Un concesionario de automóviles ha construido una iglesia de estilo medieval en Quebec y está a la venta por 1,8 millones de dólares

Si se vende este castillo en una pequeña ciudad de Quebec, supondrá un precio récord para la región

En la ciudad de L’Assomption, de 23.000 habitantes y situada a 50 kilómetros al norte de Montreal, hay un castillo de piedra conocido como el Castillo de Piedra. El lugar fue construido hace sólo unos 50 años, pero parece una estructura romántica de la Europa medieval, con techos pintados, un lujoso comedor rodeado de arcos ornamentados y una torre de 30 pies. Pensé que todo recordaba a las estructuras románicas de la Europa medieval. La agente inmobiliaria Alfie Kaufman se sorprendió cuando visitó el lugar por primera vez. «Ésta puede ser la casa más singular que he enumerado jamás. No es algo que uno espere presenciar hoy en día.

La casa real fue una creación de Robert Coto, propietario de un concesionario de automóviles, que murió a principios de este año. Originario de Quebec, Couto pasó gran parte de sus 20 años viajando por Europa y admirando antiguos castillos en Francia y España. En 1973, cuando se acercaba su trigésimo cumpleaños, compró un acre de tierra en L’Assomption con su esposa y se embarcó en un ambicioso proyecto para construir lo que se convertiría en una casa familiar para la pareja y sus dos hijos pequeños.

Leer: Este castillo blanco como la nieve en Columbia Británica podría ser tuyo por 1,65 millones de dólares

El lote estaba a cinco pies por debajo del nivel de la calle, por lo que comenzó a verter varias toneladas de tierra para elevar el jardín. Luego obtuvo mármol de Israel y piedras de una cantera de Indiana como principales materiales de construcción. Al no poder encontrar contratistas locales que se especializaran en la construcción del castillo, contrató arquitectos y artesanos de Estados Unidos, Francia, Italia y otras partes de Europa que se especializaron en iglesias y casas del Viejo Mundo.

El equipo de Coteaux instaló la estructura en 1973, pero luego se topó con un problema: una huelga de trabajadores de la construcción del condado los obligó a construir en secreto. El equipo trepó por las ventanas y estacionó sus autos a 100 metros del sitio de construcción, continuaron trabajando y finalmente terminaron el proyecto en 1975. Para entonces, el edificio se encontraba en su forma actual: un fuerte de dos pisos con una fachada amarilla y un torre roja.

En el interior, dieron forma a la piedra y al hormigón para crear majestuosos techos que caen en cascada y se mezclan con las paredes. También rodearon un comedor compartido y una sala familiar con columnas y arcos de piedra. Hicieron la estufa con el mismo material. El techo del comedor está formado por un grupo de azulejos de cobre empotrados con pinturas de un artista italiano. «En esas habitaciones principales, todo, hasta las alfombras, fue diseñado a medida», dijo Kaufman. Ella dice que un tasador estimó que construir esta casa hoy costaría alrededor de $3 millones.

La mayoría de las obras de arte y decoraciones son originales. Justo enfrente de la entrada, una escalera de caracol de roble se eleva sobre un ventanal de dos metros y medio y un tapiz personalizado de un niño a caballo. Kaufman dijo que la familia aprecia la pintura, ya que su diseñador pretendía que el niño pareciera una versión mayor de su hijo de 2 años. Arriba hay tres dormitorios, incluido el principal, que tiene un gran vestidor y un balcón con vista al patio trasero. El propietario también hizo un buen uso del garaje adjunto convirtiéndolo en una sala de cine con pantalla de cine y proyector, y también terminó el sótano para acomodar una segunda sala familiar. La única parte de la casa que no se está aprovechando su potencial es la torre, y los dos pisos sirven principalmente como almacenamiento, dijo Kaufman.

Leer: Dentro de Manoir Blackswan, una lujosa mansión de estilo moderno en las afueras de Montreal

En el exterior, el patio trasero está casi vacío, aunque el patio oriental cuenta con una generosa fuente de bronce. Couteux decoró el frente del recinto con dos columnas y una puerta plateada. Más allá de la puerta hay un sinuoso camino de piedra que conduce a la puerta de entrada de roble macizo, flanqueada por gárgolas. Este imponente frente hizo poco para evitar que extraños y turistas eludieran las barreras para tomar fotografías de bodas o vacaciones, dijo Kaufman. Varias productoras también se acercaron a Couteux a lo largo de los años para pedir permiso para utilizar la casa como telón de fondo para películas; Siempre lo rechazó para no dañar su obra maestra. La casa es un ícono local: después de años de construcción, la familia ha visto réplicas en miniatura vendidas en el mercado navideño de la ciudad.

Ahora que su creador ha fallecido, la familia quiere vender la propiedad a alguien que aprecie la arquitectura tanto como él. Kaufman puso a la venta la propiedad a principios de agosto, con todos los muebles y obras de arte incluidos, por 1.795.000 dólares. El precio, aunque sorprendentemente asequible para el ciudadano medio de Toronto o Vancouver, marcaría una venta récord en la región. Kaufman aún no ha aceptado ninguna oferta, pero dijo que la familia no tiene prisa por vender. “Sabíamos desde el principio que este lugar tomaría tiempo para salir, porque requería un comprador específico; “Tal vez alguien de otro país estaría más familiarizado con este tipo de construcción”, dijo, añadiendo que la prohibición de dos años de CMHC a los compradores extranjeros, vigente desde enero de 2023, había obstaculizado el proceso de comercialización. Kaufman dijo que sus clientes esperan que el eventual comprador aprecie el castillo moderno tanto como lo hace el cabeza de familia. “Veo casas hermosas todos los días y, sin embargo, esta artesanía se destaca sin importar en qué parte del condado compre”, dijo. «Es un proyecto apasionante como nunca antes había visto».