Tres días después de recibir la mayoría de sus asignaciones para la Copa del Mundo, el nacional masculino de EE. UU. aprendió más sobre cómo prepararse para Qatar. Solo hay dos ventanas internacionales antes de que comience la Copa del Mundo en noviembre, dejando espacio en el apretado calendario para solo seis partidos internacionales más. El sorteo de la Liga de Naciones de CONCACAF del lunes por la noche reveló dos de esos seis oponentes: El Salvador y Granada, con quienes Estados Unidos se enfrentará a principios de junio.
Si la Copa del Mundo representa la etapa más genial del deporte, entonces la Liga de las Naciones se trata de desarrollar y fortalecer los cimientos del fútbol. Lanzado en 2019, el torneo bienal es un torneo de tres niveles que representa los esfuerzos de CONCACAF para abordar la naturaleza más pesada del organismo de 41 naciones, muchos de cuyos miembros más pequeños carecen de oportunidades adecuadas para jugar, mejorar, atraer fanáticos e ingresos.
CONCACAF sabiamente ha inyectado algo de riesgo al convertir la Liga de Naciones en una competencia clasificatoria para la Copa Oro: Estados Unidos tendrá que terminar entre los dos primeros de su grupo de tres en la Liga A para asegurar su lugar en la Copa Confederación 2023, pero aún es en gran parte sobreentrenamiento Sobre la necesidad de las afueras de la región. La iteración es particularmente conmovedora este año, ya que los estadounidenses, que ganaron su primer título de la Liga de las Naciones, tendrán un espacio limitado para programar a competidores que no pertenecen a CONCACAF que podrían ayudarlos a prepararse para la Copa del Mundo.
Imágenes de Robin Alam / Icon Sportswire / Imago
Antes de jugar contra El Salvador (74º del mundo) y Granada (170º) -el calendario se espera para esta semana- Estados Unidos probablemente albergará dos amistosos. Uruguay puede ser uno de estos dos oponentes fuera de CONCACAF. Según ESPNEl presidente de la CAF, Ignacio Alonso, dijo este lunes a Radio Montevideo 1010 que las negociaciones para establecer opositores a Estados Unidos y México en junio son «avances».
Estados Unidos se enfrentará a rivales de la Copa Mundial de Europa (Inglaterra y el superviviente de los playoffs, incluidos Gales, Escocia y Ucrania) y Asia (Irán) en Qatar. Los equipos generalmente intentan encontrar oponentes amistosos antes del torneo que puedan ser similares a los que enfrentan en la Copa del Mundo. El puesto 13 de Uruguay no se ajusta a este canon, pero está claramente disponible, definitivamente talentoso y daría un tipo diferente de prueba.
«Esperamos jugar contra las confederaciones que aún no hemos jugado», dijo el entrenador de EE. UU. Greg Berhalter la semana pasada sobre la planificación de la temporada de junio a septiembre. “Solo jugamos con la selección de Qatar de Asia [at last year’s Gold Cup]Y eso es algo contra lo que también queremos jugar, y luego jugar potencialmente contra Sudamérica y Europa. Y sigue ganando experiencia con diferentes estilos de juego, diferentes formas de abordar el juego y simplemente viendo diferentes oponentes mientras nos preparamos para la Copa del Mundo”.
Pero las responsabilidades locales son lo primero, por lo que Berhalter usará los partidos de la Liga de las Naciones para mantener la floreciente armonía de su equipo mientras mira a los jugadores en los que pensará en la parte trasera de su equipo en la Copa del Mundo. La ventana de dos semanas de junio será la más larga entre Estados Unidos antes de jugar el partido inaugural de la Copa del Mundo el 21 de noviembre. El receso de la FIFA en septiembre es de 7-8 días, y los clubes europeos deberán liberar a sus jugadores con solo una semana de anticipación. Los estadounidenses se enfrentan a Gales, Escocia o Ucrania en Al Rayyan, Qatar.
La Liga de Naciones 2022-23 concluirá después de la final de la Copa del Mundo. Estados Unidos se enfrentará nuevamente a El Salvador y Granada en marzo. El Salvador era un oponente familiar y brindó una prueba inolvidable en el primer partido octagonal de septiembre en San Salvador, ya que los estadounidenses tuvieron una sorprendente introducción al frenesí de clasificación en el camino. Ese partido terminó 0-0. En contraste, Estados Unidos se enfrentó a Granada solo tres veces: dos en una ronda preliminar de clasificación para la Copa del Mundo de 2006 y luego en la Copa de Oro de 2009.
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Si los estadounidenses terminan en primer lugar después de cuatro partidos de la Liga de las Naciones, avanzarán a los últimos cuatro partidos de las competiciones el próximo junio (dos semifinales de un partido seguidas de la final). Si EE. UU. termina tercero, descenderá a la Liga B para la siguiente edición y deberá negociar un desempate contra países de la Liga B y C para confirmar su lugar en la Copa Oro 2023.
La conclusión pospuesta en junio pasado del inicio de la Liga de Naciones ayudó a elevar un poco el listón para el nuevo evento, ya que Estados Unidos y México compitieron en un épico ida y vuelta en Denver que fue decidido por los estadounidenses en tiempo extra. Era un momento importante para un equipo inexperto que buscaba la sazón de la CONCACAF y una base de fe ante el Tri, que tenía lo mejor de la competencia. Estados Unidos volvió a vencer a los mexicanos en la final de la Copa Oro y luego los superó 1-0 en las eliminatorias mundialistas.
Si la Liga de las Naciones tiene que ver con el desarrollo, su momento fue el correcto en 2019-21. Es un poco más complicado este año. Estados Unidos no tiene mucho que ganar jugando contra los mismos equipos regionales una y otra vez, o el equipo clasificado 170 en el mundo. El ancla del mediocampo y capitán frecuente Tyler Adams habló el viernes sobre el valor de ver caras nuevas en el campo.
«Tuvimos algunas oportunidades de jugar contra algunos equipos que no son de CONCACAF, pero creo que la mayoría de ellos no estaban bajo Greg. Así que creo que tenemos la oportunidad bajo [interim predecessor] Al recordar los partidos de 2018, Adams dijo que Dave Sarachan jugaría para equipos como Francia e Irlanda, algunos más, como Paraguay.
Los estadounidenses habrán jugado solo contra dos equipos que no pertenecen a CONCACAF en los doce meses previos a las fechas de la Liga de Naciones. Pero en defensa de CONCACAF, será difícil o imposible asegurar amistosos en junio contra equipos europeos debido al calendario de la Liga de las Naciones. Algunos de los equipos asiáticos están participando en las eliminatorias de la Copa Asiática de la AFC 2023. Estados Unidos puede preferir diferentes oponentes, pero no hay garantía de que estarán allí.
«Siempre es genial cuando tienes un pequeño cambio y tienes una competencia diferente y realmente no sabes qué esperar y no tienes mucho para lo que prepararte», agregó Adams. «Para CONCACAF, nos hemos estado preparando una y otra vez para los mismos equipos y hemos jugado mucho con los mismos equipos tres o cuatro veces en los últimos dos años. Sería un gran cambio de escenario jugar con diferentes oponentes». , diferentes tipos de jugadores y tipo de preparación antes de la Copa del Mundo”.
Pero la Sociedad de Naciones viene con el territorio. Es un compromiso que deben asumir países como Estados Unidos y México para desarrollar el fútbol en la región. Es un torneo que tiene que ver con la construcción a largo plazo, pero ahora viene con arrugas a corto plazo. Entonces, Berhalter y su equipo tendrán que encontrar la mejor manera de usar los partidos contra El Salvador y Granada para prepararse para el escenario más grande de su deporte.
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