedios Gómez Arnau, envió tres empleados a Maui para ayudar a los ciudadanos mexicanos a afrontar la tragedia. Agregó que el gobierno mexicano había estado en contacto con al menos 250 de sus ciudadanos en Maui y había reexpedido pasaportes y certificados de nacimiento perdidos en el incendio.

«Muchos de ellos lo perdieron todo porque sus casas fueron quemadas y perdieron sus documentos». dijo en una entrevista el viernes.

Y con las empresas incendiadas, legiones de supervivientes se han quedado sin trabajo. Muchos se quedan sin un lugar donde vivir después de que el incendio destruyera también las residencias de muchas personas que trabajan en los hoteles y complejos turísticos de la ciudad. Otros no tienen un camino claro a seguir.

El abogado de inmigración Kevin Block señaló que algunos inmigrantes tienen residencia permanente o estatus de protección temporal, y algunos se encuentran en Estados Unidos ilegalmente.

«Muchas de estas personas están nerviosas ante la idea de solicitar cualquier tipo de ayuda». Él dijo. “Cuando[FEMA]llega a la ciudad o cuando hay agencias gubernamentales cerca o incluso asistencia médica, tienen mucho miedo de conseguirla porque tienen miedo de ser deportados”.

Un documento proporcionado por FEMA dice que cualquier persona afectada por un desastre importante puede ser elegible para recibir asistencia por desastre, incluidos los no ciudadanos cuyo estatus de expulsión haya sido retenido durante al menos un año, así como los no ciudadanos a quienes se les haya concedido asilo. Esta asistencia puede incluir asesoramiento en caso de crisis, asistencia jurídica, atención médica, alimentación, refugio y otros servicios de ayuda.

Sin embargo, a quienes llaman a la línea directa de ayuda de FEMA se les dice en mensajes grabados que deben proporcionar un número de Seguro Social y se les advierte que es un delito federal mentir en una solicitud de ayuda.

Para los inmigrantes que llegaron a Maui cuando eran niños, es el único hogar que conocen.

«Actúan como socorristas, entregan alimentos y entregan suministros». dijo Block. «Están ahí donde todo el mundo comprueba quién necesita ayuda. Cada vez es más evidente que nunca lo importantes que son para la sociedad».

Chuy Madrigal huyó del incendio con nueve miembros de su familia, que son originarios de México.

Madrigal, beneficiario del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA, para inmigrantes, dijo que perdieron la casa en la que su madre había trabajado durante 30 años para ahorrar suficiente dinero para comprarla y el camión de comida que habían iniciado apenas tres meses antes. . quienes fueron traídos a los Estados Unidos cuando eran niños pero no tienen estatus legal.

Madrigal dijo que él y otros miembros de la comunidad inmigrante tocan puertas para recolectar suministros para los necesitados y se ofrecen a interpretar. Intentaron calmar a quienes lo habían perdido todo, como él.

«Había mucho miedo». Él dijo. «Pero tan pronto como hablas con la gente y dices: ‘Cuando llegamos aquí, empezamos desde cero, esto es cero otra vez, sólo tenemos que regresar y seguir adelante’, mucha gente decía: ‘Estás bien.’ «

La familia planea reconstruir sus vidas en Maui.