Se ha descubierto una nueva estructura masiva en la Vía Láctea.

Sabes cómo encontrar algo escondido entre tus otras posesiones y te preguntas «¿cómo llegó ahí?» Bueno, algo similar sucedió con los astrónomos después de que descubrieron una nueva estructura en la Vía Láctea.

La espadaña, que se descubrió recientemente en el brazo espiral, es un enorme y largo rizo de gas y los astrónomos no saben si siempre ha sido parte del brazo espiral galáctico o si fue recién hecho. Es uno de los filamentos de gas más grandes descubiertos en nuestra galaxia y ya ha sido publicado en una revista llamada Cartas de revistas astrofísicas. La estructura «parece ser, con mucho, el filamento gigante más largo y grande de la galaxia», escribió un equipo de astrónomos de la Universidad de Nanjing en China en papel.

Alternativamente, los astrónomos creen que Cattail podría ser parte de un nuevo brazo en espiral, pero este razonamiento también es desconcertante porque la estructura masiva no sigue el estilo de un disco galáctico en toda regla. Para estudiar la nueva estructura en profundidad, un equipo chino de la Universidad de Nanjing utilizó un enorme radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros para buscar nubes de hidrógeno atómico (HI) alrededor de Cattail y mapear la disposición de los brazos internos de la Vía Láctea. «Si bien estas preguntas permanecen abiertas con los datos existentes, las observaciones brindan nuevos conocimientos sobre nuestra comprensión de la estructura galáctica.Los investigadores escribieron.

Nuestra ubicación dentro de la Vía Láctea hace que sea difícil conocer su tamaño real y estructura tridimensional y calcular las distancias entre diferentes objetos cósmicos. Así que no es de extrañar que los astrónomos no encuentren nada significativo o de interés periodístico cuando intentan mapear objetos, ¡pero a veces incluso las estructuras más pequeñas pueden cambiar la perspectiva de una galaxia entera!