‘Michael Jackson Thriller’ a los 40: cómo el baile del monstruo se volvió icónico

(CNN) – Comience con ocho tiempos de movimientos lentos y embriagadores, combinados con espasmos agudos de la cabeza hacia la derecha. Luego vienen las armas. Primero directo, luego un poco de jazz. Hay una serie de empujones pélvicos apretados antes de aplaudir por encima de la cabeza, aislando los movimientos de la cabeza mientras levanta una pierna para encontrar la otra. Después de un breve apretón, levante las manos nuevamente, ahora juntas como garras, de lado a lado; el movimiento que todos conocen como “excitación«.

El 2 de diciembre se cumplen 40 años desde que Michael Jackson lanzó su innovador vídeo musical, que convirtió el aterrador y poco convencional espectáculo de danza del coreógrafo Michael Peters en una sensación mundial. El vídeo, dirigido por John Landis, se parece a un cortometraje de terror: comienza con Jackson, de 24 años, convirtiéndose en un gato y persiguiendo a su compañero, interpretado por Ola Rae, a través de un espeluznante bosque brumoso, durante sólo un minuto. El giro de la trama revela que se trata de una metaescena, una película dentro de un vídeo musical: Jackson y Ray observan a sus alter egos durante una noche en el teatro. Cuando regresan a casa, se encuentran con una horda de muertos vivientes y el propio Jackson se convierte en zombi justo cuando comienza el famoso espectáculo.

Estos movimientos de danza sincronizados son la culminación de la narrativa escrita de 12 minutos. (El vídeo musical concluye con Jackson despertando a Ray de su siesta, como si todo fuera un sueño, aunque Jackson vuelve a tener ojos de gato brillantes).

Si bien hay muchos elementos visuales del video musical que se han vuelto icónicos, particularmente el traje rojo de Jackson, la secuencia de baile se ha convertido en uno de sus aspectos más imitados, con una coreografía elaborada que se presta a las omnipresentes presentaciones de las redes sociales de hoy. Algunos de los mejores vídeos de TikTok incluyen un creador de contenido Dimitri Beauchamp Realizando la rutina en casa en Long Island para Autumn Ring, una bailarina de Los Ángeles. Enola Bedard Organizando una mini producción de paseo marítimo para Halloween vistiendo una chaqueta como la de Jackson. Multitudes repentinas y otros eventos, como el evento anual en Nueva York Desfile de Halloween de Greenwich Village – Realizar el número con regularidad.

Dos meses después de la muerte de Jackson a la edad de 50 años en 2009, 13.597 personas realizaron el baile en la Ciudad de México, estableciendo un récord mundial Guinness para el grupo más grande en coreografiar con éxito.

Vincent Patterson, el coreógrafo asistente del video, que ha trabajado con Jackson durante más de 15 años, atribuye a la elegante facilidad de los movimientos más famosos de Peters el motivo por el cual el baile ha sido copiado durante décadas.

«La gente no tiene que parecer bailarines entrenados para disfrutar del movimiento», dijo en una llamada telefónica.

«Si vemos a alguien levantando sus manos como garras de un lado a otro, inmediatamente decimos: ‘¡Oh, qué película tan emocionante!'», dijo. «Creo que eso resultó en una pieza de coreografía tan memorable».

El papel de Patterson era ensayar a Jackson y los bailarines durante cuatro días en el estudio antes de filmar, pero también interpretó a uno de los no-muertos, vestido con un traje andrajoso y una corbata en el video musical.

«Pensé que (Peters) había dado en el blanco de inmediato», recordó Patterson cuando vio la secuencia por primera vez. «Era bastante técnico. No se puede ser demasiado técnico con Michael Jackson. No era un bailarín muy capacitado, pero podía captar las cosas muy bien. Pero tenía mucha técnica. Pensé que la complejidad del ritmos estuvo muy chido.» .

Cambios en la industria

El tercer video musical lanzado junto con el álbum de Jackson del mismo nombre, después de «Billie Jean» y «Beat It», «Thriller» debutó en los primeros días de MTV. Fue el último sencillo del álbum, pero duplicó el ya impresionante número de ventas del álbum, de 16 a 32 millones a finales de 1983, gracias en gran parte al revuelo generado por el vídeo musical. La cinta VHS, que se estrenó en los cines antes de «Fantasia» de Disney, se convirtió en un éxito de ventas sin precedentes y fue ampliamente reconocida como el video musical más grande y popular de todos los tiempos, incluidos MTV, VH1, TIME y la Biblioteca del Congreso.

«Thriller» demostró a los líderes de la industria musical que el formato de vídeo musical no era sólo un «truco», según Brad Osborne, profesor asociado de teoría musical en la Universidad de Kansas y autor de Interpreting the Music Video: Popular Music in the Post. -MTV Era. En cambio, fue una «estrategia exitosa para promover las ventas de álbumes». Osbourne agregó que también era importante porque «mostró a los ejecutivos blancos y a la gente de MTV que era valioso promover videos musicales de artistas negros».

Osbourne señaló que el vídeo también era estilísticamente arriesgado. La versión del álbum de la canción duró solo 6 minutos, menos de la mitad de la duración del video.

Osbourne dijo que una de las razones para ampliar la canción fue «agregar tiempo extra en el ritmo disco para que se desarrolle la secuencia de baile; simplemente se repite una y otra vez». La versión en video también ignora el formato estándar de verso-estribillo y la estructura de la canción, llegando a un estribillo al final después de un minuto y medio de baile silencioso.

“Cuando, después de un minuto y medio, Michael Jackson mira a la cámara y repite el estribillo… ¡excitación! – Este es el único estribillo que aparece en el vídeo. “Pasaban nueve minutos y 41 segundos de la canción”, dijo Osbourne. «Esto hace que este sea un momento cumbre».

Pero hay una razón por la que los videos musicales rara vez se desvían de la fórmula del álbum, dijo Osbourne, y es para involucrarte con un estribillo pegadizo dentro del primer minuto o dos. El planteamiento de Thriller era, en teoría, «en realidad una estrategia realmente terrible», explicó entre risas. «(Los productores) quieren que toques el gancho de inmediato. Esperar nueve minutos para que tu coro enganche es simplemente un movimiento terrible; sería realmente bueno si funcionara, para ser honesto».

Un legado duradero

Peters era mejor conocido por su trabajo con Jackson, Donna Summers, Lionel Richie y Pat Benatar (con Benatar protagonizando «Love is a Battlefield», que también se estrenó en 1983, por ejemplo), pero murió en 1994, de SIDA, antes de Él puede hacerlo. Vea el alcance total del legado de «Thriller».

«Thriller», así como la colaboración anterior de Jackson y Peters en «Beat It», establecieron el estándar para muchos de los videos de música pop altamente coreografiados que siguieron, cuando las estrellas del pop de la década de 1980 dieron paso a las boy bands y girl groups. de los años 1990. .

Artistas como Jackson «introdujeron mucho baile a los videos musicales en ese momento». Creo que cambió todo para la coreografía», dijo Patterson, destacando también la influencia de las actuaciones de Madonna. Esa década «trajo (a la gente más joven) a los estudios de danza porque querían… una carrera como bailarina, y finalmente vieron una manera de hacerlo realidad”.

Hoy en día, Paterson todavía enseña ocasionalmente «acrobacias». Hace cinco años, actuó con una clase numerosa en Debbie Reynolds Dance Studios, donde se creó la coreografía original, por última vez antes de que demolieran el estudio de Los Ángeles. (Desde entonces se abrió una sucursal del estudio en Burbank). Patterson filmó el clip para el canal de entretenimiento The Buzz.

«Cuando hicimos Thriller, teníamos la idea de que iba a ser grande», dijo. video. «Supongo que se podría haber dicho viral antes de que existiera algo así como viral».