La agroecología puede beneficiar la seguridad alimentaria al diversificar la producción de cultivos, aumentar la fertilidad del suelo, aumentar la productividad, mejorar los servicios ecosistémicos y mejorar la biodiversidad. Su potencial puede ser particularmente importante en los países del África subsahariana donde la mayoría de la gente todavía depende de la agricultura y donde el cambio climático tiene un impacto significativo en las vidas y los medios de subsistencia. En este contexto, muchas personas ya están explorando nuevas estrategias –incluidas estrategias agroecológicas– para generar resiliencia. Sin embargo, hay escasez de datos sobre este tema y es difícil medir el impacto de un enfoque tan diverso y específico para cada contexto.
Para abordar esta brecha, los investigadores involucrados en Métrica Proyecto del programa de transiciones agroecológicas para construir sistemas agrícolas y alimentarios resilientes e inclusivos (Transferencias) – un proyecto integrado para CTP de agroecología – Están cooperando con la Universidad de Bangor en Gales, Reino Unido, para implementar su nuevo producto. Un metamarco para desarrollar evaluaciones integrales de sistemas En un entorno de investigación. Están trabajando con seis estudiantes de maestría que planean estudiar el impacto de las prácticas agroecológicas en la seguridad alimentaria en cinco países del África subsahariana: Ghana, Kenia, Malawi, Nigeria y Uganda.
En un taller participativo en línea durante la primera semana de abril de 2024, el equipo de métricas ayudó a los estudiantes a aclarar sus objetivos de investigación y elegir métricas apropiadas para “medir lo que importa” en el contexto de sus investigaciones.
«La agroecología y la seguridad alimentaria son conceptos amplios, pero recopilar datos sobre ellos requiere algunas definiciones claras y luego elegir indicadores que reflejen esas definiciones», dijo Richard Kuo, científico principal de métodos de investigación de CIFOR-ICRAF que participa en el proyecto. “Un marco de métricas ayuda en este proceso. Muchas personas han tenido dificultades para medir la seguridad alimentaria y hay buena experiencia sobre la que basarse, pero poca experiencia en agroecología.
En particular, el proyecto presenta una oportunidad clave para probar y mejorar los métodos de inferencia causal, es decir, determinar si A causa B (en este caso, si la adopción de la agroecología conduce a una mayor seguridad alimentaria). «Si los agricultores que utilizan más la agroecología tienen más seguridad alimentaria, ¿es esta una prueba convincente de la relación? Es fácil pensar en razones por las que esta asociación podría ser engañosa», dijo Kuo. «Por ejemplo, tal vez los agricultores que son más ricos son más personas». seguridad alimentaria, y ellos también son los que tienen los recursos para utilizar la agroecología”.
Estas conclusiones se ven cuestionadas aún más por factores como la falta de datos de referencia, la incapacidad de controlar la adopción de la agroecología o el supuesto de que las condiciones externas permanecen constantes, y la limitación a una visita por sitio de campo. Como tal, “el equipo de métricas ayudó [the students] «Explorar un método basado en los mecanismos o causas que vinculan la agroecología y la seguridad alimentaria», dijo Ko.
Otro desafío es trabajar en distintos contextos. Los estudiantes quieren reunir los hallazgos de las diferentes situaciones que están estudiando, lo que requiere un enfoque común, pero la seguridad alimentaria y la agroecología son específicas del contexto. «Una práctica agroecológica que es muy beneficiosa en las tierras secas de Kenia puede no ser adecuada en el centro de Nigeria», afirmó Ko. «Por lo tanto, los estudiantes deben encontrar una manera de utilizar el mismo enfoque en cada país y al mismo tiempo adaptarlo a sus circunstancias locales».
Es un trabajo desafiante, pero crucial. Si bien la intensificación convencional, con sus consiguientes impactos sociales y ambientales negativos, sigue siendo el status quo para abordar los desafíos de la seguridad alimentaria, “la gente exige pruebas de que [agroecology] «Realmente puedo hacerlo realidad», dijo Ko.
«Esta investigación proporcionará parte de esa evidencia, vinculando la agroecología con lo que sigue siendo uno de los desafíos globales más graves que enfrentamos», dijo. “Si todo va bien, es probable que el impacto de la investigación sea principalmente metodológico. Cinco estudios de caso de cinco países producen evidencia bastante limitada, pero si el enfoque utilizado realmente supera los desafíos de esos enfoques, podría proporcionar un modelo más integral. estudios”.
Gracias y reconocimiento
El programa TRANSICIONES es implementado por Alianza por la Biodiversidad y CIAT, Sifor-Ikraf, erie, IWMI, Plataforma de asociación transformadora en agroecologíay el Universidad de Vermont. Está generosamente financiado por La Unión Europea y el lo maneja Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola.
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