- El envejecimiento normalmente conduce a un deterioro cognitivo, especialmente en la función de la memoria, y a menudo se asocia con enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.
- Sin embargo, existe un subgrupo único de adultos mayores conocido como “superseniors” que desafía esta tendencia y mantiene una memoria similar a la de los individuos más jóvenes.
- Los investigadores que analizaron la materia blanca en adultos mayores durante un período de 5 años encontraron que, aunque la salud general de su materia blanca era comparable a la de los adultos mayores típicos, los adultos mayores mostraban una microestructura superior en fibras específicas del área frontal, lo que sugiere resistencia al deterioro cognitivo asociado con la edad.
- En un nuevo estudio, que examinó la integridad estructural de la materia blanca en adultos mayores mediante imágenes de difusión, los investigadores han demostrado cómo estos individuos pueden mantener sus capacidades cognitivas.
A medida que envejecemos, el cerebro sufre cambios estructurales y funcionales que pueden provocar una disminución de las capacidades cognitivas, afectando especialmente a la memoria episódica.
Estas disminuciones suelen estar asociadas con enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, un grupo único de personas mayores se conoce como
Estudios anteriores han demostrado que los adultos mayores son capaces de resistir los cambios típicos de la materia gris relacionados con la edad.
En un nuevo estudio publicado en Revista de neurocienciaLos científicos analizaron la materia blanca de los adultos mayores durante un período de cinco años y la compararon con la de los adultos mayores.
Aunque no hubo diferencias notables en la salud general de la materia blanca, los súper sujetos mostraron una microestructura superior en algunas fibras de la sustancia blanca, particularmente en las de la región frontal.
Este hallazgo indica su capacidad para resistir el deterioro cognitivo comúnmente asociado con el envejecimiento.
En el estudio, se seleccionaron 64 adultos mayores y 55 adultos mayores típicos entre proyecto valecas Estudio longitudinal de cohorte de 1.213 adultos caucásicos en Madrid, España.
Los investigadores recopilaron datos de resonancia magnética para evaluar la salud y la microestructura de la materia blanca del cerebro, y el análisis se centró en el volumen de materia blanca, el volumen de la lesión y la estimación del volumen de la materia blanca.
Las imágenes ponderadas por difusión se procesaron, incluida la corrección de movimiento y el cálculo del mapa de difusión de vóxeles.
Inicialmente, los adultos mayores obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas, pero ambos grupos mostraron tasas similares de deterioro cognitivo con el tiempo, excepto por un deterioro más lento en una prueba específica (fluidez animal) entre los adultos mayores.
Al observar la salud de la materia blanca, no hubo diferencias significativas entre los dos grupos en términos de volumen total de materia blanca, lesiones de la sustancia blanca o gravedad de las lesiones.
Ambos grupos tuvieron una alta prevalencia de lesiones de la sustancia blanca, con niveles similares de gravedad.
Sin embargo, análisis detallados de la microestructura de la materia blanca revelaron que las personas mayores tienen niveles más altos
Primer autor Marta Jarrow, Ph.D.neurobiólogo del Laboratorio de Neurociencia Clínica del Centro de Tecnología Biomédica de la Universidad Politécnica de Madrid – España, explicó los principales hallazgos del Noticias médicas hoy.
«El estudio encontró una mejor preservación de la microestructura de la materia blanca a lo largo del tiempo en personas mayores en comparación con un grupo de control de personas mayores con memoria normal para su edad», dijo Jarrow.
Y añadió: «Esto podría interpretarse en el sentido de que las personas mayores pueden evitar los cambios normales del envejecimiento que ocurren en la microestructura de la materia blanca, razón por la cual decimos en el título que las personas mayores resisten los cambios estructurales típicos de la materia blanca relacionados con la edad. «
“El modelo de superenvejecimiento muestra cómo una persona mayor puede envejecer normalmente y tener una memoria excelente. Esto es clave cuando se trata de combatir el deterioro patológico de la memoria porque estudiar el cerebro superenvejecido nos ayudará a comprender las estructuras cerebrales que son importantes para una buena memoria. a medida que envejecemos”. Identificar estas estructuras podría ayudar a determinar los tratamientos de estimulación cerebral.
-Marta Jarrow
Pablo Psicólogo, MDgenetista médico certificado y director asociado del Programa de Genómica y Genómica Clínica de Providence en Burbank, California, que no participó en esta investigación, comentó: «Este es un estudio importante que complementa el estudio previo de los autores sobre la importancia de Cambios en la materia gris sobre la salud del cerebro y el superavejecimiento.
“Proporciona una comprensión detallada de los mecanismos protectores del cerebro contra (o resistencia a) la pérdida de memoria relacionada con la edad y, en última instancia, el desarrollo de la demencia, revelando, entre otros factores, el papel influyente de la salud vascular en un proceso de envejecimiento diferente al que se ha descrito hasta ahora. descrito previamente.» para explicar.
Ben Ren, Ph.D., un neurocientífico y comunicador científico, que tampoco participó en esta investigación, nos dijo que «este es un estudio interesante y útil», entre otras cosas porque «existe un enorme interés y beneficio en comprender qué hace que algunas personas envejezcan con gracia, mientras que otras no». más vulnerable.» . al deterioro cognitivo”.
«Parece haber un interés creciente en identificar formas de mejorar la plasticidad cerebral durante el envejecimiento, como un proyecto separado para buscar tratamientos para enfermedades como la demencia. Este artículo es un paso en esa dirección», explicó el Dr. Ren.
Jarrow señaló que “en A
«Descubrimos que los adultos mayores tenían mejor movilidad, mejor salud mental, menos alteraciones de la glucosa y problemas de presión arterial alta, y un mayor interés por la música», nos dijo.
Sin embargo, Jarrow advirtió que “[w]No puedo decir que controlar todos estos factores le ayudará a convertirse en un adulto mayor porque no podemos inferir la causalidad a partir de este estudio.
«Sin embargo, estos resultados sugieren que tener una buena salud física y mental, además de practicar pasatiempos, puede contribuir a un envejecimiento saludable», añadió.
Ren estuvo de acuerdo y enumeró varias recomendaciones para un envejecimiento saludable, entre ellas:
- Mantener una buena higiene del sueño.
- Hacer ejercicio físico regularmente
- Interacción social
- Ejercicio mental.
Ren destacó que «el sueño y el ejercicio físico son pilares comprobados de la salud del cerebro, pero la interacción social no recibe suficiente atención». “A medida que envejecemos, pasamos más tiempo solos y el aislamiento es malo para el cerebro. Pasar tiempo con otras personas es una excelente manera de ejercitar y proteger el cerebro.
“El ejercicio mental es importante porque es la puerta de entrada para mantener la función cerebral. Si permanece en la cama durante semanas, los músculos de las piernas se atrofiarán por no usarlos. El cerebro es similar, especialmente en una etapa avanzada de la vida. : ‘Úsalo o pierdelo.'»
–Ben Ren, MD
«Participar en actividades cognitivamente desafiantes, como lectura, rompecabezas y pasatiempos, activa vías en el cerebro que pueden ser vulnerables a la atrofia», explicó. “Cuando se ejercitan estas vías, es más probable que el cerebro las mantenga […] Aquí podemos empezar a ver un enlace directo al estudio.
«Aquellos que usan más su cerebro, especialmente en tareas cognitivas de nivel superior, pueden tener más probabilidades de mostrar una mayor integridad de la materia blanca. La activación de ciertos circuitos en realidad mantiene su estructura», dijo Ren.
“Seguramente hay muchas otras influencias importantes en estas personas mayores (genética, estilo de vida, etc.), pero el cerebro es como un músculo: cuanto más lo utilizamos, más fuerte se vuelve, más resistente se vuelve”, concluyó el neurocientífico. «Llegará a la atrofia».
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