México podría proporcionar una fuente de litio para vehículos eléctricos

Uno de los mercados globales más calientes es la producción de vehículos eléctricos.

Según la revista Car and Driver, el registro de vehículos electrónicos en EE. UU. aumentará un 60 % en el primer trimestre de 2022. Esto se produce cuando las matriculaciones generales de automóviles nuevos cayeron alrededor del 18%. Alrededor del 1% de los aproximadamente 250 millones de vehículos en las carreteras de EE. UU. son vehículos eléctricos. IHS Markit, un proveedor de servicios de datos afiliado a S&P Global este año, predice que entre el 25 % y el 30 % de las ventas de vehículos nuevos serán eléctricos para fines de la década. A nivel mundial, las ventas de vehículos eléctricos crecieron un 43 % en 2019 y un 46 % en 2020. Para 2021, se espera que las ventas de vehículos eléctricos se dupliquen. Este mismo año, se vendieron más vehículos eléctricos en una semana que en todo el año hace 10 años.

Todos conocemos el encanto de los vehículos eléctricos. Se consideran una forma importante de reducir las emisiones de carbono en todo el mundo. La tecnología EV ha mejorado enormemente durante la última década y los EV se han vuelto más eficientes y fáciles de administrar. Su rango de conducción para una sola carga también ha aumentado, y cada día se agregan más estaciones de carga a la red. Las empresas de vehículos eléctricos también promocionan la potencia de sus vehículos en comparación con los modelos tradicionales que funcionan con gasolina.

Algunos países han adoptado los EV como un factor clave para abordar el calentamiento global, mientras que en los EE. UU., las ventas de EV en Noruega son del 4,6 %, lo que representa el 86 % del mercado de vehículos en marzo de 2022.

Sin embargo, EE. UU. está tomando medidas para aumentar la producción y el uso de vehículos eléctricos dentro de sus fronteras. En mayo, la administración de Biden anunció $3.1 mil millones en fondos para fomentar los esfuerzos para fabricar baterías de vehículos eléctricos y componentes relacionados en los EE. UU. El Departamento de Energía de los EE. UU. también está asignando $ 60 millones para reciclar baterías EV usadas. Los consumidores que compren un EV con una batería construida en América del Norte con más del 40 % de metales reciclados o producidos en el continente son elegibles para un crédito fiscal de hasta $7,500.

El 31 de agosto, Toyota anunció que invertirá 5600 millones de dólares en plantas de baterías para vehículos eléctricos en Estados Unidos y Japón entre 2024 y 2026. Aproximadamente $2500 millones de este total se invertirán en la planta de fabricación de baterías de la compañía en Carolina del Norte. Según un comunicado de prensa de Toyota, la inversión agregará capacidad de producción y aumentará la planta en 350 empleados hasta un total de 2.100 empleados. Para 2021, Toyota ha anunciado una inversión global de $ 70 mil millones en sus esfuerzos EV. Otros importantes fabricantes de automóviles, como General Motors, Ford y Hyundai, también han anunciado nuevas inversiones en sus mercados de vehículos eléctricos.

Mientras ocurren todos estos anuncios, el gobernador de Sonora, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, encabeza LitioMx, una empresa estatal de reciente creación responsable de la exploración y el desarrollo de litio. Nombrado Alfonso Durazo. LitioMx tendrá su sede en Sonora, y López Obrador dice que Sonora se convertirá en el líder general en los esfuerzos de México para producir más litio. El presidente mexicano se encuentra evaluando nuevas alianzas estratégicas con empresas privadas en el desarrollo de proyectos de minería de litio en Sonora.

Los esfuerzos de litio de México presentan una gran oportunidad para que Estados Unidos se asocie con nuestros vecinos del sur para crear una estrategia de producción de baterías para vehículos eléctricos en América del Norte. Si Sonora y otras áreas de México resultan maduras para la búsqueda de nueva producción de litio, Estados Unidos podría tener una fuente de litio en su frontera sur. La producción compartida entre Estados Unidos y México ha ocurrido en la fabricación de automóviles durante muchos años. Durante décadas, empresas de Estados Unidos, México y Canadá colaboraron para proporcionar componentes, mano de obra y tecnología para producir vehículos sofisticados. Esta producción compartida ha permitido que América del Norte compita con eficacia y eficiencia contra el mundo en la industria automotriz.

Si bien la estrategia de litio de México presenta una oportunidad para los fabricantes de vehículos eléctricos de EE. UU., nada debe darse por sentado. China ha invertido mucho en muchos países en desarrollo con el objetivo de afianzarse en los mercados, obtener acceso a valiosos recursos y/o expandir su esfera de influencia en todo el mundo. Los fabricantes de vehículos y baterías de vehículos eléctricos de EE. UU. deben actuar rápidamente para colaborar con el gobierno mexicano a fin de desarrollar asociaciones estratégicas que beneficien a ambos países. Si Estados Unidos duda o permite un vacío, China lo llenará.

Jerry Pacheco es director ejecutivo de International Business Accelerator, un programa de asesoramiento empresarial sin fines de lucro de la Red de Centros de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Nuevo México. Puede comunicarse con él al 575-589-2200 o [email protected].