Ocho formas de superar la crisis de la contaminación por residuos

La humanidad nace entre 2.100 millones y 2,3 mil millones Toneladas de residuos sólidos urbanos al año.

Cuando se gestionan de forma inadecuada, gran parte de esos residuos (desde alimentos y plásticos hasta productos electrónicos y textiles) emiten gases de efecto invernadero o sustancias químicas tóxicas. Esto daña los ecosistemas, causa enfermedades, amenaza la prosperidad económica y perjudica desproporcionadamente a las mujeres y los jóvenes.

El 30 de marzo el mundo celebrará el Día Internacional Residuo Cero. Esta celebración, encabezada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat), destaca la importancia de una gestión racional de los residuos. También se centra en formas de frenar el consumo ostentoso que está alimentando la crisis de los residuos.

«El consumo excesivo nos está matando. La humanidad necesita intervenir». Él dice Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres. «En este Día del Residuo Cero, comprometámonos a poner fin al ciclo destructivo de los residuos, de una vez por todas».

Aquí hay ocho formas de adoptar un enfoque de desperdicio cero:

1. Luchar contra el desperdicio de alimentos

Alrededor del 19 por ciento de los alimentos disponibles para los consumidores se desperdician anualmente, aunque 783 millones de personas padecen hambre. Alrededor del 8 al 10 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero de nuestro planeta provienen de la producción de alimentos que, en última instancia, se desperdicia.

Hay muchas maneras de cambiar este rumbo. Los municipios pueden promover la agricultura urbana y utilizar los desechos de alimentos para la cría de animales, la agricultura, el mantenimiento de espacios verdes y más. También pueden financiar planes para convertir en compost los desechos de alimentos, segregarlos en origen y prohibir su consumo en los vertederos. mientras, Los consumidores pueden Comprar solo lo que necesitan, adoptar frutas y verduras menos atractivas pero comestibles, almacenar los alimentos de manera más inteligente, usar las sobras, convertir en abono los restos de comida en lugar de tirarlos y donar alimentos antes de que se echen a perder, todo se hace más fácil gracias a una variedad de aplicaciones.

La recuperación ya está en el menú en algunos lugares. En Valles Occidental, España, los municipios están redistribuyendo excedentes de alimentos saludables a personas marginadas. Mientras tanto, en Nigeria, la organización sin fines de lucro No Hunger está trabajando con la comunidad indígena Adeta para reducir las pérdidas poscosecha reciclando cáscaras de yuca para convertirlas en alimento para animales.

2. Tratar los residuos textiles

menos de 1 por ciento Los materiales utilizados para producir ropa se reciclan en artículos nuevos, lo que resulta en una pérdida anual de valor material de más de 100 mil millones de dólares. La industria textil también utiliza cada año el equivalente de agua de 86 millones de piscinas olímpicas.

Para combatir esto, la industria de la moda necesita hacer precisamente eso Vuélvete más circular. Las marcas y los minoristas pueden introducir más modelos de negocio y productos circulares que duren más y puedan reciclarse, los gobiernos pueden proporcionar infraestructura para recolectar y clasificar textiles usados, los comunicadores (incluidos personas influyentes y gerentes de marca) pueden cambiar la narrativa de marketing de la moda, y los consumidores pueden evaluar si es necesario comprar ropa.

«La eliminación de residuos tiene sentido en todos los niveles». Él dice Michel Mlinar, director ejecutivo interino de ONU-Hábitat. «Al mantener los materiales dentro de la economía y mejorar las prácticas de gestión de residuos, generamos beneficios para nuestras economías, nuestras comunidades, nuestro planeta y para nosotros mismos».

3. Evita los residuos electrónicos

Los productos electrónicos, desde computadoras hasta teléfonos, están obstruyendo los vertederos de todo el mundo, ya que los fabricantes alientan constantemente a los consumidores a comprar dispositivos nuevos.

A través de políticas sólidas, los gobiernos pueden alentar a los consumidores a conservar sus productos por más tiempo y, al mismo tiempo, presionar a los fabricantes para que ofrezcan servicios de reparación, un cambio que traería una variedad de beneficios económicos. También pueden implementar Responsabilidad ampliada del productorEs una política que puede garantizar que los productores de bienes materiales sean responsables de la gestión y el tratamiento de residuos. Esto puede mantener las materias primas y los bienes en el ciclo económico e inspirar la prevención de residuos de los consumidores, el diseño ambiental y una mejor recolección de residuos.

“Mientras el mundo se ahoga en desechos, la humanidad debe actuar”, dice Sheila Aggarwal Khan, Directora del Departamento de Industria y Economía del PNUMA. «Tenemos las soluciones para resolver la crisis de contaminación por residuos. Sólo necesitamos el compromiso, la cooperación y la inversión de gobiernos, empresas e individuos para implementarlas.

4. Reducir el uso de recursos en los productos

El uso de materias primas se ha más que triplicado en los últimos 50 años, destruyendo espacios naturales y alimentando la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de naturaleza y biodiversidad, la contaminación y los residuos.

Los productores pueden seguir estándares de diseño ecológico definidos a nivel nacional para reducir el uso de energía y recursos y al mismo tiempo reducir los productos químicos peligrosos en la producción. Estos estándares también garantizan que los productos sean duraderos, reparables y reciclables durante su uso.

Esto debería ser parte de un esfuerzo mayor para diseñar productos mediante lo que se conoce como enfoque de ciclo de vida. Esto implica reducir el uso de recursos y las emisiones nocivas para el medio ambiente en todas las etapas de la vida de un producto, desde la producción hasta el reciclaje.

5. Tomar medidas estrictas contra la contaminación plástica

El plástico se utiliza habitualmente en electrónica, textiles y productos de un solo uso. Alrededor del 85 por ciento de las botellas, envases y embalajes de plástico de un solo uso terminan en vertederos o se gestionan mal. Debido a que el plástico no se biodegrada, contribuye a importantes impactos en la salud, ya que los microplásticos se filtran en las fuentes de alimentos y agua.

Además de eliminar gradualmente los plásticos de un solo uso y mejorar la gestión de residuos, establecer un sistema global de seguimiento y presentación de informes podría ayudar a poner fin a la contaminación plástica.

6. Tratar los residuos peligrosos

Los productos químicos prevalecen en la vida cotidiana: los productos electrónicos pueden contener mercurio, los cosméticos pueden contener plomo y los productos de limpieza a menudo contienen contaminantes orgánicos persistentes. Los desechos químicos y peligrosos requieren tratamiento y eliminación especializados, pero algunos gobiernos no cumplen con los estándares establecidos en… Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo (BRS).. Los productos químicos y desechos peligrosos cruzan fronteras, de forma no autorizada o incluso ilegal.

Los gobiernos pueden comprometerse con acuerdos ambientales multilaterales, como el BRS, que institucionalizan la cooperación entre gobiernos y entre sectores a través de objetivos y planes de acción vinculantes.

Los ciudadanos pueden informarse sobre los materiales y tipos de desechos restringidos o prohibidos en virtud de acuerdos ambientales multilaterales y exigir que los gobiernos y las industrias los eliminen del mercado global.

7. Repensar cómo se diseñan y gestionan las ciudades

Para 2050, 68 por ciento Se espera que la población mundial viva en ciudades. Invertir en edificios energéticamente eficientes conduce a reducciones a largo plazo en la construcción y demolición, que generan grandes cantidades de residuos y causan… 37 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Hábitat de las Naciones Unidas Ciudades sabias de residuos Y Plataforma de Ciudades Africanas Limpias Proporcionar datos, seguimiento, conocimiento, promoción y desarrollo de proyectos financiables para hacer que las ciudades avancen hacia el desperdicio cero. Varios alcaldes, como Josefina Belmonte, Campeona de la Tierra de la ONU en 2023, en Quezon City, Filipinas, están liderando iniciativas para eliminar los desechos, incluidos los de alimentos y plástico.

8. Mejorar la gestión de residuos mediante inversión y formación

A nivel mundial, alrededor del 25 por ciento de los residuos no se recogen, mientras que el 39 por ciento no se gestiona en instalaciones controladas. La gestión mundial de residuos genera un costo neto total de 361 mil millones de dólares al año. Al poner fin a la eliminación incontrolada, reducir la generación de residuos y aumentar el reciclaje, los gobiernos podrían lograr ganancias netas anuales de 108.100 millones de dólares para 2050.