Preguntas y respuestas: Whit Stillman – Hillsdale Collegian

White Stillman es un escritor y director estadounidense. Recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guión Original por su película de 1990 «Metropolitan» y dirigió «Love and Friendship», una adaptación de la novela de Jane Austen «Mrs. Susan». Hable el miércoles por la noche en el ciclo de conferencias del Centro de Alternativas Constructivas «Jane Austen en una película».

P: ¿Cómo ingresó a la industria del cine?

R: Cuando estaba en Harvard, quería ser novelista. Pero luego me aterrorizó tanto la idea de escribir tanto tiempo y estar solo, así que pensé: «Bueno, soy más sociable, tal vez podría hacer comedia televisiva». No tenía forma de entrar en eso, así que he seguido mi currículum en la publicación de libros durante cuatro años, y tengo muchas ganas de entrar en el cine. Encontré una manera de representar películas españolas a la venta. Algunos directores españoles me pidieron que participara en sus películas. De hecho, hay una película ahora que tuve un papel en «My Father’s Memories» que acaba de ganar un premio en España. Entonces, entré en la industria del cine en España.

P: ¿Qué te hizo tan interesado en Jane Austen?

R: Al principio odié a Jane Austen. Leí a Jane Austen cuando estaba realmente deprimida en mi segundo año. Estaba en un estado completamente poco convencional: una chica me dejó y alguien me pidió que leyera «Estimado Northanger». Realmente odiaba el libro y les dijo a todos lo horrible que era Jane Austen. Me animaron a volver a intentarlo y leer Sense and Emotion. Y luego me gustaron mucho y comencé a leer más y más. Cuando estaba escribiendo el guión de mi primera película, «Metropolitan», había leído partes de «Orgullo y prejuicio» para aclarar tu paladar. Una discusión entre un amigo y yo sobre «Mansfield Park» se convirtió en parte de la historia de esta película.

P: ¿Cuál es tu novela favorita en Austin?

R: Tengo tres preferencias que están sujetas a cambios. Mansfield Park, Pride and Prejudice y Persuasion hacen cosas diferentes que son realmente interesantes y simpatizan con los diferentes colores.

P: ¿Cuál es tu película favorita basada en la novela de Austin?

R: Me gusta mucho nuestra versión cómica de «Mrs. Suzanne» llamada «Amor y amistad». Creo que lo mejor es la película Sense and Sensibility de Ang Lee con Emma Thompson, así como el programa televisivo de larga duración «Orgullo y prejuicio». Sin embargo, soy totalmente parcial. Otros pueden ser buenos, pero como quiero hacerlos yo mismo, no puedo soportarlos.

P: ¿Tiene planes de hacer más ajustes en Austin?

R: Sí, lo hago.

P: ¿Qué opinas de la adaptación?

R: Una de las cosas que aprendí sobre los proyectos cinematográficos es no contarle a la gente sobre ellos. Ya he dicho mucho.

P: ¿Qué crees que hace a Austin tan especial que vivió tanto como dos siglos después de su vida?

R: Hay un escritor al que realmente admiro, una figura prominente del siglo XVIII, Samuel Johnson. El género de la versión ficticia de Jane Austen: la culminación de la visión de ficción de Johnson. Una de sus teorías era que las personas que trabajaban al comienzo de una nueva forma tenían todo tipo de beneficios. Hay espacio para la grandeza cuando las personas que trabajan en períodos posteriores tienen dificultades para igualar o sobresalir. Jane Austen estuvo realmente presente en la creación de cierto género de novela. Y también tiene su excelente carácter moral, sentido del humor y juicio, y el hecho de que ha estado operando fuera de esta muy hermosa y profunda tradición de Johnson. Su trabajo es como un hermoso jardín compostado, el primer roble que crece en esta área. Se ve realmente grande de esta manera.

P: Eres cineasta, pero también te dedicas al periodismo. ¿Cuál fue la forma de su educación y su profesión?

R: Estudié historia de Estados Unidos en la Universidad de Harvard y allí tenía dos intereses apasionados. Uno era el periódico de la escuela. Tenían una competencia masoquista extremadamente brutal por el papel. Fue una experiencia horrible, pero buena. Fue una educación increíble y, de hecho, fue una de mis mejores prácticas en la realización de películas. La otra cosa que estaba muy interesada en hacer era este tipo de musical: los estúpidos musicales que hacen con hombres interpretando papeles femeninos. Escribí dos de estos y estaba realmente interesado en ellos. Luego me di cuenta más tarde, cuando hice «Damsels in Stress», que tenía que hacer la tonta comedia musical que no podía hacer en la universidad.