Pregúntele a Recursos Humanos: ¿Qué pueden hacer las universidades para ayudar a más estudiantes a encontrar trabajo?

Recientemente fui nombrado jefe de la oficina de contratación de una universidad local. ¿Existe alguna manera de conectar mejor la educación universitaria con el mercado laboral? Además de tener una oficina de empleo en nuestra institución e invitar a personas de la industria a dar conferencias a nuestros estudiantes, ¿qué podemos hacer para ayudarlos a encontrar empleo?

A pesar de los intentos existentes de cerrar la brecha entre la educación universitaria y los requisitos del mercado, la brecha todavía existe. ¿Refleja esta situación la divergencia entre universidades e industria? ¿Revela la superficialidad de las soluciones existentes? Aunque no existe una cura rápida para esta situación, la situación es superable.

Aunque los métodos existentes, incluidas las pasantías, la tutoría, el aprendizaje basado en proyectos, las conferencias invitadas, las redes de antiguos alumnos, las ferias profesionales, la comunicación con las oficinas de contratación, los centros de innovación, etc., tienen su lugar, es necesario preguntarse hasta qué punto su difusión y eficacia . Los seminarios de consulta a los que se invitan mutuamente la industria y las universidades desempeñan un papel importante, pero no pueden arrojar suficiente luz sobre el tema para abordarlo con la atención y la seriedad necesarias.

¿Es posible formar un foro formal entre las universidades y la industria para colaborar en anticipar y abordar las necesidades actuales y futuras de la industria, tanto a nivel global como local? ¿Podría este esfuerzo de colaboración incluir el desarrollo conjunto de planes de estudio y una representación significativa de la industria dentro de las facultades relevantes de las universidades? Esta colaboración debe ser una asociación continua y dedicada que impulse enfoques para el desarrollo, entrega e implementación del currículo académico. Las aventuras ocasionales no pueden reemplazar las asociaciones sustanciales a largo plazo.

A los investigadores que han pasado la mayor parte de su tiempo en un entorno universitario les resulta extremadamente difícil hablar con fluidez el idioma del mercado o apreciar las complejidades y matices de los requisitos de la industria. ¿Algunos programas de prácticas no deberían incluir profesores? Esto ayudaría a enfatizar en la práctica el desarrollo de habilidades interpersonales como la comunicación, la eficacia personal, la ética laboral, el trabajo eficaz con otros y el pensamiento emprendedor y crítico. Estas habilidades son muy valoradas en el mercado, pero se ignoran casi por completo en el entorno académico tradicional. ¿Están las universidades preparadas para emprender este camino? ¿Estará preparada la industria para invertir tiempo y recursos en el desarrollo curricular y la enseñanza en las universidades y, por lo tanto, potencialmente ganar menos de lo que ganaría, por ejemplo, en un entorno corporativo? ¿La industria y las universidades renunciarán a su prestigio y bailarán juntas de manera más íntima? ¿Cómo podría trabajar el gobierno para crear un entorno propicio que haga que la educación sea más propicia para la vida y el trabajo? Por muy extendido que esté el problema del desempleo, no debería eclipsar el desafío asociado y no menos difícil de la empleabilidad.

Fred Gitoko es un profesional de recursos humanos.