Restaurante: Yonderlust – España, primera semana

Madrid – Pasé el último mes de 2011 en España. Estaba llegando al final de una estadía de seis meses con mi esposa, mi hija de 14 años y mi hijo de 10 años. Cubrimos la mayor parte de Madrid, Barcelona, ​​Valencia, Sevilla y Málaga. Hubo muchas paradas como Sequoia para la carne y Bilbao para las artes, pero nuestro enfoque estaba en otras ciudades.

Todos nos enamoramos de España. Para mí, este es el segundo lugar aquí junto a Italia. Esto es extraño, pero antes de embarcarme en ese largo y detallado viaje, habría dicho que Francia sería el número uno después de Gran Bretaña si me lo hubieran preguntado. Definitivamente soy francófilo cuando se trata de comida, pero estoy del lado de los italianos en esa acalorada discusión de larga data. Gran Bretaña no tiene por qué ser necesariamente un país de amantes de la comida. Comí muchos platos estupendos allí.

España fue la mayor sorpresa de aquel viaje original. Nos enamoramos de la gente, la comida y la cultura atrasada.

Exactamente dos años después de que la epidemia mundial cerrara el mundo, estoy en España en 2022. Rápidamente me fui de vacaciones de trabajo de dos semanas a la Toscana el otoño pasado, pero aparte de eso, era la primera vez que regresaba a Europa después de una epidemia.

Estoy escribiendo esto a las 6:30 am cuando el sol comienza a salir por las ventanas de mi hotel mientras me arrastro por encima de la línea de árboles en el hermoso parque El Retro. En las otras habitaciones de este hotel esperan 25 personas para iniciar el viaje de 10 días y miro hacia atrás en el camino que tomé hace 10 años. Me alegro de estar trabajando aquí de nuevo.

Yo uso la palabra trabajo, pero no es trabajo duro. No es como el paisajismo o la construcción. Yo hice esos trabajos. Ese es el trabajo. Además, no soy un guía turístico, no. Aunque he guiado a más de 500 personas a través de Italia en los últimos años, solo soy un anfitrión. Encuentro grandes personas y grandes lugares, y me encanta acercar a los estadounidenses a esas personas y lugares.

El viaje fue reservado previamente por el gobierno hace dos años. La belleza de este grupo es que las 25 personas aquí han viajado conmigo antes. Para muchos de ellos, este será su cuarto o quinto viaje. Ahora somos amigos y van a ser las próximas 10 noches en España, con un grupo de amigos viniendo por el país disfrutando de otra cultura, su gente y su comida.

No quiero ser anfitrión de una gira. Ocurrió. Cuando mi familia estaba en un largo viaje de seis meses a Europa, invité a mi amigo y compañero de trabajo/socio comercial, Wyatt Waters, a unirse a nosotros en el viaje a Italia. Él y yo habíamos escrito dos libros en ese entonces (ahora cuatro, uno con un lanzamiento de Kane Waiting de un día). Trabajamos en un libro de cocina de mesa de café italiano y, como resultado, a través de giras promocionales de libros y solicitudes de lectores, comenzamos a traer gente a Italia.

Wyatt hace una pausa en su gira europea, se queda cerca de casa y viaja al sur, mientras se enfoca en su nuevo proyecto de libro, que será lanzado este otoño.

Cuando Waters y yo nos embarcamos en esas giras, filmamos las cinco temporadas de nuestro programa «Palace First Plate», que se puede ver en pbs.org. Estábamos rodando la sexta temporada en España cuando llegó la epidemia.

En marzo de 2020 hubo muchas preguntas sin respuesta y confusiones. Nadie sabe lo que viene. Estuvimos a unos días de la mentalidad de “dejar de difundir por dos semanas”. Poco sabíamos que habíamos estado en esto durante tanto tiempo. Cuando me enteré de que todo el país comenzaba a cerrar, cancelé mi viaje a España. Desafortunadamente, una pareja que ya estaba en Portugal estaba lista para recibirnos en Madrid. Afortunadamente, son buenos amigos y han viajado con nosotros muchas veces y pudieron volar a Londres para volar a casa.

Modifiqué mi viaje a España (y todos mis viajes a Italia) para el otoño de 2020 y la primavera de 2021. Por supuesto, pensé que terminaría en unos meses. Si puede dejar de propagarse en unas pocas semanas, definitivamente volverá a la normalidad en unos meses. Todos conocemos el resto de esa historia. Cuando llegó la variación delta, hasta ahora había completado la reprogramación, la reorganización y la cancelación de varios equipos.

Aquí estamos. Otra vez. Italia se sintió muy segura el otoño pasado. Todavía toman muchas medidas de precaución aquí y en Italia. Estaré filmando un nuevo programa de televisión llamado «Yonderlust» aquí. La primera temporada cubrirá nuestro viaje a España y este viaje con estos amigos.

En general, no viajo en grupo. He estado en algunos viajes en grupo y he sido obsequiado por empresas de catering durante muchos años, pero si no son gratuitos, me encantaría viajar con mi esposa en pareja. Hay algo en la forma en que hacemos estos viajes. No puedo poner mi dedo en él. Pero no es que viajemos en grupo. Es como un grupo de amigos con ideas afines que disfrutan de cosas nuevas.

Siempre cometemos errores del lado de cosas y lugares locales no turísticos. Llegamos a algunos lugares históricos que no debe perderse, pero sobre todo suelo llevar a los lugareños detrás de escena e ir a lugares que solo la gente local conoce y quiere.

Entonces, de nuevo, no soy un guía turístico. Contrato a otros para cubrir ese rol, son los mejores en el negocio. Conocen su significado. Son entusiastas, inteligentes, enérgicos y conocedores y, al igual que nuestros huéspedes se hicieron amigos, estos guías y expertos se han convertido en mis mejores amigos.

Al final, todos somos solo amigos que viajan por países europeos, satisfaciendo nuestro vagabundeo, o en el caso de los sureños estadounidenses, el Yonderlust.

Hacia adelante.

Robert St. John, nativo de Hottisburg, es restaurantero, chef y escritor. Ha estado escribiendo el artículo del periódico semanal Syndicate durante más de 20 años.

Ensalada de calamares

cosas requeridas:

ம 2 libras,

Cortar tuberías y carpas

½ galón de agua

ப் ¼ taza de vino blanco seco

ப் ¼ taza de vinagre blanco

4 limones

2 cucharadas + 1 cucharada de sal kosher

1 cucharada de pimienta negra entera

1 rama de perejil italiano de hoja plana

1 gota de tomillo fresco

2 cucharadas de vinagre de vino tinto

1 cucharada de vinagre de estragón

ப் ¼ de taza de aceite de oliva virgen extra

cucharadas de tierra fresca

Pimienta negra

Cucharadas de ajo fresco, picado

ப் ப் taza de hojas de perejil italiano de hoja plana, sin apretar

• 2-3 hojas grandes de albahaca fresca

Direcciones:

1. En una olla de caldo de 2 cuartos, combine agua, vino, vinagre blanco, 2 limones, 2 cucharadas de sal, pimienta y perejil y rodajas de tomillo. Llevar a ebullición, llevar a ebullición y agregar a la sartén. Deje los calamares en agua durante 3-4 minutos para que se cocinen ligeramente. Escurrir y extender en una sartén para que se enfríe por completo. Deseche el líquido de caza.

2. Coloque las hojas de albahaca en capas, enrolle bien y córtelas finamente con un cuchillo afilado (sifonado).

3. Una vez que los calamares se hayan enfriado, agregue el jugo de 2 limones restantes, vinagre de vino tinto, vinagre de estragón, aceite, 1 cucharadita de sal, pimienta negra, ajo, hojas de perejil y albahaca. Cubrir y remojar en el refrigerador durante dos horas. Mantener frío y servir.