Casi esta semana se lanzaron dos aviones espaciales secretos con unos días de diferencia. Después de preocupaciones sobre los sistemas terrestres y luego retrasos climáticos, el lanzamiento del X-37B del Departamento de Defensa de EE. UU. a bordo de la misión Falcon Heavy USSF-52 fue cancelado de su intento inicial planeado para el 11 de diciembre. También se ha lanzado Starlink Group 6-34. Se despejó el mismo día y nuevamente al día siguiente debido a los fuertes vientos terrestres, durante lo que resultó ser una semana muy volátil para los lanzamientos planificados.
Al cierre de esta edición, parece que se avecina un doble golpe, esta vez en la noche del 28 de diciembre, con el lanzamiento del Falcon Heavy y un Falcon 9 diferente programado para lanzarse con cinco horas de diferencia entre sí. Si el cronograma actual permanece como está, este vuelo del Falcon 9, Starlink Group 7-9, será la misión número 300 de SpaceX y, sorprendentemente, la última de este año.
China lanzó esta semana dos de sus misiles activos más largos en un período de más de 24 horas. La igualmente secreta nave espacial CSSHQ de China fue lanzada por la nave espacial Chang Zheng 2F/T el 14 de diciembre en su tercer vuelo. A esto le siguió al día siguiente el primer y único lanzamiento este año del satélite Chang Zheng 5 que transportaba el satélite de reconocimiento Yaogan 41 desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang a una órbita elíptica alta.
Tienen 52 y 57 metros de altura respectivamente, superados por el menos frecuentado Chang Zheng 2F/G con 58,3 metros. La misión tripulada Shenzhou 18 al módulo central Tianhe de la Estación Espacial Tiangong está programada para lanzarse en mayo del próximo año.
Una tercera misión china lanzó otro vehículo experimental tres días después, cuando la nave espacial Hyperbola 1 Y7 llevó una nave espacial reutilizable a su primera prueba orbital para la misión DEAR-1 de AZSPACE. Este vehículo en forma de cono está diseñado para transportar hasta 300 kilogramos durante hasta un año en órbita. La familia de cohetes Hyperbola ha estado en el foco de atención la semana pasada tras la publicación de un vídeo de la prueba de salto Hyperbola-2Y, que marca el rumbo para el vehículo reutilizable Hyperbola 3.
retrocediendo
Los empleados de SpaceX en LC-39A preparan el Falcon Heavy para regresar a HIF; se necesita trabajo adicional antes del lanzamiento.
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– Max Evans (@_mgde_) 13 de diciembre de 2023
Con retrasos en las misiones USSF-52 y Starlink 6-34, el objetivo de SpaceX de realizar 100 lanzamientos este año ha pasado de ser limitado a estar fuera de alcance. Sin embargo, el número récord de lanzamientos y logros generales han sido impresionantes, incluido el aterrizaje exitoso del dron número 200 con Starlink Group 7-8 hace apenas dos semanas. Actualmente, este año se habrán completado 98 misiones Falcon.
Su ambicioso objetivo de 144 lanzamientos previstos para el próximo año significa un aumento de la cadencia de 12 lanzamientos por mes. Lograr esto también requerirá un aumento en las misiones de regreso al sitio de lanzamiento (RTLS), incluidas las misiones Starlink con un perfil RTLS opcional.
El lanzamiento retrasado de Starlink Group 6-34 finalmente tuvo lugar el 17 de diciembre a las 11:01 p. m. EDT (04:01 UTC del 18 de diciembre), elevando otros 23 satélites Starlink V2 Mini a la órbita terrestre baja.
Por otra parte, Electron de Rocket Lab lanzó la misión «The Moon God Awakens» el 15 de diciembre, la tercera de una serie planificada de 36 satélites de radar de apertura sintética (SAR) para iQPS, y el primero de Rocket Lab para este cliente. El satélite utilizará un radar para mapear la Tierra cada 10 minutos, en todas las condiciones climáticas, incluso a través de las nubes. Fue el décimo y último lanzamiento del año de Rocket Lab después de una breve pausa en los vuelos tras una anomalía inesperada durante la misión «Never Give You Up» en septiembre.
Un cohete Soyuz-2.1b lanzó el segundo de los diez satélites previstos en la constelación meteorológica Arktika-M el 16 de diciembre. Esto utilizará la órbita altamente elíptica de Molniya para maximizar su tiempo de observación de las altas latitudes de la región ártica, al mismo tiempo que proporcionará capacidad de comunicaciones de rescate de emergencia.
Esta ocupada semana en el espacio también vio un retraso de tres días en el desacoplamiento del Cargo Dragon CRS-29 debido al clima. Finalmente partió del módulo Harmony de la ISS el 15 de diciembre, tras una estancia de un mes, tras lo cual aterrizó frente a la costa de Florida.
El 18 de diciembre, la misión NS-24 no tripulada de Blue Origin despegó a las 10:43 a. m. CST (16:43 UTC) desde el sitio de lanzamiento uno en su puerto espacial del oeste de Texas. Este fue el primer lanzamiento de New Shepard en más de 15 meses desde que una falla en la boquilla del motor de la misión no tripulada NS-23 provocó un aborto espontáneo el 12 de septiembre de 2022.
Luego, el vehículo quedó inmovilizado hasta que la FAA concluyó su investigación en septiembre pasado, citando 21 acciones correctivas. También hay 33 cargas útiles científicas y de investigación y otras cargas a bordo, incluidas 38.000 postales enviadas al «Club para el futuro» de Blue Origin que serán devueltas a sus remitentes con el sello «Flown to Space» como recuerdos.
¡lanzamiento! New Shepard vuelve al vuelo (sin tripulación).
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– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 19 de diciembre de 2023
El 20 de diciembre, a las 9:18 a. m. PT (17:18 UTC), Firefly lanzará su vehículo Alpha en la misión “Fly the Lightning” desde SLC-2W en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Esta misión colocará la nueva antena direccionable electrónicamente (ESA) de banda ancha de Lockheed Martin integrada en el bus satelital Terran Orbital Nebula.
Esta carga útil, que pesa cientos de kilogramos, se utilizará para demostrar la calibración de los rápidos sensores en órbita de la ESA y ofrecer estas rápidas capacidades a los combatientes estadounidenses. Se espera que esta carga útil se calibre en una fracción del tiempo que tardan las cargas útiles convencionales, pero hasta ahora se ha proporcionado poca información.
Soyuz 2.1A | Universo (carga útil desconocida)
El 21 de diciembre a las 08:00 UTC, Rusia lanzará una carga útil desconocida desde el cosmódromo de Plesetsk en Rusia. La carga útil se colocará en una órbita heliosincrónica.
Halcón 9 Bloque 5 | sara 2 y 3
El cronograma está según lo previsto justo antes del fin de semana, con el despegue desde SLC-4E en Vandenberg programado para el 22 de diciembre a las 4:56 a.m. PT (12:56 UTC).
El propulsor aún no ha sido anunciado, pero aterrizará nuevamente en LZ-4. Los detalles de la misión son escasos porque se trata de un proyecto secreto del gobierno.
Airbus ha construido dos satélites de teledetección para el ejército alemán que utilizan tecnología de radar de apertura sintética (SAR). Se colocarán en una órbita heliosincrónica donde se supone que volarán en formación con su predecesor SARah 1, formando la constelación SAR-Lupe.
Halcón 9 Bloque 5 | Kit Starlink 6-32
El viernes 22 de diciembre a las 11:00 p. m. EDT (04:00 UTC del 23 de diciembre), SpaceX lanzará 23 satélites Starlink v2 Mini más a la órbita terrestre baja desde SLC-40. Como es habitual en las misiones del Grupo 6, la segunda etapa realizará dos encendidos para alcanzar la órbita terrestre baja prevista de 285 x 293 km. En las próximas semanas, los satélites serán examinados y su órbita se elevará a una órbita circular con una longitud de 530 kilómetros en un ángulo de 43,00 grados.
Soyuz 2.1V/Volga | Universo (carga útil desconocida)
El 26 de diciembre a las 18:00 UTC, Rusia lanzará una carga útil desconocida a bordo de un cohete Soyuz 2.1v/Volga. Esta misión se lanzará desde el Sitio 43/4 en el cosmódromo de Plesetsk en Rusia.
El lanzamiento de la misión XPoSat en el vehículo PSLV-DL desde la primera plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Satish Dhawan en India también está previsto para los últimos días de 2023.
Se trata de la primera misión dedicada a la polarimetría de rayos X para estudiar diversas fuentes astronómicas brillantes en condiciones extremas, y consta de dos cargas útiles con un peso de 480 kilogramos, que se desplegarán en la órbita terrestre baja para realizar análisis espectroscópicos y de polarización.
El lanzamiento de la misión está programado para el 27 de diciembre a las 9:00 p. m. EDT (02:00 UTC del 28 de diciembre).
XPoSat antes del lanzamiento. (Crédito: Isro)
En este momento, la fecha de lanzamiento revisada para esta misión X-37B es el 28 de diciembre a las 7:00 p. m. EDT (00:00 UTC del 29 de diciembre), lo que nuevamente nos brinda la posibilidad de un lanzamiento dual con un cohete Falcon. 9 también sale dos horas más tarde desde la costa oeste.
Este será el quinto y último lanzamiento de Falcon Heavy del año, y la primera vez que volará este avión espacial secreto. Se trata del cuarto vuelo del mismo vehículo X-37B 2, que anteriormente voló en las misiones OTV-2, OTV-4 y OTV-5.
Su vehículo hermano 1 pasó un récord de 908 días en órbita en OTV-6, pero 2 pasó unos impresionantes 779 días en OTV-5 y, hasta ahora, cada misión ha superado la duración de su predecesora.
Si bien se clasifican los detalles del destino objetivo, podemos inferir de la falta de una cinta de protección térmica gris en la segunda etapa que la misión no insertará su carga útil en una órbita geosincrónica (lo que requeriría tiempo de vuelo adicional y esta cinta para ayudar a mantener la temperatura del propulsor. ), y no mira hacia el este. Una posibilidad es que podría dirigirse a una órbita elíptica y muy inclinada.
Los propulsores laterales B1064-5 y B1065-5 apoyarán esta misión y ambos regresarán para aterrizar en LZ-1 y LZ-2, mientras que el núcleo central B1084 se agotará. Está previsto que estos propulsores laterales se utilicen en la próxima misión del Falcon Heavy, Europe Clipper, el próximo mes de octubre.
Falcon Heavy se lanza en la misión Psyche. (Crédito: SpaceX)
Halcón 9 Bloque 5 | Grupo Starlink 7-9
Esta misión se retrasó con respecto a su lanzamiento planificado el 15 de diciembre y ahora volará la noche del 28 de diciembre a las 9:09 p.m. PT (05:09 UTC del 29 de diciembre) desde SLC-4E en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg. Este vuelo llevará solo 21 satélites Starlink V2 Mini a la órbita terrestre baja.
Apoyando esta misión estará el B1082 en su vuelo inaugural; Se espera que aterrice en el dron. Por supuesto que todavía te amo.
Como ocurre con todas las misiones para esta capa específica de la constelación (“Clúster 7”), esta misión enviará los satélites en una trayectoria hacia el sureste a una órbita inicial de 286 x 295 kilómetros con una inclinación de 54 grados, que luego se elevará a una órbita de 530-. órbita circular de un kilómetro.
Sin más ajustes de calendario, este vuelo será la misión número 300 de SpaceX y la misión 96 de 2023.
Después de algunos ajustes de cronograma tras los recortes a principios de semana, este satélite de comunicaciones de 1.500 kg para la empresa sueca-estadounidense Ovzon, con financiación privada, ahora está programado para lanzarse el 22 de diciembre a las 4:46 p. m. EDT (21:46 UTC) desde SLC-40 en Cabo Cañaveral. Estación de la Fuerza Espacial.
Se anunció que el satélite era el satélite más potente jamás colocado en órbita geoestacionaria (GEO), y tardó de tres a cuatro meses en pasar a una órbita inclinada a 59,7 grados este y con un apogeo de 36.000 km.
Ha estado en desarrollo desde finales de 2018 en respuesta a la creciente demanda en áreas desatendidas de conectividad de banda ancha móvil. Utilizando una combinación de haces patentados de alta energía y software inteligente, Ovzon-3 podrá cubrir un tercio de la Tierra desde este punto estratégico con haces puntuales orientables.
El propulsor para esta misión aún no ha sido anunciado, pero está programado que regrese al lugar de aterrizaje para aterrizar temprano en la mañana en LZ-1. Esto es poco común porque generalmente no hay suficiente propulsor para aterrizar en otro lugar que no sea una nave de drones para transferencias a GEO, por lo que esperamos que SpaceX simplifique las cosas, y la misión potencialmente vea un perfil de combustión modificado como Crew-7 y Starlink 6-24. . Recientemente .
(Imagen principal: Falcon Heavy listo para el lanzamiento del X-37B. Crédito de la imagen: Max Evans para NSF).
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