Rafael Nadal de España vence a Marcos Girón de Estados Unidos AFP/Brandon Malone
Melbourne (AFP), 17 de enero – Rafael Nadal y Ashleigh Barty tuvieron un comienzo devastador en sus campañas por el título del Abierto de Australia el lunes cuando el Grand Slam trató de superar la saga de la visa de Novak Djokovic.
Naomi Osaka lanzó su defensa del título femenino con una victoria, pero Coco Gauff fue una de las primeras víctimas de los grandes nombres, ya que la estadounidense de 17 años fue eliminada en dos sets por Wang Qiang, cabeza de serie fuera del top 100.
El único campeón del Abierto de Australia en el cuadro masculino Después de que el nueve veces ganador Djokovic fuera eliminado, Nadal comenzó su búsqueda para convertirse en el primer hombre en ganar 21 Grand Slams al barrer al sembrado 66 Marcos Giron, 6-1, 6-4, 6. 2 .
El cuadro se abrió para el gran español con el campeón defensor Djokovic fuera de escena y el otro miembro de los «Tres Grandes» Roger Federer, fuera del Melbourne Park debido a una lesión.
Pero Nadal, de 35 años, dijo que acababa de sentirse cómodo jugando al tenis después de que la negativa de Djokovic a vacunarse contra el covid ensombreciera el primer gran slam del año hasta el último minuto.
Aunque la ausencia de Djokovic es una buena noticia para la afición de Nadal por la historia del tenis masculino, dijo que preferiría jugar contra el número uno del mundo de Serbia.
La australiana Ashleigh Barty busca un primer título en su Slam de casa © AFP/Brandon Malone
«La situación ideal en el mundo del deporte es que los mejores jugadores estén en la cancha», dijo Nadal, quien jugará contra el alemán Yannick Hanfmann en la segunda ronda.
Puede que no esté allí, pero Djokovic aún se cierne sobre el campeonato.
Nadal estaba en llamas en el Rod Laver Arena, aparentemente sin mostrar efectos nocivos por la lesión en el pie que sufrió el año pasado y luego «muy enfermo» con Covid en diciembre.
«Hoy es una victoria en mi primer Grand Slam. Feliz por eso. Hace un mes, era diferente, se ve muy feo en cierto modo.
Otros ganadores del cuadro masculino en el primer día del llamado «Happy Slam», donde los fanáticos se han restringido al 50 por ciento debido a la pandemia, incluyen al séptimo sembrado Matteo Berrettini.
Derrotó al ítalo-estadounidense Brandon Nakashima en cuatro sets a pesar de problemas abdominales.
El tercer sembrado, Alexander Zverev, también se clasificó en el partido de la noche, pero el duodécimo sembrado de Gran Bretaña, Cameron Norrie, perdió en tres sets ante Sebastian Korda, hijo del campeón del Abierto de Australia de 1998, Peter Korda.
No hubo una carrera ficticia para el «perdedor con suerte» Salvatore Caruso.
El italiano aseguró un lugar en el cuadro principal cuando Djokovic fue llevado pero cayó en el primer obstáculo.
– Cruceros Barty, Salidas Gough –
Naomi Osaka dijo que estaba en un mejor lugar después de ganar la primera ronda © AFP/Brandon Malone
En el cuadro femenino, la número uno y número uno del mundo Barty hizo una verdadera declaración de intenciones, aplastando a la jugadora de la previa Lesia Tsurenko en 54 minutos, 6-0, 6-1.
La joven de 25 años se enfrentará a la italiana Lucia Bronzetti como la favorita antes del torneo y espera en casa perseguir su primer título del Abierto de Australia.
«Siempre hay algo especial en jugar el lunes por la noche en el Abierto de Australia», dijo Barty, quien deberá lidiar con las altas expectativas de los fanáticos locales.
Japón, la ex número uno del mundo y campeona defensora, tampoco se vio afectada en gran medida por una victoria por 6-3 y 6-3 sobre la colombiana Camila Osorio.
Osaka, en el puesto 13 tras un turbulento 2021 en el que dijo haber sufrido «prolongados episodios de depresión», la superó en 68 minutos.
«Diría que me siento más cómodo conmigo mismo, si eso tiene sentido», dijo el jugador de 24 años, que ganó el título en Melbourne Park en 2019 y 2021. Ella jugará con American Madison Pringle después de eso.
La campeona del Abierto de Francia Barbora Krejsikova, la quinta cabeza de serie griega Maria Sakkari y la actual campeona olímpica Belinda Bencic también se clasificaron.
Pero hubo dolor para el noveno sembrado tunecino Anas Jabeur, quien no logró ingresar a la cancha y se retiró debido a una lesión antes del partido.
El prodigio Gauff, el sembrado 18, perdió inesperadamente 6-4, 6-2 ante Wang de China.
“Creo que todo me decepcionó hoy”, dijo Goff.
“Siento que estoy en pretemporada, he trabajado muy duro y me siento listo para tener una buena carrera aquí.
«Hoy no me fue bien».
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