Mundial 2022: El camino del Al Ittihad a Qatar en las eliminatorias de marzo

por doug mcintyre
Escritor de fútbol de FOX Sports

Con solo tres partidos de clasificación restantes, Selección masculina de Estados Unidos Prácticamente saben lo que tienen que hacer para llegar a copa del mundo 2022 En Qatar: ganar Panamá En casa 27 de marzo (7 p. m. ET FS1 / FOX Sports / UniMas / TUDN).

Unos míseros tres puntos de nueve posibles en los últimos tres partidos de EE. UU. ciertamente serían suficientes para que los estadounidenses terminen el torneo de ocho naciones de CONCACAF, una doble ronda entre los tres primeros y aseguren un lugar directo. Cuatro puntos definitivamente deberían hacerlo. (Técnicamente, EE. UU. podría necesitar más de cuatro, pero eso es muy poco probable).

Volvamos a esa parte «casi segura» por un segundo. Ella hace mucho trabajo aquí.

La buena noticia para los fanáticos de USMNT es que una gran cantidad de cosas deben salir mal para que EE. UU. no se clasifique con al menos 24 puntos en 14 juegos del octágono. Es posible que el equipo de Greg Berhalter ni siquiera necesite tantos.

Pero la mala noticia, como descubrieron los estadounidenses de la manera más dura cuando se perdieron la Copa del Mundo de 2018, su primer fracaso en 28 años, es que cualquier cosa puede pasar en CONCACAF.

A menudo lo hace.

Entonces, juguemos a este juego. Una victoria de Estados Unidos en México el 24 de marzo, más la derrota de Panamá ante Honduras y la victoria o el empate de Canadá en Costa Rica en la misma noche, enviaría a los estadounidenses a Qatar. Si bien este escenario es posible, este escenario es muy poco probable.

No es solo que Estados Unidos nunca haya ganado un partido de clasificación en México en 19 intentos. También es que Honduras, que ya eliminó al peor de los ocho equipos hasta el momento, probablemente perderá ante un equipo desesperado. Canaleros Un equipo jugando frente a su afición en Ciudad de Panamá. Además, Canadá está invicto todavía, pero Costa Rica es el más duro de los ocho equipos en su tierra natal, con 10 victorias y cuatro partidos en los últimos 15 partidos.

Mientras tanto, Estados Unidos no puede contar con conseguirlo. ninguna Punto en México, donde su récord histórico de calificación está en el 0W-16L-3T. Los estadounidenses no pueden contar con ello. Cualquier cosa En Costa Rica tampoco; Están 0G-9L-1T todo el tiempo allí y 0-6 (con una diferencia de goles de 1-17) este siglo.

Para los EE. UU., el juego más importante en esta ventana, además del juego absolutamente imprescindible en Orlando vs. Panamá, puede ser el partido Costa Rica-Canadá el 24 de marzo.

Este es el motivo: es mejor suponer que EE. UU. obtendrá un mínimo de tres puntos en esta ventana. Definitivamente pueden obtener más. Pero esto no es probable Pasar u ocurrir.

Dados los resultados probables, una victoria sobre Panamá garantizaría el tercer lugar de Estados Unidos, a menos que Costa Rica haya ganado sus últimos tres partidos. Esto tampoco es posible, pero es posible. Si Costa Rica le gana a los canadienses número uno en casa, todas las apuestas son para Estados Unidos

Ahora, los viejos ticos están muy lejos del equipo que perdió por penales al llegar a las semifinales de la Copa del Mundo en Brasil hace ocho años. Pero Costa Rica tiene al mejor portero de la competencia, Keylor Navas, quien puede robar victorias él mismo. Están más que capacitados para ganar en El Salvador, que debe estar eliminado para entonces.

Estados Unidos entonces necesitaría ganar o empatar en su partido final. Costa Rica nunca ha hecho esto antes no Venció a Estados Unidos en un clasificatorio en San José.

Para México, es fácil verlos ganar sus últimos tres juegos. no ves Todavía no convence, especialmente en casa, eso es. Este joven equipo de la USMNT también parece ser el número uno de México, ya que venció a su mayor rival tres veces seguidas, incluida su victoria general por 2-0 anteriormente en el Octagonal.

Pero la baja de Estados Unidos en el Azteca sigue siendo probablemente lo más probable Salir.

México enfrenta otros dos partidos ante El Salvador en casa y el miserable Honduras. México es el candidato abrumador en ambos. Y si Canadá tuviera solo cuatro puntos de sus últimos tres (derrota en Costa Rica, una victoria en casa sobre Jamaica y un empate con Panamá después de un lugar en Qatar), los últimos cinco se verían así:

* México: 30 puntos
* Canadá: 29
*Costa Rica: 25
* Estados Unidos: 24
* Panamá: 21

Esta es solo una posibilidad. E incluso si eso sucede, Estados Unidos sería el favorito para vencer al representante de Oceanía (probablemente Nueva Zelanda) en el desempate intercontinental de junio en Doha.

Sin embargo, aún no hemos llegado allí. Siempre hay sorpresas en las eliminatorias mundialistas. Estados Unidos puede hacer historia en México o Costa Rica. Todavía pueden ganar el grupo, como lo hicieron en los torneos de 2010 y 2014 antes de terminar quintos hace cuatro años.

Los estadounidenses tienen en gran medida el control de su propio destino mientras se dirigen a la última ventana. Vence a Panamá y podrías ser bueno. Es poco probable que un rayo caiga dos veces.

¿O es él?

Doug McIntyre, uno de los periodistas de fútbol más destacados de América del Norte, ha cubierto las selecciones nacionales masculina y femenina de EE. UU. en más de una docena de países, incluidas varias Copas Mundiales de la FIFA. Antes de unirse a FOX Sports, el nacido en la ciudad de Nueva York fue escritor de Yahoo Sports y ESPN. Síguelo en Twitter @PorDougMcIntyre.

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