Ratatouille: una mezcla de verduras de verano cocinadas juntas.

Para la mayoría de nosotros que buscamos productos en el supermercado, el verano puede no parecer diferente a cualquier otra época del año. Pero si tiene un jardín o compra en mercados de agricultores, la diferencia es asombrosa. Lo más notable son montones de calabazas de verano de todas las formas y colores, berenjenas brillantes, abundantes variedades de pimientos dulces y picantes, cebollas y ajos frescos y, por supuesto, tomates, que son las estrellas de la temporada.

Ratatouille es el único plato que muestra toda la abundancia de este verano en perfecto equilibrio. No es de extrañar que su origen se encuentre en el clima mediterráneo del sur de Francia.

Desde la película de DisneyRatatouille«, la versión que se muestra en la escena final, de ingredientes cuidadosamente colocados uno contra otro en círculos concéntricos, es el plato en el que piensa la mayoría de la gente cuando escucha este plato. De hecho, no es pisto en absoluto, sino una cazuela tian o vegetariana. » .

Calabacines, berenjenas, pimientos dulces, tomates, cebollas y albahaca son la base del pisto. Fotografía de Evan Kleiman

El pisto tradicional es una mezcla de verduras de verano cocinadas juntas. Hay diferentes técnicas. Mi madre solía juntar todo en una olla y literalmente cocinar las verduras. Pero prefiero la versión en la que todas las verduras se mezclan con aceite de oliva y luego se combinan con una salsa de tomate y cebolla. Este método le permite cocinar cada ingrediente hasta su propio estado de cocción sin convertir el ingrediente adyacente en papilla (ver calabacín) o, peor aún, hacer que la berenjena parezca gomosa o dura.

Hacer pisto requiere que adoptes el proceso de preparación de verduras durante algunos de los días más calurosos del año. Me tomo el tiempo para amar las verduras que me nutrirán «más», dice Yotam Ottolenghi. Algunas recetas requieren que cada ingrediente se corte finamente en cubos pequeños. Esto hace que el plato se parezca demasiado a la caponata para mí, por lo que prefiero uno hecho con una combinación de trozos más grandes de calabacín y berenjena de dos pulgadas. Me encanta picar cebollas y pimientos. Me gusta especialmente el sabor y el aspecto del pimiento rojo, que se corta en rodajas finas de forma vertical. También me permite cocinar los pimientos y las cebollas juntos porque tardarán aproximadamente el mismo tiempo.

Cada pisto tiene su propio carácter determinado por las verduras utilizadas y por cómo se cortan y cocinan. Fotografía de Evan Kleiman

La belleza del pisto está inspirada en los productos de verano y, en su punto máximo, se presta a sus propias modificaciones. ¿Quieres asar y pelar pimientos? Ayudar a sí mismo. ¿Agregar patatas nuevas? ¿Por qué no? El único aspecto que te recomiendo que pruebes es comer la mezcla a temperatura ambiente o incluso fría del frigorífico. Aunque es posible que te encuentres preparando pisto en un día muy caluroso, no es necesario que lo comas caliente. Lo prefiero cuando se enfría a temperatura ambiente, se come con rebanadas de buen pan y tal vez un poco de queso como acompañamiento. Aunque, para ser sincero, me lo comí tirado en pasta.