Se espera que Chang’e-6 recupere basalto de la cara oculta de la Luna hace 2.500 millones de años: estudio

Las muestras que la sonda lunar china Chang’e-6 traerá a la Tierra desde la Luna pueden ser de basalto de hace 2.500 millones de años, dijeron científicos chinos en el último estudio publicado el martes en The Innovation, una revista asociada de Cell Press. El Global Times ha sabido por la prensa que Chang’e-6 está previsto que regrese a su planeta de origen con la primera muestra del mundo de la cara oculta de la Luna después de un viaje de 53 días en el espacio.

La sonda Chang’e-6 fue lanzada el 3 de mayo. Después de la experiencia de entrar en la órbita lunar y separar el vehículo de descenso y ascenso del grupo de vehículos orbitales y de retorno, aterrizó con éxito dentro del cráter Apolo, que se encuentra dentro de la cuenca de colisión más grande en la superficie de la Luna. La Luna, es decir, la Cuenca Aitken del Polo Sur (SPA).

La investigación realizada con las muestras devueltas podría proporcionar una verdad fundamental para estudiar la historia de la evolución geológica de la Luna. Sin embargo, todas las misiones anteriores recogieron muestras de la cara visible de la Luna, que difiere significativamente de la cara oculta de la Luna en términos de espesor de la corteza lunar, actividad del magma y composiciones. Por lo tanto, las muestras tomadas de la cara oculta de la Luna son de gran importancia para una comprensión integral de la historia de la Luna. Lea el estudio.

“Existen diferencias significativas entre la topografía, el espesor de la corteza lunar, la actividad del magma y la composición de la cara cercana y oculta de la Luna. Chang’e 6 ha obtenido muestras de la cara oculta de la Luna por primera vez. Se espera que revele una de las preguntas científicas más fundamentales en la investigación científica lunar: ¿Qué causa las diferencias entre los dos lados de la Luna? Yu Zhongyu, primer autor del estudio e investigador del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China, en un comunicado enviado por Cell Press al Global Times.

Según simulaciones numéricas del proceso de formación de SPA, los científicos descubrieron que Chang’e-6 aterrizó en el borde de la zona de fusión por impacto de SPA que se supone que se formó por el derretimiento por impacto del manto lunar. Posteriormente, el cráter Apolo excavó material más profundo, que forma el sótano de la zona de aterrizaje del Chang’e-6. El basalto en erupción cubrió posteriormente estas rocas del basamento y también constituye la fuente principal de las muestras de Chang’e-6.

Basándose en el método de datación de la distribución y frecuencia del tamaño de los cráteres, los científicos descubrieron que el basalto se remonta a hace unos 2.500 millones de años. Las muestras de Chang’e-6 probablemente también contengan rocas de basamento excavadas y expulsadas mediante perforación, y podrían proporcionar información importante para nuestra comprensión de la historia geológica lunar junto con muestras de basalto, según el estudio.

“Lo que más espero es que las muestras traídas por Chang’e 6 contengan algunos derretimientos de los cráteres de Apolo y SPA (fragmentos producidos cuando cuerpos celestes más pequeños chocan con la Luna), lo que podría proporcionar pistas importantes para estudiar el flujo de impacto temprano en la Luna. «Una vez que tengamos esta información, no sólo ayudará a aclarar el papel de los primeros impactos de meteoritos en la formación de la Luna, sino que también tendrá implicaciones importantes en el análisis de la historia de los primeros impactos dentro del sistema solar», señaló Yu.