Miami y Xavier buscan reenfocarse después de escapar por poco en la primera ronda | Noticias, deportes, trabajos

El entrenador en jefe de Xavier, Sean Miller, reacciona durante la primera mitad de un partido de baloncesto universitario de primera ronda contra Kennesaw State en el Torneo de la NCAA, el viernes 17 de marzo de 2023, en Greensboro, Carolina del Norte. (AP Photo/John Bazemore)

por Steve Reed A. B. Escritor de deportes

GREENSBORO, Carolina del Norte (AP) — Si Jim Larrañaga de Miami y Sean Miller de Xavier no captaron toda la atención de sus jugadores antes de ingresar al Torneo de la NCAA, ahora lo hacen.

Tanto los Larrañaga Hurricanes como los Miller Knights necesitaban grandes remontadas en la segunda mitad contra oponentes de nivel inferior en la primera ronda.

Ahora, a medida que los equipos pasan por March Madness, los entrenadores veteranos esperan que los jugadores entiendan la importancia de apreciar cada posesión en ambos extremos del campo y evitar fallas en la concentración que pueden conducir a carreras de la oposición.

«Te das cuenta de que estamos aquí y estos equipos están tratando de ganar tan mal como nosotros y tenemos que dar lo mejor de nosotros cada noche», dijo el alero de Xavier, Jerome Hunter.

Miami estaba detrás del sembrado número 12 Drake por ocho puntos con 5:40 restantes en la primera ronda del Midwest Regional, pero se recuperó y terminó 19-1 con 21 puntos de Nigel Buck para ganar 53-46.

Del mismo modo, el tercer sembrado Xavier sobrevivió a un susto de Kennesaw State, clasificado 14º por primera vez, luego de recuperarse de 13 puntos con 9 1/2 minutos restantes en el juego. Los Caballeros necesitaban un bloqueo que salvara el juego de Jack Nung de 7 pies en los últimos segundos para tomar la delantera.

«Siento que los últimos 15 minutos realmente nos despertaron», dijo Colby Jones de Xavier. «Y de eso hablamos, así es como tenemos que jugar el resto del torneo».

Los Knights pasaron por un escenario similar en el torneo Big East, donde necesitaban un rally para vencer a DePaul en los cuartos de final. Xavier venció a Creighton en las semifinales antes de perder en el partido por el título ante Marquette.

Xavier se encuentra con otro equipo molesto en Pittsburgh, en el puesto 11 del ranking, que ya ha ganado dos juegos en el torneo. Los Panthers vencieron a Mississippi State en los Primeros Cuatro antes de dejar afuera al sembrado No. 6 Iowa State 59-41.

«Mi esperanza es que contra Pete seamos mejores y podamos ser más consistentes de principio a fin», dijo Miller.

El quinto sembrado Miami (26-7) se enfrenta a Indiana (23-11) el domingo en Albany, N.Y., luego de que el cuarto sembrado Hoosiers venciera a Kent State 71-60 detrás de un gran juego del All-American Trace Jackson-Davis.

Larrañaga dijo que les ha estado predicando a sus jugadores que cualquiera puede vencer a cualquiera, un punto que se dio cuenta cuando vio a su equipo en el puesto 16, Fairleigh Dickinson, noquear al número 1 Purdue.

«Les dije que todos estos juegos están reñidos, todos los equipos son realmente buenos», dijo Larrañaga. «Revisaron todos los puntajes. Ves lo que hicieron FDU y (Florida Atlantic), lo que Foreman le hizo a Virginia. Estas locuras suceden, pero suceden porque los juegos son muy competitivos.

«El juego es cerrado, cada posesión es valiosa. Tienes que jugar una gran defensa y un gran ataque para terminar un juego muy cerrado».

HOOD-SCHIFINO CRECIENDO

El entrenador de Indiana, Mike Woodson, comenzó la temporada con la esperanza de combinar el presente y el futuro de los Hoosiers en la posición de guardia.

Xavier Johnson y el estudiante de primer año Jalen Hood-Schifino comenzarán cada uno y el veterano le enseñará al novato cómo jugar el punto, ya sea observando o por turnos. Lo logró en 11 juegos hasta que Johnson sufrió una lesión en el pie que requirió cirugía, poniendo fin a su temporada.

Hood Chevineau heredó el puesto.

Hood-Schifino no solo sobrevivió a una dura Conferencia Big Ten, sino que les dio a sus oponentes otra preocupación junto con Jackson-Davis, Miller Kopp y Race Thompson.

Un estudiante de primer año de la conferencia del año, Hood-Chevino promedió 13.3 puntos, 4.1 rebotes y 3.7 asistencias.

«Básicamente, echamos a Galen a los lobos, y él se ocupó de eso, hombre», dijo Woodson. «Quiero decir, ha estado en el punto. Ha tenido sus altibajos, hombre, pero sobre todo, nos sentamos aquí y jugamos en Miami porque Jalen Hood-Chevenau tuvo una buena temporada de primer año».

molinero real

Miller se enfrentaría a su alma mater con un puesto en el Sweet 16 en juego.

Miller pasó cuatro años como base titular de Pitt y ayudó con «¡Envíalo, Jerome!» Dunk: un mate con una sola mano de Jerome Lin destrozó el tablero en un juego contra Providence.

A pesar de lo grandiosos que eran sus recuerdos de jugar para Pete y crecer en Pensilvania, Miller dijo que le gustaría mantenerlos así. Es por eso que nunca consideró buscar un trabajo de entrenador en jefe en Pitt, a pesar de que pasó una temporada allí como asistente hace 27 años.

«Simplemente nunca funcionó», dijo Miller. «Creo que es mejor para mí porque de alguna manera quiero que mis recuerdos sean de Pete cuando yo estaba allí como estudiante y como jugador… Creo que es más fácil de esa manera».

No sería la primera vez que Miller se enfrenta a Pitt en el Torneo de la NCAA.

Durante su primera etapa como entrenador en Xavier, los Knights perdieron ante los Panthers sembrados en las semifinales regionales de 2009. Xavier se vengó de esa derrota la temporada siguiente con una victoria en la segunda ronda, pero Miller se mudó a Arizona como entrenador. Regresó a Xavier la temporada pasada.

¿Quiénes son los cinco?

El país echa un vistazo a las «torres gemelas» literales de Pete, los estudiantes de primer año Guillermo y Jorge Díaz Graham. Los centros de alambre de 7 pies de España son gemelos idénticos y sería casi imposible distinguirlos en el campo si no fuera por sus números de camiseta.

De hecho, al entrenador de Pitt, Jeff Capel, todavía le cuesta descubrir quién es.

«Para ser honesto contigo, no puedo distinguirlos», dijo Cabell. De hecho, alguien lleva zapatos amarillos, alguien lleva zapatos blancos. Fuera de la cancha, Guillermo tiene un arete, pero Jorge no. Esta es la única forma en que puedo diferenciarlos».

Incluso sus compañeros lo están pasando mal.

«Al principio me tomó un tiempo averiguar cuál era», dijo Jamarius Burton, el custodio de Pitt. “Debido a que llegamos a conocerlos y estar más cerca de ellos, pudimos distinguirlos”.

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El periodista deportivo de Associated Press Tom Canavan en Albany, Nueva York, contribuyó a este despacho.

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